冯仁站起身，脸上没什么表情，“把尸体拖到远处埋了，处理掉血迹。检查我们自己的伤亡。”
“是。”陈平领命。
此役，驼队一方无人死亡。
一名不良人被弯刀划伤了手臂，伤口不深。
两名伙计在混战中扭伤了脚踝，比起全灭的袭击者，堪称完胜。
“他们不是为劫财。”老胡看着被拖走的尸体，脸色发白，“是冲着灭口来的……
先生，咱们是不是惹上什么不得了的人了？”
“从我们踏入大食国境，或者说，从更早开始，就已经在别人棋盘上了。”
袁天罡捻着胡须，“独狼谷是试探，这次是截杀。
下次……恐怕就是大军围剿了。”
冯仁展开地图，手指在代表塔姆沙赫的小点上划过，向西移动：
“原计划是继续向西，经内沙布尔边缘前往巴格达。
但敌人既然能在此设伏，前方路径恐怕更不安全。”
他指尖一顿，落在一片标识着丘陵和稀疏河流的区域：
“改道，先向西南，绕开主商路和城镇，走部落游牧区。
虽然更难走，但耳目也少。”
“西南……”老胡凑近看了看，倒吸一口凉气，“那边是‘黑羊’与‘白羊’部落的传统牧场。
近年来为争水草打得不可开交，乱得很。
而且再往南，就接近大食与叛军实际控制区的交界了，流寇、溃兵横行。”
“正因乱，才可能有一线空隙。”冯仁收起地图，“抓紧时间。”
驼队再次动了起来，效率极高。
两刻钟后。
一切收拾妥当，趁着天色尚未全黑，迅速离开了死气沉沉的塔姆沙赫绿洲，折向西南方的荒芜丘陵。
夜色如墨，星光黯淡。
驼队没有点火把，在起伏的丘陵间沉默穿行。
骆驼的蹄子包了厚布，铃铛也被取下，最大限度地减少声响。
冯玥裹紧斗篷，抵御着夜间的寒风。
“睡不着？”冯仁的声音从旁边传来。
“嗯。”冯玥低声道，“爹，我们……真的能走到罗马吗？”
“路在脚下。”冯仁望着前方黑暗的轮廓，“有没有路，走过了才知道。”
他顿了顿：“怕了？”
冯玥沉默片刻，摇摇头：“不是怕……是觉得，自己太没用。
白天那种时候，我只能看着，什么忙也帮不上。”
“你才刚开始学。”冯仁语气平和，“陈平他们也是从新兵蛋子一刀一枪练出来的。
急不得。眼下，你学好语言，记住走过的路，观察遇到的人和事，就是最大的帮忙。”
“观察……”冯玥若有所思，“爹，那个溃兵，还有独狼谷的马贼。
他们用的兵器、战术，好像不太一样？”
冯仁眼中闪过一丝赞许：“看出来了？
独狼谷的人，招式更野，配合一般。
但个人悍勇，像是马匪出身，但装备精良，有幕后支持。
今天的‘溃兵’，行止间有军伍痕迹，配合也好得多，更像是……受过训练的雇佣兵。
而且目标明确，就是冲着我们来的。”
“不是同一伙人？”
“未必是，但可能有联系。”冯仁道。
“会是谁？”
“不好说。”冯仁摇头，“但不重要，记住，西域乃至更西，从来不是铁板一块。”
后半夜，驼队在一处背风的干沟里短暂休息。
陈平安排了哨位，众人抓紧时间喝口水，啃点干粮。
冯玥靠着父亲的行李，终于有了一丝倦意。
朦胧间，她似乎听到极远处传来隐约的如同闷雷般的声响。
但仔细去听，又只有风声。
“是马蹄声。”袁天罡不知何时坐到了近处，耳朵却微微动着。
“很多马，从东南方向来，距离……十里左右。速度不快，像是在搜索。”
所有人都警觉起来。
冯仁凝神倾听片刻，眉头微蹙：“不是冲着我们来的。队形松散，偶尔有呼喝声，像是……在追赶什么，或者，溃散？”
“溃兵？”老胡紧张道，“真溃兵？”
“去看看。”冯仁对陈平示意。
陈平点头，带了两人，如同狸猫般悄无声息地滑出干沟，消失在丘陵阴影中。
约莫两刻钟后，他们返回，脸色凝重。
“大帅，约两百骑，看装束是大食官军，但旗号杂乱，许多人带伤，确实是在溃逃。
他们后面……有追兵，人数更多，打着绿色旗帜，应是叛军‘呼罗珊之剑’。”陈平低声禀报。
“距离？”
“溃兵离我们约五里，正朝西北方向去。
追兵在其后三里，咬得很紧。
按路线，可能会从我们东侧两三里外经过。”
众人松了口气，不是冲着他们来的就好。但卷入两军交战区域，同样危险。
“等他们过去。”冯仁下令，“隐蔽好，不要发出任何光亮声响。”
驼队全员压低身形，隐藏在干沟底部和岩石后。骆驼被安抚着卧倒。
闷雷般的马蹄声越来越近，夹杂着仓皇的呼喊、马匹的嘶鸣、还有零星的兵器碰撞声。
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