刀已经放到案上了。
出不出，只看什么时候。
他们正往回走，施琅那边也带着人过来了。
四十多号人列成两排，全副披挂，不喧哗，不东张西望。光看站相，就知道这批人不是拿来充门面的。
施琅道：“请大公子过目。”
郑森看了一遍。
一个个脸都记在心里。
“规矩你说了？”
施琅道：“说了。”
“再说一遍。”
施琅点头，转身看向那帮人。
“都听着。”
“这趟出去，不是打大阵，是割肉。”
“刀快，不许嘴快。”
“见到银，不许乱扑。”
“没听到军令，谁敢先放枪，回来我先剁他手。”
“若打成了，银和活口先走，人头不要。”
“若打不成，扭头就撤。谁敢逞一时硬气，把人拖死在山里，我就算把他尸首捡回来，也得再抽三十鞭。”
那帮人齐声应：“是！”
施琅说完，看向郑森。
郑森走上前。
他没讲长话，只一条一条说。
“第一，活着回来。”
“第二，路记清。”
“第三，银能少，活口不能少。”
“第四，你们不是去卖命，是去探西夷的骨头。”
“摸出来，后头才好砍。”
一帮兵听着，眼里全是火。
可那火不乱。
因为前头的规矩已经压下去了。
这时候再热，也得捂着。
就在这当口，码头那边忽然传来一阵急促脚步。
一个人影跑得上气不接下气，隔老远就喊。
“报——”
众人一齐回头。
来的是港镇线上的哨探。
人脏得不成样，腿上的绑带还渗着血，显然是一路没停。
郑森脸色一沉。
“说。”
那哨探噗通跪下，喘了两口才开口。
“南边……南边有动静了！”
施琅立刻追问：“什么动静？”
“不是庄园民兵……也不是教会护卫了。”
“像是……像是更大港镇出来的人。”
“有成排的骑兵，有步枪队，还有车。咱们的人不敢贴太近，只看着他们往北收拢。”
郑森心里一动。
来得比预料快。
赵海已经先问上了：“多少？”
“看不实。可……可至少不是几十个。”
“旗号呢？”
“有西夷旗，还有教会十字旗。队伍不散，走得也稳，不像凑起来的乌合。”
这话一出，周围几人脸色都变了。
周哨总刚赶过来，一听这句，手里的木锤都差点掉地上。
“这么快？”
何文盛也抱着册子跑来了，听了个尾巴，脸都白了。
“更大港镇的人……下来了？”
郑森没说话。
他在脑子里把南北两边的局势硬拼到一起。
北边，小银队的消息刚坐实。
南边，更正式的西夷援兵已经开始收拢。
两边不是撞巧。
而是局已经自己往前滚起来了。
你想不动，都不行了。
施琅先开口。
“北边的人，得照旧走。”
赵海点头：“若现在停，前头几天全白费。”
周哨总咬牙道：“那前埠这边，得马上提起来。”
郑森终于开口。
“都别乱。”
他声音不大，可几句话把众人都按住了。
“北边照旧。”
“人已经点好，就不能因为南边来了影子就缩回去。”
“可前埠从现在起，夜防翻倍。”
他转头看向周哨总。
“东栅，今晚起两班改三班。每班多加一伍火铳手。”
“得令！”
又看赵海。
“林边暗哨再往外推一层。”
“不要多，推到能提前半个时辰听见动静就够。”
“是。”
“施将军。”
“末将在。”
“北线的人，今夜就走。”
“末将明白。”
“还有。”郑森顿了一下，看向那名港镇线哨探，“你回去歇一刻，再画出他们集结的地方和路。”
“能走多远，走多远。若真盯不住，就别贴死。”
“是……”
那哨探这才松了口气，整个人差点软下去。
何文盛已经在旁边翻开册子，把“南边有成建制援兵集结”这行字记了进去，手都快了几分。
他边写边觉得头皮发麻。
前一刻，还在议北边该怎么抢小银队。
后一刻，南边就来兵了。
这不是巧，是刀刚出鞘，血味就传开了。
郑森抬眼，看着北边那队已经集结好的精锐。
又看了看南边奔来的哨探。
半晌，才慢慢吐出一句。
“好。”
“都赶到一块了。”
施琅问：“你是说……？”
郑森看着前埠外渐渐起的暮色，声音很平。
“我是说，咱们这趟东渡，到今天才算真走进西夷的肚子里。”
没有人接话。
因为谁都知道，这话没错。
前头立埠、抓俘、摸路、换货，那都算试探。
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