孟加拉湾的一场海战，把英国人的傲气打折了一半，也让郑森在印度洋彻底站稳了脚跟。
消息传回苏拉特，郑芝龙正喝着波斯进贡的葡萄酒，惬意得很。
“好小子，打得漂亮！割了只红毛鬼的耳朵回来，这礼虽然血腥了点，但够劲！”郑芝龙嘿嘿一笑，指着桌上那个装在锦盒里的半只耳朵，“就这么送去阿格拉，给沙贾汗看看。让他知道，咱们大明不仅会做生意，更会杀人。”
旁边的沈炼没接话，只是默默把锦盒盖上。
“大都督，”沈炼低声道，“打仗虽然解气，但那泰姬陵的事，也不能耽误。那是一百名工匠，其实就是咱们安插进莫卧儿宫廷的一百双眼睛。这事若是成了，比几场海战都管用。”
“那是自然。”郑芝龙收起笑容，正色道，“人我都挑好了。都是孙督师从西域调来的修路好手，还有几个是内务府的巧匠。领头的是个叫王二麻子的，看着憨，心眼里全是计谋。走，咱们去见见。”
阿格拉，亚穆纳河畔。
泰姬陵的工地上，尘土飞扬，人声鼎沸。数万名印度劳工像蚂蚁一样忙碌着。
但工地中央那块巨大的地基，依然像个无底洞。几处刚刚浇筑好的石灰砂浆，第二天就出现了细微的裂纹。
总建筑师乌斯塔德·艾哈迈德正蹲在地上，愁得胡子都白了。
“这地基太软了！除非……除非真有那种神泥……”他喃喃自语。
就在这时，一队穿着青色短打、背着工具包的汉子，大步流星地走进了工地。为首的一人，皮肤黝黑，眼神却透着股精明，正是王二麻子。
“你就是那个乌什么德？”王二麻子用生硬的波斯语问道。
乌斯塔德抬头，看着这些陌生的面孔：“你们是……”
“大明工匠团！”王二麻子一指身后的几辆大车，车上装着几十桶密封严实的水泥，“奉大明特使之命，来帮你们修坟……哦不，修陵！”
“神泥！”乌斯塔德眼睛一亮，扑过去就要抱那个桶。
王二麻子一脚踹在他屁股上，当然没用力：“慢着！这是皇上特批的贡品，金贵着呢！先让我看看你们这图纸和地基。”
乌斯塔德也不生气，赶紧把那张巨大的羊皮图纸铺开。
王二麻子也没真看懂那复杂的波斯文，但他一看那个地基深度和宽度，就直摇头。
“太浅了！这也就是盖个二层小楼，想盖那种高耸入云的圆顶？做梦！”
乌斯塔德脸一红：“那……那依大人之见？”
“挖！”王二麻子大手一挥，“再往下挖三丈！一直挖到硬土层！然后打桩！用我们带来的那种‘梅花桩’打法！再加上这水泥灌浆，别说这陵墓，就是在这上面跑火车也没问题！”
“梅花桩……火车……”乌斯塔德虽然没听懂这些新词，但对“三丈”这个深度还是有概念的。
“可是……可是那样耗费的人力太大了！而且我们现在的砂浆根本撑不住……”
“那是以前！”王二麻子冷笑一声，让人打开一个水泥桶，“来人！和泥！让这帮没见识的看看，啥叫天朝手艺！”
接下来的日子，泰姬陵工地变成了一个巨大的教学现场。
大明工匠们并没有因为自己是“外援”就摆架子，反而干得热火朝天。
他们首先改进了工具。
印度的劳工还在用竹筐背土，王二麻子直接让人造了几十辆独轮车。虽然简单，但在狭窄的工地上推起来如履平地，运土效率直接翻了三倍。
然后是水泥的使用。
王二麻子亲自示范怎么配比沙石和水。那种灰扑扑的粉末，兑上水后变成稀泥，灌进木模子里。
“这就行了？”乌斯塔德有些不信。
“等明天。”王二麻子拍了拍手上的灰，“今晚别让人踩。明天早上，你拿锤子来砸。”
第二天一早。
当那个凝固的水泥墩子被拆开模具时，所有人都围了过来。
乌斯塔德拿了个大铁锤，深吸一口气，狠狠砸下去。
“当！”
火星是有了，锤子都震麻了，那水泥墩子却只掉了一层皮，连个裂缝都没有。
“神迹！真是神迹！”乌斯塔德激动得跪在地上，对着那块石头磕头，“有了这个，地基稳如泰山！”
这一幕，被微服私访的沙贾汗看在眼里。
他和宰相阿萨夫汗站在远处的高台上，脸上露出了久违的笑容。
“大明虽然贪婪，但这东西是真好。”沙贾汗感叹，“这水泥，比黄金还值钱。阿萨夫，这帮工匠，得好好招待，别让他们对咱们有怨言。”
“陛下放心。”宰相赶紧应道，“臣已经安排了最好的厨子和舞女，每晚都伺候着。只是……”
“只是什么？”
“这帮明人，似乎对咱们的宫廷结构和城防更感兴趣。昨天还有个工匠，拿着尺子去量皇宫的城墙。”
沙贾汗眉头一皱，但随即舒展：“大概是职业病吧。工匠嘛，看到墙就想量。只要不画图，随他们去。”
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