主位上，一个披着黑色斗篷、看不清面容的人影动了动。
“东方商队……这个节骨眼上……
阿尔穆塔西姆那个小家伙刚回巴格达，阿布·穆斯林就莫名其妙死了……太多巧合。”
“大人的意思是……”
“去试试他们的成色。”黑袍人冷声道，“但别用我们的人。
去找沙蝎，他们不是一直想在幼发拉底河沿岸立威吗？
把这支商队的消息，卖给他们。
记住，做得干净点，别留下我们的痕迹。”
“是！”
……
客栈内，冯仁并未入睡。
他站在窗前，袁天罡悄无声息地出现在他身侧，递过那枚黑布碎片。
“李敢刚让暗线送来的。
禁卫呢，罗马人的东西，虽然做了旧，染了血，但织法和金线瞒不过行家。”
冯仁接过碎片，“罗马人……手伸得真长。
阿尔穆塔西姆说得对，这里的水，比巴格达还浑。”
冯玥轻轻推门进来，手中端着安神的药茶，显然听到了后半段对话。
“爹，袁师父。”
她将茶放在桌上，犹豫了一下，“那些孩子……他们还那么小，就要卷入这些危险里吗？”
冯仁看着女儿，眼神温和了些：“玥儿，你觉得，是让他们在杜拉城的街角饿死、冻死，被卖为奴隶好？
还是给他们一个机会，学本事，明是非。
将来或许能主宰自己的命运，甚至影响一方天地的安宁好？”
冯玥沉默了。
她一路西行，见过太多战乱和苦难下的孩童，那双双麻木或惊恐的眼睛，曾让她夜不能寐。
“可是……会不会太残忍了？他们要学的，毕竟是……”
“是守护之刃的使用方法。”冯仁接道，“刃可伤人，亦可护人。
关键在于持刃之心。
我会教他们辨明何为当护，何为当止。
至于最终走向……看他们自己的选择。”
袁天罡哼了一声：“说得轻巧。
人心最是难测，你现在觉得能掌控，将来未必。”
“所以需要时间，需要筛选，需要不断锤炼其心志。”
冯仁并不反驳，“这不是一朝一夕之功。杜拉城，只是开始。”
就在这时，客栈外街道上，传来一阵不同寻常的喧哗，夹杂着马蹄声和呵斥。
陈平闪身入内，低声道：“大帅，是城防军，在搜查什么。正向我们这边来。”
冯仁眉头微挑：“城防军冲我来了？”
“不像。像是在找什么人，或者……东西。”
陈平侧耳倾听，“领队的是个百夫长，语气很急。”
“静观其变。”冯仁示意众人如常。
很快，杂乱的脚步声停在客栈门外，火把的光亮透了进来。
“开门！城防军搜查逃犯！”粗鲁的拍门声响起。
客栈老板独眼骂骂咧咧地开门，用熟练的阿拉伯语交涉。
片刻后，几名大食士兵闯入后院，目光扫过冯仁等人和驼队货物。
那名百夫长是个满脸横肉的壮汉，眼睛在冯仁脸上停留片刻，又扫过袁天罡和蒙着面纱的冯玥。
“东方商人？从哪里来？到哪里去？货物是什么？”他一连串发问。
老胡连忙上前，赔着笑脸，递上阿尔穆塔西姆之前给的通行文书和货单：
“军爷，我们从巴格达来，往西边去，贩些药材和东方织物。
这是纳斯尔总督府开具的文书。”
百夫长接过文书，仔细看了看印鉴，脸色稍缓，但眼神依旧警惕：
“巴格达来的？最近有没有见过可疑的人？
一个受伤的年轻人，可能穿着破旧的军服？”
冯仁心中一动，面色不变：“军爷，我们一路行来，戈壁荒漠，人烟稀少，并未遇到您说的这样的人。
不知是……”
“不该问的别问！”
百夫长将文书扔回给老胡，又扫了一眼驼队，似乎没发现什么异常，挥了挥手。
“都老实点！杜拉城最近不太平，晚上别乱跑！”
士兵们呼啦啦退去，喧哗声渐远。
客栈重新陷入寂静，但气氛已然不同。
“受伤的年轻人……破旧军服……”袁天罡捻着胡须，“搜得这么急，看来不是普通逃犯。
会不会和‘黑骑士’，或者罗马人有关？”
陈平低声道：“要不要让李敢的人去探探？”
冯仁沉吟片刻：“让李敢留意，但不要主动介入。
杜拉城的水，我们先看看深浅。”
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