“张文瓘是个聪明人。”武则天走到窗边，“他知道什么时候该争，什么时候该退。
儿子在冯仁手上，他争不过。”
她转过身，“告诉张相，本宫知道了。
让他好生管教族中子弟，莫要再给朝廷添乱。
另外……备一份礼，以本宫的名义，送去冯府。
恭贺冯司空身体渐愈，顺便……问问卢照邻那孩子的腿伤，可还需要什么药材。”
裴婉心领神会。
这是示好，也是提醒——冯仁，你动了张家，我给了你面子。
但西跨院那个书生，还在我眼皮子底下。
……
九月十五，大朝会。
李弘端坐御座，听着狄仁杰禀报河东盐务案进展。
“张卿。”李弘开口，“张谅是你侄儿，此案……你有何话说？”
张文瓘出列，跪倒：“老臣治家无方，致亲属犯下如此滔天大罪，愧对陛下，愧对朝廷。
张谅罪有应得，老臣……无话可说。
唯请陛下依法严惩，以正国法，以儆效尤！”
李弘沉默片刻，缓缓道：“张卿大义灭亲，朕心甚慰。
然法不容情。
张谅等人，罪证确凿，依律——斩立决。
家产抄没，充入国库。
其直系亲属，流放岭南，遇赦不赦。”
“陛下圣明！”狄仁杰率先高呼。
“陛下圣明！”百官随之山呼。
张文瓘重重叩首：“老臣……谢陛下隆恩。”
他起身时，身形晃了晃，被身旁同僚扶住。
李弘看在眼里，心中微叹，却未再多言。
这就是朝堂。
温情脉脉的面纱下，是刀光剑影，是你死我活。
“此外，”李弘继续道，“河东盐务积弊已深，需彻底整顿。
即日起，擢升户部郎中裴怀古为河东盐铁使，总领盐务，重定章程，严核账目。
三年之内，朕要看到河东盐课，恢复贞观年间的八成！”
“臣，领旨！”裴怀古出列跪拜。
终于可以下班了……内侍宣唱：“退~”
“且慢！”张文瓘抬手道。
内侍咋舌，心说：妈的！你这个老东西站得不累吗？
内侍退回原位，张文瓘接着问：“陛下，老臣斗胆，敢问陛下！
近日朝野传闻，陛下欲将吐谷浑西境三千里之地，让与吐蕃，以求和谈，可是实情？！”
此言一出，满殿哗然！
吐谷浑故地，虽已大半落入吐蕃之手，但名义上仍是大唐羁縻之地，更是拱卫河西、陇右的屏障。
主动割让三千里？这无异于将刀柄递到吐蕃手中！
“陛下！万万不可！”
“此乃资敌之举！自毁长城啊！”
“祖宗浴血所得疆土，岂可轻言放弃！”
武将队列中，数人已按捺不住，须发戟张，若非在御前，几乎要咆哮出声。
文臣之中，亦有面色铁青者，惊怒交加。
“张卿。”李弘缓缓开口，“你从何处听得此等‘传闻’？”
张文瓘抬起头，“陛下！老臣虽老迈昏聩，然耳目未聋！
鸿胪寺、兵部、乃至市井坊间，皆有此议！
陛下，吐蕃狼子野心，屡寇我边，掠我子民！
大非川之围，羌塘风雪，十数万将士血泪未干！
今日若割地求和，无异于抱薪救火，徒长贼焰，寒尽天下将士之心！
他日吐蕃铁骑东来，我等有何面目见列祖列宗于九泉？有何颜面面对天下百姓？！”
李弘沉默着，手指在御座扶手的龙首上轻轻摩挲。
良久，他才道：“张卿忠耿，朕知。
然兵者，国之大事，死生之地，存亡之道。
朕之所虑，非止一城一地之得失。”
他站起身，走下御阶，步履沉稳：“去岁至今，东征新罗，西防吐蕃，北御突厥余孽，南抚山越躁动。
关中、河东、河南、河北，旱涝相继，灾民百万，嗷嗷待哺。
国库空虚，百业待兴。”
他走到殿中，环视众臣：“朕问诸位，若此刻吐蕃二十万大军压境，凉州告急。
我大唐，可能再集结十万精锐，筹措千万石粮草，与之决战于高原？”
殿内一时寂静。
武将们握紧了拳，却无人能立刻回答。
去年的羌塘之战，虽救回薛仁贵部主力，但安西四镇尽失，河西、陇右被打得残破。
元气远未恢复，府兵疲敝，国库见底。
此刻再启大战，胜负难料，更可能将刚刚缓过一口气的大唐，彻底拖垮。
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