“轰！轰！轰！”
三声低沉的炮响，在漆黑的戈壁滩上格外刺耳，压过了营地里那片鬼哭狼嚎的营啸声。但这几炮打的却不是实心弹，也不是霰弹，而是三颗裹着松脂和硝石的号炮。
红色的火球在夜空炸开，把哈密城头的轮廓勾勒得如同蹲伏的猛兽。
哈密总兵赵光拚一直站在南城门楼子上。他那件被风沙磨得发白的罩甲上，今晚特意系了一条鲜红的披风。
“总兵大人，那是……咱们的信号？”旁边的亲兵咽了口唾沫，死死盯着天上的红光，手紧紧握着刀把子。这半个月被准噶尔人压着打，憋屈得像是胸口塞了块炭。
“是。”赵光拚眯着眼，嘴角扯出一个狞笑，“那是孙督师的令箭。这出戏，准噶尔人唱完了，该轮到咱们上场了。”
城外，准噶尔大营的火光冲天。借着那火光，能看见成千上万的人影像没头的苍蝇一样乱撞。自相残杀的惨叫声，隔着二里地都能听见。
这就是营啸。一支军队最耻辱、也最无解的死法。
“他娘的，巴图尔也有今天！想把咱们当核桃砸了吃肉？也不怕崩了牙！”
赵光拚猛地拔出佩刀，刀尖指向城门下的机关，“传令！开这道闸门！全军出击！告诉兄弟们，今晚不留俘虏！只要是手里拿刀的蛮子，除了那几个锦衣卫的探子，剩下的一个不留！”
“吱纽——”
沉重的千斤闸缓缓吊起，发出令人牙酸的摩擦声。
早已在瓮城里憋了一肚子邪火的两千精骑，像出笼的饿狼。领头的千总把马槊一举：“杀！”
铁蹄踏碎了黎明前的黑暗。哈密城这座孤岛，此刻不再是坚守的磐石，而是化作了收割生命的绞肉机。
距哈密城一百里，沙洲卫方向的一处大沙丘背风坡。
这里没有任何火光，连战马都戴着嚼子，只是那密密麻麻的黑影，一直延伸到夜色的尽头。
孙传庭就坐在一块风蚀的石头上，手里拿着一壶这关中的烈酒，却没喝一口。他身上的御赐步人甲在月光下泛着一层冷幽幽的寒光，如同地狱爬出来的修罗。
“督师，信号来了。”
副将曹变蛟指着远方天际那一抹稍纵即逝的红光，声音低沉而兴奋。
孙传庭抬起头，眼神平静得可怕。
“半个月了。”
他缓缓拧开酒壶盖子，把酒洒在干涸的沙地上，“赵光拚那小子，在哈密替咱们顶了半个月的雷。巴图尔这十万人，就像块肥肉，已经在他那油锅里炸酥了。咱们这当厨子的，现在得去收菜。”
三万。
整整三万大明最精锐的秦军骑兵，人衔枚，马裹蹄。他们是这几年孙传庭在陕西用“以工代赈”攒下的全部家底。每一个士兵都是这黄土高原上吃了皇粮、练了三年的关中汉子。
他们的甲胄是工部新造的棉铁复合甲，轻便且防箭；手里的马槊是统一规格的精钢打造，锋利无比；就连战马，也是这几年从草原互市换回来的良驹。
这就是工业化大明积攒出的雷霆一击。
“传令下去。”
孙传庭站起身，这一刻，他不再是那个在总督府里算计钱粮的老文臣，而是一头真正的西北狼。
“全军解除静默！目标哈密！全速突击！记住，这不是救援，这是围猎！把口袋扎紧了，这巴图尔要是跑了一个，我拿你们是问！”
“呜——”
低沉的牛角号声，在大漠深处吹响。三万铁骑同时翻身上马，那动静，比起那边的营啸，更像是要把大地踏碎。
一百里的距离，对于这样一支养精蓄锐且装备精良的重骑兵来说，只需要两个时辰的强行军。
当第一缕晨曦如同血一样染红戈壁滩时，准噶尔大营的混乱还在继续。那些杀红了眼的士兵根本没有意识到，死神已经站在了他们背后。
巴图尔此刻正带着他最后的三千怯薛卫（亲兵），试图从西侧的乱军中强行杀出一条生路。
“大汗！南边的叶尔羌乱兵堵住了咱们回伊犁的路！”
一个满脸是血的万夫长冲过来，还没等到跟前，就被一支冷箭射穿了喉咙。
“别管后路！往北！去阿尔泰山！”
巴图尔挥刀砍翻了一个挡路的哈萨克溃兵，眼里布满了血丝。他现在只想活命。只要能活着回到草原，哪怕从头再来……
“轰隆隆……”
就在这时，大地开始震颤。那震动不是来自营地里的混战，而是来自东边那一望无际的地平线。
巴图尔猛地勒住马，回过头。
在那初升的太阳底下，一道红色的巨浪正挟裹着滚滚烟尘，向着这片混乱的战场席卷而来。
那是一面面迎风招展的“孙”字大旗，还有无数闪着寒光的槊尖。
明军主力！
不是那个守城的小小总兵，而是大明真正的西北王——孙传庭！
“完了……”
巴图尔手里的刀差点没握住。他机关算尽，想趁着大明西进立足未稳来个先下手为强，却没想到自己成了对方嘴边的肉。孙传庭这一手“以逸待劳、围点打援”，玩得太绝了。
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