“义父！他们是那沈炼！是那个杀神沈炼！”李双喜声音都在抖，不是怕，是急。
“我知道。”
和尚拍了拍少年的头，从他手里拿过那把短刀，随手扔在地上，发出当啷一声脆响。
“你是来杀我的，还是来抓我的？”和尚看着沈炼，语气平静得像是在问今天天气好不好。
沈炼有些意外。
他抓过太多的钦犯。有的跪地求饶，有的殊死一搏，有的破口大骂。
但像这样坦然赴死的，少见。
“本来是想抓活的。”沈炼实话实说，“皇上想见见你。他说，你是把好刀，只是用错了地方。若是你肯去辽东，哪怕是当个死囚营的冲锋死士，也算你为汉人赎了罪。”
“去辽东？”
和尚愣住了。
他想过一万种结局。凌迟、斩首、剥皮……唯独没想到，那个把他逼上绝路的皇帝，竟然还想给他一条活路？
“赎罪……”
他喃喃自语，独眼中闪过一丝复杂的光芒。有不甘，有悔恨，也有片刻的心动。
毕竟，谁不想活呢？
他李自成这辈子，不就是像野狗一样，为了活命去造反，为了活得更好去杀人吗？
但那光芒很快就熄灭了。
他抬起头，看向庙门外那片阴沉的天空，那是大明的天下。
“晚了。”
他长叹一声，声音里透着无尽的疲惫。
“告诉你们皇帝，他赢了。”
“我以前恨他，恨官府。我觉得他们不给百姓活路。所以我才造反，我要建立一个均田免赋的新世界。”
“可这一路逃亡，我这一路看过来……”
他指着那些方向，“我在河南，看到了孙传庭修的水利；我在陕西，看到了那些穿着新棉衣脸上有了笑模样的庄稼汉；甚至在这大山沟里，村民们都在议论，说朝廷免了三年的税。”
“当一个皇帝，能让百姓吃上饭，有衣穿，那我李自成……算什么？”
“我不是那个替天行道的英雄，我成了那个破坏他们好日子的灾星。”
“一个没了根基、没了大义的贼，活着还有什么意思？去辽东？给他朱家当狗吗？”
和尚摇摇头，脸上的伤疤因为激动而微微抽动。
“我这双手上，沾了太多汉人的血。就算我去杀光了鞑子，也洗不清了。”
“沈大人，借你的刀一用。”不是请求，而是决绝。
李双喜扑通一声跪下，抱住和尚的大腿痛哭：“义父！咱们杀出去！哪怕是死，也要死在冲锋的路上啊！”
“傻孩子。”
和尚用力掰开少年的手，“大势已去。以前咱们是随波逐流的浪，现在潮水退了，咱们就是该烂在沙滩上的死鱼。”
“你年轻，没杀过大恶。沈大人，这孩子……能不能给条活路？”
沈炼看着眼前这个曾经让大明颤抖的男人，心里也不禁动容。
不论立场，这是一条汉子。
“皇上有旨，首恶必办，胁从不问。”沈炼缓缓说道，“只要他不姓李，以后改名换姓，安心做个顺民，朝廷懒得杀一个小卒子。”
和尚笑了。
这回是真心的笑，像是卸下了千斤重担。
“好。那你就叫张奈吧。无奈的奈。”给义子起了个新名字，和尚再无牵挂。
他没去拿沈炼的刀，而是转身走向神像后方。
就在沈炼的手下想要跟上去的时候，沈炼摆摆手，拦住了。
“给他个体面。”
片刻后，一条白绫从房梁上垂下。
没有挣扎，没有嘶吼。
那个曾经号称拥有百万大军、攻破过无数城池、差点颠覆了大明江山的“闯王”，就这样像个普通的老农一样，把自己挂在了那根发黑的房梁上。
一代枭雄，落幕无声。
李双喜……不，张奈，跪在地上，对着那具晃动的尸体，把头磕得砰砰作响，额头上全是血。
沈炼静静地看了一会儿，直到确认人已经断了气。
他走上前，没有像对待普通匪首那样粗暴地割头，而是恭敬地行了个抱拳礼。
“也是个人物。可惜生不逢时。”
“来人，收殓了。头颅带回京师覆命，身子……就在这后山找个好地界，埋了吧。”
手下们上前解下尸体。
当那颗曾经值十万两银子的人头被装进石灰匣子时，沈炼觉得手里的分量很轻，又很重。
这是内乱的终结。
从今往后，大明这艘巨舰的甲板上，那块最大的补丁算是补好了。
虽然还有张献忠那个疯子在京城等着挨刀，但比起李自成这种有“政治纲领”的人物，张献忠不过是个乱杀人的屠夫罢了。
“走！”
沈炼翻身上马，没再看那个哭得昏死过去的少年一眼。
“回京！告诉皇上，这山里的最后一只老虎，没了。”
马蹄声碎，惊起林中几只宿鸟。
商洛山依旧沉默，仿佛什么都没发生过。
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