“朕有时候想，若是当年父皇没有遇见您，这天下会是什么样子？”
冯仁沉默了一瞬，转过身来。
“不会怎样。”他说，“太阳照常升起，庄稼照常生长。
该死的人会死，该活的人会活。这天下，不缺谁。”
李旦苦笑：“您总是这样说话。”
李旦点了点头，闭上眼睛。
冯仁走出偏殿时，天已经黑透了。
宫道上点起了灯笼，一盏一盏，昏黄的光晕在夜风里晃晃悠悠。
冯朔站在宫门口，披着一件半旧的斗篷，肩上的雪还没化完。
见冯仁出来，他迎上两步。
“爹。”
“回去说。”
父子俩一前一后，骑马回府。
长宁郡公府后院的灯还亮着。
后堂里，炭火烧得正旺。
冯仁接过汤碗，喝了一口，是羊肉汤，炖得浓白，上面飘着碧绿的葱花。
“爹，”冯朔在他对面坐下，压低声音，“灵州那边，已经调了三千旅贲军，明日一早出发。
程家、秦家、尉迟家各出一千精骑，陇右、朔方两镇各调五千步卒。
加起来，两万出头。”
冯仁点了点头。
“王忠嗣那边呢？”
“已经派人送信了。让他再撑半个月。”
“半个月。”冯仁放下汤碗，“他撑得住。”
冯朔愣了一下。“爹怎么知道？”
“因为他在陇右守过七天。”冯仁靠在椅背上，“七天对三天，三万对五千。
他能守七天，就能守半个月。”
冯朔没有再问。
他知道父亲说能，就是能。
袁天罡从外面进来，手里还捏着那颗棋子，往棋盘上一拍，发出清脆的一声响。
“老道也去。”
冯仁看了他一眼。“你去干什么？”
“看热闹。”袁天罡在他旁边坐下，接过冯玥递来的汤碗，喝了一口，咂咂嘴。
“顺便看看你那个王忠嗣，是不是真有你说的那么能打。”
冯仁嘴角微微一扯。“你又赌？”
“不赌。”袁天罡把汤碗放下，“老道这辈子就攒了这点家底，再赌就什么都没了。”
冯仁没接话。他只是端起汤碗，把最后一口汤喝完。
“朔儿，明天把旅贲里边没上过战场的雏儿都带上。
总不能只待在里边，连血都没见过。”
“爹，那些雏至少有三千，如果突然溃了……”
“溃了就都杀了。”冯仁打断道：“这是战争，是你死我活的战场。
如果因为这三千人冲散了六千旅贲军军阵，那这些王八蛋就没必要活着了。”
~
灵州城的鼓声从子时响到寅时，一刻未停。
王忠嗣站在城头，左手按着刀柄，右手搭在垛口上。
他已经在城墙上站了三天三夜，甲胄没卸过，眼睛没阖过。
城下的突厥营帐连绵数里，火把像地上的星河，看得久了，会让人分不清哪是天，哪是地。
“将军。”副将李晟从马道跑上来，铠甲哗啦啦响，“东墙又裂了一道口子，兄弟们正在堵。”
“拿什么堵？”
“拆了两间民房，石头不够，用沙袋顶上了。”
王忠嗣没有回头。
他的目光落在突厥大营中央那顶巨大的金顶帐篷上，那是可汗的王帐。
“沙袋撑不了多久。”他说，“明日一早，突厥人还会攻东墙。”
李晟的喉结滚动了一下。“将军，援军……”
“会来的。”王忠嗣终于转过头，看了副将一眼。
“半个月，咱们守了几天了？”
“第七天。”
“七天。”王忠嗣点了点头，转回去继续望着城下，“还有八天。”
李晟张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
他知道将军不是在算日子，是在算命。
五千对三万，守十四天，每多守一天，城头上能站着的人就少一批。
第七天夜里，城下烧了七堆火。
这是突厥人的规矩，每攻一次城，就烧一堆火。
七堆火，七次攻城，灵州城的城墙被砸得坑坑洼洼。
东墙裂了三道口子，北墙的角楼塌了半边，南门的千斤闸被撞得变了形，只能用人顶着。
第八天清晨，突厥人又来了。
这一次，他们带了二十架云梯，五台撞车，还有三座填壕的浮桥。
号角声从大营深处传出来，沉闷得像牛吼。
王忠嗣拔出刀。
“弓箭手！”
城头上，三百张弓同时拉开。
“放！”
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