袁天罡闭着眼，“卢承庆缺钱，但最近得了笔不大不小的外财。
这笔财，来得让他心惊肉跳，却又不得不拿。”
“郑怀恩侄儿那摊烂账，要填补的窟窿不小。”
冯仁用手指蘸了茶水，在桌上划拉着，“卢承庆那点俸禄，加上家中田产，填进去一半都勉强。
吐蕃人这时候送钱，是雪中送炭，也是催命符。”
“他收了？”
“收了。”冯仁点头，“第一次见面后三天，卢承庆夫人名下一处原本典当出去的田庄，被秘密赎回。
第二次见面后，他那不成器的儿子，突然得了某个宗室王爷的举荐，准备补一个从八品的王府典签。”
袁天罡嗤笑：“吐蕃人倒是会送礼。
田庄是实利，王府典签是前程，都打在卢承庆的七寸上。
他那个儿子，考了三次明经都没中，如今有个正经官身，哪怕是从八品，也够他卢氏在族谱上多写两笔了。”
“所以他现在是骑虎难下。”冯仁将桌上水渍抹去，“拿了钱，办了事，就再也干净不了。
他今日通过小狄，递了份关于‘西海战俘近况及可能交换途径’的条陈，里面夹了私货。”
“哦？”
“条陈里说，吐蕃内部对如何处理战俘分歧严重。
大论钦陵倾向于尽快交换，以显示和谈诚意，缓和边境压力。
但部分贵族和将领，尤其是那些在羌塘损失了部众的。
主张扣押甚至……处置掉部分战俘，以报复唐军，提振士气。”
冯仁顿了顿，“他还‘忧心忡忡’地建议，朝廷应加快和谈步伐。
至少先达成战俘交换协议，以免夜长梦多。”
“听起来，像是替吐蕃人催进度。”
袁天罡眯起眼，“但也是实话，战俘在高原多留一日，就多一分危险。”
“是实话，所以才麻烦。”
冯仁咳嗽两声，“他这话，站在朝廷立场，无可指摘。
太子若听了，加紧和谈，正中了吐蕃人下怀，他们现在最需要的就是时间。
太子若不听，万一战俘真出了事，卢承庆就可以跳出来，说‘臣早已预警，奈何朝廷迟疑’。”
“进退都是坑。”袁天罡摇头，“卢承庆这是被逼着，开始给吐蕃人当喉舌了。
他今日能递这样的条陈，明日就能在别的事情上‘仗义执言’。”
“所以，不能让他再‘说’下去了。”冯仁眼神转冷，“他收了钱，办了事，把柄就在咱们手里。
但现在动他，打草惊蛇，还会让吐蕃人警觉。
得让他……自己‘病’。”
“病？”
“病得无法视事，无法见客，无法递条陈。”冯仁缓缓道，“秘书省少监，清贵是清贵，却也劳神。
卢大人忧心国事，积劳成疾，感染风寒，引发旧疾，需要静养……合情合理。”
袁天罡捻须：“病多久？”
“至少到秋后。”冯仁看向窗外浓稠的夜色，“秋后，西线是战是和，该有定论了。
那时候，他这病，是好是坏，也就没那么要紧了。”
……
次日，终南山南麓。
晨雾未散，鸟鸣清脆。
老药农背着竹篓，手持药锄在前引路，步履稳健。
落雁与冯玥跟在后面，卢照邻稍落一步，赵头领带着两名丙字营好手，不远不近地追着。
山路渐陡，林木也变得稀疏，露出大片裸露的岩石和低矮的灌木。
“就这附近了。”老药农停下，眯着眼四下打量，“看，那边石头缝里，是不是有点紫？”
众人循着他指的方向望去，果然见几处岩缝中。
探出几丛嫩绿的掌状叶片，顶端顶着星星点点的淡紫色花苞。
“真是紫参！”冯玥眼睛一亮，下意识就想上前，却被落雁轻轻拉住。
“仔细看脚下。”落雁低声道。
冯玥这才注意到，那片岩石坡颇为陡峭，碎石松动，岩缝边还生着些带刺的荆棘。
“我来。”赵头领示意一名手下上前。
那护卫身手矫健，小心地借力，避开荆棘，很快采了几株回来，连带着根须上的泥土。
冯玥接过，仔细端详叶片形状、花色，又轻轻嗅了嗅根部特有的清淡苦味。
“品相很好。”
她抬起头，脸上露出这些天来第一个真切的笑容，“孙爷爷说过，紫参这时候采，药性最足。”
老药农呵呵笑：“小姐是行家啊！这紫参啊，炮制也有讲究。
挖回来，洗净了，最好用竹刀刮去外皮，阴干，不能用日头晒，晒了药性就燥了……”
他絮絮叨叨说着炮制法门，冯玥听得认真，不时发问。
卢照邻也在旁凝神倾听，偶尔用炭笔在小册子上记下几句。
采了几处紫参，日头渐高。
老药农又指点着认了几样附近常见的草药。
冯玥的竹篓渐渐满了，额上也渗出细汗，精神却越发健旺。
“前头转过那个山坳，有处小水潭。
旁边生着好些薄荷、鱼腥草，咱们去那儿歇歇脚，灌点水。”老药农提议。
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