船队离开望归岛后，头一个时辰，甲板上的人还有些回不过神。
刚才还踩过实地，还喝过泉水，还看着那块石桩立在海边，一转眼，岛又慢慢缩了，最后只剩海天之间一点黑影，接着彻底没了。
可这一次，船上的人不再像最开始那样慌。因为现在谁都知道，这条路是对的。
大海深处，不是只有死路。
有岛，那前面就可能有更大的陆地！
何文盛抱着那册海图，走得比平时还小心。他刚刚把望归岛的位置重新校过，生怕海风一吹墨没干透，又怕哪个不长眼的撞他一下，把这份记录污了。
他走到尾楼时，郑森还站在那儿，施琅也在。赵海正跟两个领航员蹲在地上，借着木板和压石，把新添的那页海图摊开。
“都督。”何文盛上前，把册子双手递上，“方位、潮汐、近岸水深、可泊方位，都重新誊了一遍。”
郑森接过，没急着翻，只问了一句：“误差呢？”
赵海抬起头：“比预料的小。说明那张西班牙航图没作假，至少这一段没作假。”
施琅冷哼一声：“他们也得活命，靠的就是这条路。海图若敢乱画，他们自己的银船也到不了。”
郑森点了点头：“可见后头那段，也不能全信。”
“不能全信，也不能不信。”赵海接了一句，“还得一段一段地校，校一段，走一段。”
“嗯。”
郑森把册子打开，仔细看了两眼。上头一边是西班牙旧图，一边是何文盛和赵海加上的汉字标记。洋人的弯曲线条旁边，被工工整整添了方位、风向、水色、潮差。
旧图还是那张旧图。
可到这一步，已经不再只是西班牙人的图了。
是大明自己的图！
郑森合上册子，递回去：“收好。”
“是。”
何文盛接回去，心里是热的。一路走到现在，他这个书吏终于明白了，自己不是在记流水账，自己记下的每一笔，将来都可能救人，或者帮大明多占一块地！
船继续往东走。
补水之后，众人的精气神肉眼可见地回来了。甲板洗过，锅灶也热过，船帆和绳索修整了一轮，连那些前几天病恹恹的水手，吃了热鱼汤和一顿野果后，脸上都多了点血色。
可郑森没让这种松劲持续太久。
第二天一早，他就把三船的主官、领航员、医官都叫到了旗舰中舱议事。
木桌上摊着海图，旁边摆着沙漏、罗盘，还有一碗已经凉了的海带汤。
郑森先开口：“望归岛只能算喘口气，不是到地方了。这一点，诸位心里都要有数。”
众人应是。
他抬手在图上一点：“从这里往东，才是真正要见分晓的时候。”
赵海接过话头，把海图往前一推：“按洋图和咱们这段实测推算，若风候不差，接下来这一段，应该逐渐接近西班牙人从美洲回马尼拉的返航大线。也就是说，咱们离美洲海岸，不远了！”
这话一出口，舱里安静了片刻。
哪怕这些人天天把“新大陆”“美洲银山”挂在嘴边，真说到“不远了”，还是会下意识屏一下呼吸。
施琅先问的不是银子，而是军务：“越靠近海岸，越容易撞见西班牙哨船和巡船。从现在起，旗号、灯火、轮值，得全改。”
“不错。”
郑森当即定了几条规矩。白日了望加双岗，夜间灯火减半，非值守兵丁不得聚在甲板上大声喧哗，火器每日检查，不许受潮。蒸汽机保持可用，但不到必要时不用。医官则继续维持饮食与饮水配给，尤其是酸菜、柚皮、豆芽，不得停。
众人一一记下。
议完事，船上就又紧起来了。
有了望归岛，军心回了一半，可越往前，越不能松。因为海上最怕的，就是人一高兴，手脚就散。
午后，风向稳定，船行得顺。郑森照旧上了尾楼，拿千里镜看前方。
这几日他看的东西越来越多，不只是看海，还看人。看水手们有没有偷懒，看新兵有没有站错位，看值守的眼里有没有神。
看得多了，他才更清楚，这趟远航从来就不是海图和蒸汽机这么简单。
靠的是一整套东西咬在一起，少一环，都可能断！
施琅也上来了：“我刚从底舱过来。”
“嗯？”
“有两个兵在问，到了岸之后，是先抢银矿，还是先抢港。”
郑森听完，居然笑了一下：“这帮东西，倒比朕……”他顿了一下，改口很快，“倒比朝里那些老大人胃口大。”
施琅也笑：“说明人心热了。”
“热了是好事。”郑森把千里镜放下，“可若现在就想着分银山，那就早了。你怎么回的？”
“我说，谁能活着把船开到岸边，谁才有资格想这些。”
两人对视一眼，都明白。
这种事，不能压得太死。船在海上飘久了，总得给他们一点盼头。银子、土地、功名，这些东西，就是盼头。
但也不能放任不管。要不然，人一旦想得太远，脚下就容易打滑。
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