仓里的灯一直亮到后半夜。
那封截下来的西班牙急信，被何文盛摊在桌上，一笔一划重新誊抄。边上两个书手连大气都不敢出，只负责磨墨、递纸，照着原信的弯钩笔意学着描。
郑森没再守着。
他把事情交代下去后，就离了仓，去了栈桥尽头。
海上三艘大船静静泊着，岸上的火盆一处处连起来，把这个新立起来的前埠照得明暗不定。
施琅跟了过来，站在他身后半步：“大公子。”
“嗯。”
“你是觉得，西班牙那头还没来，眼下更急的是土人这边？”
郑森没有立刻答，只盯着岸边那片黑沉沉的林子看了一会儿，才淡淡道：“西班牙人要来，早晚的事。可他们来之前，这片地先站哪边，不一定。”
施琅听懂了。
西班牙人是明着的敌，土人不是。土人是风，风往哪边吹，看谁压得住，也看谁手里有东西。
他低声道：“今日那拨挂十字架的，算半只脚靠过来了。”
“半只脚，不够。”郑森道，“只要还有别的部族没动，他们就未必敢真押在咱们这边。”
“你怕有人拿咱们的人头去教堂换赏？”
“不是怕。”郑森淡淡道，“是一定会有。”
施琅点了点头，不再说了。
这就是开地头最麻烦的地方。
你手里有炮，西班牙人手里有教堂、有十字架、有旧规矩。土人手里什么都没有，所以谁给得出好处，谁砍得动人，谁就有资格让他们站队！
问题是，这里不止一支土人。
第二天天刚亮，前埠已经醒了。昨日栈桥边新圈出来的换货地，今天又收拾了一遍。何文盛特地让人把换货的木桩又往外补了一圈，规矩写在帆布上，挂得高高的。
土人看不懂，自己人得看懂。
赵海一早就点了两队人，一队守栅线，一队盯林边动静。信的事压着不动，可谁都知道，西班牙那边已经开始叫人了。越是这时候，越不能只盯南边。
临近辰时，昨日那拨来换货的土人果然又到了。人数比昨日多了三个，那个脖子上挂十字架的仍走在前头，腰里多了一把新换来的铁刀。刀还没开刃，但他一直时不时摸一把，神情里带着一点掩不住的得意。
周哨总蹲在木桩里头，低声道：“还真把刀挂上了，这是故意给别人看？”
何文盛站在后头，轻轻摇着扇子：“当然。他昨天拿了镜子，今天挂刀出来，不是给咱们看，是给林子里别的人看。”
周哨总顺着他的话一想，咂了咂嘴：“这是拿咱们当牌面了。”
“互相借势罢了。”何文盛道，“他来换铁换盐，是借咱们压别的部落。咱们让他来，也是借他把消息往外送。”
说话间，换货已经开始。
今天土人带来的东西更多。除了肉、皮、玉米，还多了几束干辣椒和一袋灰白色的粗盐石。显然他们回去后，不是空口说了说，而是已经认真准备过了。
何文盛照旧不让他们越线，一手交货，一手换物。后头火铳手半露不露。土人一边换，一边拿眼瞟栅里，既怕，又想靠近。
一切都按昨日的路子在走。
直到快近午时，林子另一边突然传来一声短促的哨叫。
不是大明这边的，更尖，也更短！
换货的几名土人动作一下就顿住了，尤其是那个挂十字架的，眼神立刻变了，回头就往林子那边望。
赵海几乎同时抬了手：“戒备！”
栅里头的火铳手齐齐动了一下，枪没平端，但都摸到了火门。周哨总也一下站起身，手扶刀把：“来人了？”
林子边，灌木一晃，几个人影先后钻出来。
不是昨日这拨。
装束更杂，皮裘短些，羽饰更多，脸上还抹了几道深色泥纹。手里拿的是长弓和木矛，站位也散，不像来做买卖，更像来踩场子。
最要紧的是，他们一出来，昨日这拨土人明显就绷了起来。
双方隔着十几步，谁都没说话，可那意思，傻子都看得出来。
不是一路人！
周哨总眯起眼：“这就是你昨晚说的另一支？”
赵海低声道：“多半。”
何文盛皱眉看了看，忽然发现一点不对：“他们不是冲咱们码头来的，他们是冲这拨来换货的来的。”
话音刚落，对面新来的那几人里，为首那个高个汉子往前一步，先朝挂十字架的土人喊了几句。腔调不一样，但意思大概都能看出来，是在骂。
挂十字架的那人也回了几句，脸都涨红了。说着说着，两边人手里的矛和弓都抬起来了半寸。
周哨总手都痒了：“都督，要不要先吓住他们？”
郑森不知何时已经走到了后头，声音很平：“不动。”
周哨总一愣：“可他们眼看就要在咱们门口干起来了。”
“让他们干。”郑森道，“先看谁冲谁。”
这话一下把几个人都拉住了。
是啊，土人之间起冲突，和大明直接下场，不是一回事。若这时候一上来就开枪，反而会把两个部族都推远。得先看明白！
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