“记下。”
何文盛头也不抬。
“记着了。”
郑森又问：“多久一趟？”
翻译转过去。
贝尔纳多答：“不定。平时散着走。但每隔一段时日，会有一次集中的大队。那才是最值钱的。”
“下一次呢？”
贝尔纳多咽了口唾沫。
“应该……就在月后。”
周哨总听到这，已经忍不住低声骂了一句。
“月后就有大队？那不就是送上门的银山！”
施琅却比他冷静得多。
“先别急。月后到哪一日，走哪条道，护卫多少，还一概不知。”
“是。”郑森点头，“所以这不是让你现在去抢。”
他低头看着贝尔纳多。
“你继续说。这条支路，经过哪里，谁管，谁收，谁护。”
贝尔纳多这会儿已经没了最开始那股硬劲。
人一旦开了口，就很难再彻底关上。尤其是这种账房出身的人，讲起流程来，会比将军还清楚！
他一边说，翻译一边转，何文盛一边记。
庄园税、教会税、路税、转运屋、南边更大的港镇，还有那条平时不显山不露水，真要一动却能把西班牙地方势力心肝都扯出来的银骡队！
郑森站在旁边，听得很稳。
没有急着插话，也没有多余表情。
可他心里已经在转。
新金山前埠原本只是一个钉子，钉在海边。如今这颗钉子，顺着教会、庄园、税银和骡道，已经看见更深处了！
等贝尔纳多说得口干舌燥，郑森才摆了摆手。
“够了。”
翻译转过去。
贝尔纳多抬头，眼里带着几分哀求。他现在最怕的，就是说完了还是死。
郑森却没立刻答话，而是看向施琅和何文盛。
“你们怎么看？”
施琅抱着胳膊，先开口。
“这人说的，大半是真的。假的地方也有，但不在大处。他这种账房，最擅长在数目上藏一点，在路线和人头上瞒一点，可大势瞒不了。”
何文盛也点头。
“学生也是这个意思。说月后有大队，不像胡编，因为这种话最好查，一查就露。但具体日子、路线，未必肯全吐。”
郑森嗯了一声。
“那就留着他慢慢吐。”
说完，他又看向贝尔纳多。
“告诉他，今晚，他值回一条命了。”
翻译赶紧转述。
贝尔纳多先是一愣，随即整个人都软了下去，肩膀一下塌了。
人只要知道自己暂时不会死，就会接着想活。只要还想活，后头就还能问！
郑森摆了摆手。
“给他口热水。别让他死，也别让他睡太安稳。”
“是！”
周哨总问：“那护卫和书办呢？”
“先押着。别打死。有用的不是只有一个人。”
“明白。”
人被拖下去后，仓边一下子安静了不少。
可每个人心里都不平静！
尤其何文盛，捧着那簿册，手都在发热。他抬头看郑森，声音压着兴奋。
“大公子。”
“嗯。”
“咱们这趟来，不只是站了个埠。咱们碰到的，是他们的银路！”
郑森抬眼看向门外。
海边火盆还亮着，远处栈桥边，也有兵在巡。
他慢慢吐出一口气。
“是。”
“码头，是手。”
“骡队，才是脖子！”
施琅在旁边冷冷接了一句。
“掐住脖子，船自然就瘫了！”
周哨总听得浑身都痒了。
“都督，要不明天就顺着这账房说的路摸过去？”
“不急。”
郑森一句话把他按住。
“先把今天问出来的，做成图。再把护卫和书办分开问一轮，对口供。这条路既然值钱，那就不可能只有一层人盯着。”
“想咬肉，先把牙磨利！”
周哨总只得应下。
何文盛已经铺开纸，开始把教堂、庄园、转运屋、南边港镇和骡队支线一点点往上画。
他越画，越觉得这块地方不再是一块荒岸。
它开始有筋，有骨，有血！
而他们，已经摸到了一根血管！
天将亮未亮的时候，仓边的灯还没熄。
郑森站在图边，看着那条被何文盛用墨笔轻轻勾出来的支线，半晌没说话。
最后，他只淡淡说了一句：
“新金山前埠，这才算开始值钱了。”
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