第二天清晨，教堂广场上的钟声比往日更急。
教民被士兵从巷子、棚屋和井边赶来，三十名被挑出的辅兵站在广场左侧，手里拿着短矛、旧刀和木盾。有人脚上还沾着泥，有人怀里揣着没吃完的硬饼，被火枪手一瞪，才慌忙塞进衣襟。
广场正中，两门小炮被拖了出来。
炮轮很久没动，木轴一转便发出刺耳的摩擦声。两个杂役跪在地上给车轴抹油，抹得满手黑腻；另有四人用麻绳重新捆紧炮架，防止半路颠散。炮身上的灰被擦掉后，露出暗沉铁色，虽然旧，却仍能让人闭嘴。
阿隆索披着胸甲走上台阶，腰间长剑敲在石阶上，一声一声，把广场上的低语压了下去。
佩德罗神父站在教堂门前，黑袍整齐，脸色却透着疲惫。他先看了一眼被士兵押在侧面的两个教民女人和一个混血杂役，眼底闪过一丝恼怒，随后握住十字架，走到众人面前。
“昨夜有人说，天主不再庇佑西班牙。”
广场上立刻一静。
被押着的女人肩膀发抖，混血杂役脸色惨白，嘴唇动了动，却被身后士兵一把按住脖子。
佩德罗的声音在石墙间回荡：“这是魔鬼借恐惧说出的话。明人截断信路，焚烧草料，散布盐和铁钉，不是因为他们仁慈，而是因为他们要诱你们离开正道。他们给一点盐，是为了夺走你们的灵魂；他们给一枚铁钉，是为了让你们把门打开给异教徒。”
一些教民低下头，手指在胸前画十字。
也有人悄悄看向真仓方向。阿隆索捕捉到那些目光，脸色更冷。
佩德罗继续道：“今日，守备官将带兵拔掉海边的贼巢。凡服从命令者，教会会记下名字；凡临阵逃散者，将在告解簿上留下污点，他的粮、他的牲口、他的家，都不能再受王旗保护。”
这句话让广场上的恐惧变了味。
教民辅兵中有人握紧木矛，也有人脸色发白。对他们来说，天主的怒火遥远，家里的粮袋却近在眼前。
阿隆索接过话头，不再讲信仰。
“正规兵六十人，随我出镇。教民辅兵三十人，分三队，第一队推炮车，第二队抬草袋，第三队带梯子和绳索。谁敢半路逃跑，按叛逃论处；谁敢在明人面前跪下求饶，我先吊死他的家主。”
副官站在一旁，低声念名册。被念到的正规兵陆续出列，火枪、弹药袋、短剑逐项检查。炮手把火药包放进木箱，再用湿布盖住，生怕火星溅上去。两个老兵检查火绳长度，发现一捆受潮，当场骂着让杂役去仓里换。
教民辅兵则乱得多。
有人不知道梯子该怎么绑，有人把草袋扛反了，袋口漏出泥土，被胡安一脚踹在腿弯上。几个年轻人试图往队尾缩，立刻被火枪手用枪托砸回原位。
阿隆索没有阻止。他要的不是他们勇敢，而是他们站在队伍里，替炮车出力，替正规兵挡掉第一波混乱。
副官匆匆过来：“阁下，炮车能动，但右侧那门车轮裂纹很深，若路太颠，可能半路坏。”
阿隆索看向车匠。
车匠满脸油汗，赶紧解释：“已经用铁箍加了一道，又拆了旧门轴补上。慢些走能撑，不能快。”
“那就慢些走。”阿隆索道，“天亮出发，正午前到。路上若坏，你们四个人抬也要把炮抬到前埠外。”
车匠脸色一白，却不敢回嘴。
火药管事抱着账册跑来，声音带着哭腔：“阁下，若两门炮都带足药包，后仓留存就少了。真仓守卫若遇夜袭……”
阿隆索一把抢过账册，扫了一眼，直接用炭笔划掉一行备用数：“后仓留三成，其余带走。炮打不响，留再多火药也是给明人看的。”
火药管事嘴唇抖了抖：“是。”
佩德罗听见“三成”，脸色沉下：“你把港镇的火药押上去了。”
阿隆索没有看他：“我把港镇的命押上去了。”
广场外，几个教民女人开始低声哭。士兵把她们赶远，哭声却仍钻进队伍里。一个教民辅兵回头看了一眼，眼眶发红，随即被胡安拽住衣领。
“看什么？你若不去，她们今晚就没粮。”
那人咬着牙，把头转回来。
阿隆索走到队伍前，拔出长剑，剑锋在晨光里泛冷：“明人躲在木栅后，以为我们会被林子吓住，以为信路断了，港镇就会跪下。今日让他们看看，西班牙人的炮不是摆在棚里祈祷的。”
正规兵中传出稀稀落落的回应。
阿隆索眼神一厉，长剑猛地斩在旁边一根木杆上。木杆“咔”一声断成两截，滚到教民辅兵脚边。
“我再说一次。”他声音压过钟声，“临阵后退者，叛逃。散布明人仁慈者，叛信。偷藏盐铁不报者，通敌。你们可以害怕，但要带着害怕往前走。”
这一次，回应声整齐了些。
佩德罗举起十字架，开始为出征祈祷。拉丁文祷词在广场上流动，许多人跟着低声念，声音却不稳。祷告结束后，士兵把那两个被押出的女人放开，没有再审，混血杂役却被留在台阶旁，绳子仍绑着手腕。
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