七日后，普罗柯比乌斯议员府邸。
一场小型的晚宴刚刚结束，宾客散去。
议员照例在书房享用他的夜点。
卢修斯精心制作的罂粟籽蜂蜜小面包，以及一杯掺了香料的葡萄酒。
盖伦医生“恰好”在府中，为议员检查近日略显疲乏的身体。
他显得有些心神不宁，几次欲言又止。
“盖伦，你怎么了？”
普罗柯比乌斯放下酒杯，皱眉看着自己的医生，“是不是我最近的体检结果有问题？”
“不，不完全是……”
盖伦擦了擦额角不存在的汗，小心翼翼地说，“大人，您最近是否感觉比以往更容易疲倦？
午后头痛是否加剧？
还有……嗯，是否接触过什么特别的东西？
比如……某些古老的物件，或者不同寻常的香气？”
议员眉头皱得更紧：“你什么意思？我每天见的人、经手的东西数不胜数。到底想说什么？”
盖伦仿佛下定了决心，压低声音：“大人，请恕我直言。
我最近在整理先父遗留的医案时，发现一例与您症状颇为相似的记录……”
盖伦的话让普罗柯比乌斯越听越心惊，但还是强装镇定道：
“什么灵息相冲，无稽之谈！
我看你是老了，开始相信这些巫医的说法！”
就在这时，他忽然感到一阵轻微的眩晕，脸颊有些发热，呼吸似乎也急促了一点点。
他下意识地摸了摸脖子，感觉皮肤有些发紧。
盖伦敏锐地捕捉到了他的小动作，心中大定，面上却更加惶恐：
“大人！您看！您的脸……有些发红！
是不是感觉呼吸不畅？这……这症状……”
普罗柯比乌斯也感觉到了异样，那点不适感在心理暗示下被迅速放大。
他猛地看向桌上吃了一半的面包和酒杯：“是这些……这些有问题？”
“卢修斯！”他厉声喊道。
胖厨师连滚带爬地跑进来，吓得面无人色。
“今晚的面包，用的什么杏仁？”盖伦抢先一步，厉声问道。
“杏仁？就是……就是往常那些啊，从叙利亚商人那里进的甜杏仁……”卢修斯结结巴巴。
“有没有可能混入了别的？比如，味道更苦一些的？”盖伦紧逼。
卢修斯努力回忆，忽然脸色一白：“好……好像这批货里是有几颗颜色深些、味道冲一点的……
我挑出来了大部分，但……但会不会有漏网的，磨粉时混进去了？
大人！我发誓我不是故意的！”
普罗柯比乌斯只觉得那眩晕感更重了，胸口发闷，他捂着额头，挥挥手：
“滚下去！把剩下的杏仁都给我查清楚！”
卢修斯连滚带爬地退下。
盖伦连忙上前扶住议员：“大人，您先别动怒，怒气会加重症状。
快，躺下休息。我这就去准备舒缓的药物。”
他转头对惊慌的仆役喊道：“快去请‘希罗多德’先生！
就说我这里有急症，需要他会诊！”
半个时辰后，冯仁，带着冯玥，提着标志性的草药箱，步履沉稳地走进了普罗柯比乌斯灯火通明的卧室。
议员半靠在床上，脸色潮红，呼吸略显急促，眼中带着惊疑与不安。
冯仁先是用一种古老而复杂的礼节向议员致意，然后并不急于把脉，而是仔细询问了发病前后的细节。
特别是饮食、接触物以及议员近期的精神感受。
他的问题往往切中那些隐秘的忌讳，让普罗柯比乌斯在回答时越发心惊。
接着，冯仁才为议员诊脉，又查看了他的舌苔和眼睑，动作舒缓，带着一种不容置疑的权威感。
良久，他松开手，面色凝重。
“尊敬的议员阁下，”冯仁用带着异域口音的希腊语说道：“盖伦医生的怀疑，并非空穴来风。
这并非寻常的感冒或饮食不洁，确与异质侵扰有关。
您近期是否接触过带有强烈古旧或异邦气息之物？
或是思虑过度，涉及某些……嗯，较为深奥或禁忌的领域？”
普罗柯比乌斯嘴唇抿紧，没有承认，但闪烁的眼神已经出卖了他。
冯仁也不追问，继续道：“这种症状，起初的症状不是很重。
但若不及早调理……往轻了说倦怠，精力不济。往重了说……”
他适时地停顿，留下令人恐惧的想象空间。
“那……该如何调理？”普罗柯比乌斯的声音有些干涩。
冯仁缓缓道：“需要用特殊的草药配方，慢慢疏导体内淤积的异息。
过程过程不能急，最短两三月，最长……半年多，需要耐心。”
两三月……半年多……普罗柯比乌斯脸色难看，这意味着他将不得不暂时离开权力中心。
“大人，身体重要啊！”
盖伦适时劝道，“希罗多德先生是这方面的专家。
他曾用类似方法，治愈过亚历山大港一位因研究古埃及祭司文献而患上怪病的富商。
我们应当听从专家的建议。”
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