城西出租屋内，叶青像一尊冰冷的雕塑，静静伫立在窗前。夜幕是最好的帷幕，将他的身影与黑暗融为一体，也将远处那座四合院的轮廓勾勒成一团更加浓重的阴影。他手中把玩着一枚不知从何处得来的、边缘锋利的旧铜钱，铜钱在他指尖灵活地翻转，反射着窗外远处零星灯火微弱的光，偶尔闪过一抹冰冷的寒芒。
对于四合院内正在上演的“替罪羊”戏码，他了如指掌。阎埠贵的崩溃，赵有才的“目击”，那些“恰到好处”的证据……这一切背后那只操纵的手，指向性再明显不过。
“狗咬狗，一嘴毛。”他低声自语，声音里没有丝毫温度，只有一种近乎冷酷的漠然。杨建国和聋老太的困兽之斗，比他预想的还要激烈，还要不择手段。抛出阎埠贵这个早已半死不活的弃子，企图将所有的污水和视线都引过去，为自己争取时间和空间，甚至金蝉脱壳。
按照他最初的计划，此刻最明智的选择就是继续蛰伏，坐山观虎斗。让公安去和那两个老狐狸纠缠，让他们在互相撕咬和自我暴露中走向毁灭。他只需要在最合适的时机，给予致命一击，或者，安静地看着他们自取灭亡。
然而……
他的目光投向远方，仿佛能穿透夜色，看到那个拄着拐杖、深居简出、却如同阴影般笼罩着整个四合院的老太婆。聋老太，“黄雀计划”的核心，隐藏最深、也最危险的那个。
除掉阎埠贵，不过是掐灭一只蝼蚁。但除掉这只老“黄雀”……那感觉，完全不同。那是将一把最锋利、淬着最毒汁液的匕首，从阴影中彻底拔除。那是终结一个时代残留的幽灵，是揭开最后一块遮羞布，是……更有“成就感”的清算。
叶青的嘴角，极其缓慢地，勾起一丝近乎虚无的弧度。那不是一个笑容，而是一种决定。一种从绝对理性的“渔翁”角色，稍稍偏移，带上了一丝属于“复仇者”个人意志的选择。
他需要加一把火，让这场内斗烧得更旺，让那只老“黄雀”自己从最深的巢穴里飞出来，暴露在猎枪的射程之内。
方法很简单。谣言，往往是最廉价也最有效的武器，尤其是在人心惶惶、猜忌丛生的当下。
第二天上午，几个在胡同口玩耍、懵懂无知的小孩，嘴里开始念叨起从某个“路过叔叔”那里听来的“新鲜事”：
“阎大爷在里头招啦！说都是后院那个不说话的老太太让他干的！”
“对对！说老太太才是特务头子，藏着秘密本本！”
“阎大爷吓坏了，都交代了！”
童言无忌，却最具杀伤力。这些真假难辨、带着惊人“内幕”的流言，像长了翅膀一样，迅速在四合院及周边几个胡同里蔓延开来。添油加醋，越传越像真的。人们恍然大悟般窃窃私语：怪不得！怪不得那老太太平时深居简出，神神秘秘！怪不得她能当五保户，说不定就是有靠山！阎埠贵那种怂包，没人指使，敢干那些事？
流言自然也顺着门缝、墙头，溜进了后院那间寂静的屋子。
聋老太坐在昏暗的屋内，手里原本端着的粗瓷茶杯，“啪”地一声，轻轻放在了桌上，发出清脆的磕碰声。她的脸上没有太多表情，但那双一直浑浊半阖的眼睛，此刻却完全睁开，里面闪烁着冰冷、锐利如鹰隼般的光芒，再无半点老态龙钟之感。
枯瘦的手指，缓缓收紧，指节因为用力而微微发白。
谣言……恶毒的谣言！而且传得如此之快，如此有针对性！这绝不是普通街谈巷议！是有人刻意散播！目的就是逼她！逼她自乱阵脚，逼她做出反应！
是谁？公安？那个暗处的“鬼”？还是……杨建国那个蠢货走漏了风声，或者想抛弃她这枚最后的棋子？
无数念头在她脑中电光火石般闪过。但无论源头是谁，这谣言已经产生了效果。它像一把淬毒的匕首，抵在了她的咽喉。一旦公安真的听信，或者以此为由再次加大对她和杨建国的调查力度，他们的处境将急转直下！
不能再等了！原定的、相对稳妥的“让阎埠贵畏罪自杀”的计划，必须加快！而且要做得更干净，更彻底，让阎埠贵“死前”留下指向明确、但又查无实据的“遗言”，把水彻底搅浑，然后……她必须立刻启动备用撤离方案！
时间，变得分秒必争。
当天下午，聋老太破天荒地主动走出了后院。她换上了一身稍微整洁些的深蓝色布衫，头发梳得一丝不苟，拄着那根磨得光滑的枣木拐杖，脸上带着一种刻意伪装的、属于“四合院老祖宗”的担忧和沉重，缓缓向前院走去。
院子里的人看到她出来，都愣住了，随即眼神变得复杂难明，流言的影响显而易见。没人敢上前打招呼，都只是远远地看着，低声议论。
聋老太恍若未见，径直走到前院，对守在耳房外、神色惊惶的阎家人（三大妈和阎解成）说道：“我去看看埠贵。不管怎么说，他是院里老人，出了这种事，我这个老家伙，总得去问问，去劝劝。你们也别太着急，公安同志会查清楚的。”她的声音沙哑缓慢，带着一种长辈的关怀，听起来合情合理。
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