海风从台湾吹不到北京，但京城这一场“格物”的风暴，却比海上的台风还要来得猛烈。
今年的乡试，出事了。
按照朱由检去年的旨意，礼部在科举考试中强行加塞了“实学”一科，虽然分值只占两成，但这对那些皓首穷经、一辈子只读四书五经的老监生来说，简直是晴天霹雳。
贡院的那张黄榜一贴出来，瞬间就炸了窝。
题目只有短短十二个字：“火药爆炸之力，何以推动弹丸？”
看似简单，实则是道要命的物理题。
别说答出原理，这帮考生里，十个有八个连火药那是黑火药还是黄火药都分不清，更别提算什么推力了。
“荒谬！简直荒谬之极！”
国子监祭酒的亲传弟子、已经五十五岁还在考的老监生王道成，此时正站在孔庙大成殿前的广场上，手里挥舞着那张抄来的考题，脸红脖子粗地叫骂着。
“圣人教我们要修身齐家治国平天下，这一颗杀人的弹丸，算什么道？这是墨家的小术！是工匠的贱业！”
他这么一喊，立马引来四周几百号监生的附和。
“没错！想当年太祖皇帝开科取士，考的是八股文章，求的是圣贤气象！如今这礼部是怎么了？竟然拿这种烟火气十足的东西来污我们读书人的眼睛！”
“这要是传出去，岂不是让天下人耻笑我们大明无人，要靠些奇技淫巧来治国？”
“罢考！咱们今天就在这大成至圣先师面前静坐，若是皇上不撤回这道怪题，咱们就饿死在这儿！”
王道成很会煽动情绪。他这一带头，那几百个平日里也确实写不出什么锦绣文章、只能靠骂时政刷存在感的监生们，一个个跟打了鸡血似的。
呼啦啦跪倒一片。
孔庙门口那原本庄严肃穆的地界儿，瞬间变成了一个巨大的抗议现场。路过的百姓不明就里，还以为出啥大事了，纷纷围过来看热闹。
紫禁城，乾清宫。
王承恩小跑着进来，脸上带着点幸灾乐祸的笑意，但嘴上还得装着严肃：“皇上，国子监那边……闹起来了。说是几百号监生要绝食，逼您撤回那个火药题。”
朱由检正在看一本刚从科学院送来的图册，闻言连头都没抬。
“绝食？哼，他们身上那几斗肥油，饿个三五天死不了人。”
他翻了一页书，语气平淡得像是再说今天中午吃什么，“他们说什么了？是不是又是奇技淫巧那一套？”
“皇上圣明。”王承恩躬身道，“他们说这是墨家贱业，说您这是……这是离经叛道。”
“贱业？”
朱由检终于把书放下了。他站起身，走到窗边，看着远处国子监的方向，嘴角勾起一抹冷笑。
“王伴伴，你知道为什么朕非要出这道题吗？”
王承恩不敢妄自揣测圣意，只能陪着笑：“奴婢不知。”
“因为朕怕啊。”
朱由检叹了口气，声音里却没什么惧意，“朕怕这大明的读书人，读傻了。若是再这么读下去，这炮声就不会在考题里响，而是要在咱们的城墙底下响了。”
他转过身，眼神瞬间变得凌厉起来。
“去，把王夫之给朕叫来。另外，传旨工部，把科学院那个刚做出来的大家伙，给朕拉到国子监门口去。朕今天要给这帮书呆子上一课。”
一个时辰后。
孔庙门口的静坐还在继续。日头渐渐毒了起来，不少平日里养尊处优的监生，跪得膝盖发酸，肚子里也开始咕咕叫了。但王道成还在那慷慨激昂地背着《论语》，谁要是这时候起来，那就是叛徒。
就在这时，地面突然震动了起来。
一阵沉闷的、带着机油味的轰鸣声，从街角传来。
“怎么回事？地龙翻身了？”
监生们惊慌失措地抬起头。
只见一队锦衣卫开道，后面是二十几匹健壮的骡子，正费力地拉着一辆巨大的平板车缓缓驶来。车上盖着厚厚的帆布，下面不知是个什么铁疙瘩，透着一股森冷的寒意。
平板车在国子监门口停下。
王道成以为是皇帝派兵来抓人了，心里反而一阵狂喜。抓了好啊！这一抓，我就成了为往圣继绝学的烈士！名垂青史啊！
他猛地站起来，指着那个为首的年轻官员大喝：“来者通名！若是想抓人，先从老夫尸体上踏过去！”
那个年轻官员正是王夫之。他此时一身工部主事的官服，脸上还沾着点没擦干净的煤灰。他看了看王道成，又看了看这满地跪着的书生，眼里闪过一丝不屑。
“抓人？你也配？”
王夫之冷冷地说了一句，然后转身对身后的工匠一挥手，“掀开！”
唰！
巨大的帆布被扯下。
人群中发出此起彼伏的惊呼声。
露出来的，是一个足有两人高、怪模怪样的黑色铁炉子。上面连着各式各样的铜管，旁边还有一个巨大的转轮，看着既丑陋又狰狞。
这也是大明第一台试验型蒸汽抽拉机，虽然只能用来提水。
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