“如果不走陆路呢？”
朱由检的手指继续向东，滑到了海边——秦皇岛。
又向北，滑过大海，停在这个叫“抚顺”的地方。
“宋爱卿，你别忘了。咱们现在可是有海军的。”
宋应星眼睛猛地一亮，像是在黑暗中抓到了一根救命稻草。
“皇上，您的意思是……海运？”
“对！”朱由检转身，眼中闪烁着精光，“内务府不是有船队吗？郑家不是有船吗？通商局的那些武装商船，冬天不出海去南洋，都趴在窝里干嘛？让他们给朕运煤！”
这在后世叫“北煤南运”，现在虽然技术条件差点，但逻辑是一样的。
“抚顺的煤，还有开平的煤，都可以装船，走渤海湾，直接运到天津。再从天津走运河进京。这一条水路，运量比马车大千倍，成本却只有十分之一！”
宋应星激动得手都在抖。是啊，他怎么没想到水运！
“皇上圣明！若是如此，别说京城，就是江南的织造局，咱们也能用北方的煤供上！”
但他马上又想到了一个问题。
“可是皇上，这开矿需要钱，修路到海边需要钱，造船运煤也需要钱。现在国库……户部尚书那个老抠门，怕是又要哭穷了。”
朱由检冷笑一声。
“钱？这世上最不缺钱的就是想赚钱的人。”
“传旨！”
王承恩立刻研墨提笔。
“第一，设立开滦抚顺煤矿总局，这不再是皇家独资，向民间招股！告诉那些山西、陕西的煤老板，还有江南那些这钱没处花的豪绅，这是躺着赚钱的买卖。谁投钱，谁就能分这里面的红利。”
这是要把民间资本彻底引入能源行业。
“第二，给郑家下旨。告诉郑芝龙，朕知道他在家里闲得发慌。让他以‘福建水师’的名义，组建一支专门的运煤船队。运费，朝廷给足。但他要是敢在这个节骨眼上跟朕哭穷或者搞小动作，朕就把他以前那些烂账翻出来晒晒。”
提到郑芝龙，朱由检的眼神冷了几分。这老狐狸虽然表面臣服，但背地里肯定还藏着不少私房钱。这次正好让他吐出来点。
“第三，工部在那边修一条简易铁路，直通秦皇岛。这钱，不用国库出，就从招股的钱里扣。”
“最后……”朱由检顿了一下，“告诉顺天府。先把太仓库里的备用煤拿出来，在全城设五十个平价售卖点。一人限购五十斤。无论如何，先把这个年关过了。谁要是敢在这个时候囤积居奇、发国难财，锦衣卫的诏狱正好还空着几间房。”
宋应星听得热血沸腾：“微微臣这就去办！那……那些弹劾臣的奏折？”
“放着吧。”朱由检摆摆手，“等煤运来了，百姓的火炕热了，那些废纸自然就没人看了。”
宋应星磕头谢恩，倒退着出了暖阁。
朱由检重新坐回椅子上，端起那碗已经凉了的茶，喝了一口。凉茶入喉，让他那颗稍微有些燥热的心冷静下来。
这场煤炭危机，看似偶然，其实是必然。
这不仅是工农业争夺资源的矛盾，更是倒逼大明进行经济结构转型的契机。
以前的国家是靠田赋养着的，以后的国家，得靠工矿业、靠海贸、靠资本运作养着。
而这一切的前提，就是能源。
“煤啊……”朱由检低声自语，“这黑乎乎的石头，以后就是大明的血。血要是流不动了，这巨人也就倒了。”
他忽然想起远在红海的郑森。那边是为了打通贸易线在流血，这边是为了工业化在流汗。
“王伴伴。”
“奴婢在。”
“去内库取点银子。给那些冻死、饿死的乞丐和贫民家里送去。不多，一家十两烧埋银。朕……没能让他们都过上好日子，朕有愧。”
王承恩眼眶一红，跪下道：“万岁爷仁慈。这天灾人祸的，哪能都怪您呢。若是换了以前的万历爷、天启爷，这会儿还在后宫炼丹、做木匠呢，谁管没煤烧这种小事啊。”
“少拍马屁。”朱由检笑骂了一句，但神情却有些落寞，“仁慈不管是饭吃。去做事吧。另外，让锦衣卫盯着点郑家那边的动静。朕这道旨意下去，那是从郑芝龙嘴里抢肉吃。这老海盗，肯定不会那么老实。”
……
福建，安平。
郑氏大宅的一间密室里。
年过半百的郑芝龙正端着一杯极品大红袍，听着心腹管家的汇报。
“老爷，京城那边传来消息。那个什么煤炭荒闹得挺凶。听说皇上要把开平和抚顺的煤矿放出来招股，还要咱们出船运煤。”
管家看了看郑芝龙的脸色，小心翼翼地问，“咱们……接不接这个茬？”
郑芝龙放下茶杯，手指在桌面上轻轻敲击着节奏。
“接。当然接。”
他嘴角勾起一丝狡黠的笑意。
“这可是能源生意。这这比贩丝绸还稳当。只要那北边的炉子不熄火，咱们的船就不会空。皇上既然把这块肥肉丢出来了，咱们为什么不吃？”
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