经过两个月的休整，薛仁贵和刘仁轨的队伍得到喘息。
十月，薛仁贵为鸡林道总管，协助熊津都督府，同新罗作战。
十一月，沙湌施得领船兵，与薛仁贵于所夫里州，伎伐浦进行海战。
薛仁贵克敌，斩首四千。
“斩首四千，焚船过百！”
兵部一名主事捧着抄报，声音亢奋。
“薛将军不愧是国之干城！新罗水师经此一挫，熊津江南岸门户洞开！”
“确是难得之胜。”郭正一捻须，“然陆上新罗主力仍据险固守，气候转寒，不利攻坚。
薛将军请旨，是趁胜渡江，还是暂作休整，以待明春？”
李治靠坐御榻，沉默片刻，方道：“薛卿既问，便是心中有虑。
天寒地冻，强渡不易，将士也需休整。
传旨，令薛仁贵妥善安置伤亡，巩固已复城寨，加强江防，暂缓渡江。
所需越冬物资，着户部、兵部速办，走登莱海路转运。”
“陛下圣明。”众臣齐声。
退朝后，李治独留狄仁杰。
“先生近日如何？”李治揉着额角，声音透出疲惫。
狄仁杰躬身：“先生遵孙神医之令，静心将养，气色稍好。
然……心思仍重。
前日臣去探望，先生问及西线谈判细节，又叹东线恐成持久消耗。”
“他是躺不住。”李治苦笑，“西线那边，伦钦礼赞近来可有异动？”
“表面依旧恭顺，催促签约。
但暗线回报，吐蕃在陇右方向的小股骚扰近日忽然增多，虽未造成大损，却颇扰边民。
似在施加压力，又似……在试探我军反应与布防。”
“试探？”李治眼神微凝，“凉州、河西兵马可有调动？”
“契苾明将军稳守凉州，程处默副使调度有方，各隘口守备森严，未给吐蕃可乘之机。
只是边境百姓难免惊扰。”
李治沉吟：“狄卿，谈判桌上，态度可稍缓。
战俘归还、互市地点等条款可细谈，但谢罪、疆界名分两条，寸步不让。
拖着他，也看看他们到底想干什么。”
“臣明白。”
……
长宁郡公府，暖阁。
冯仁披着厚厚的裘袍，坐在铺了狼皮褥子的摇椅中。
落雁端药进来，见他又在出神，轻叹：“孙爷爷说了，忌劳神。药要趁热喝。”
冯仁接过药碗，黑褐色的药汁气味冲鼻。
他屏息一口饮尽，苦得皱了皱眉。
“薛礼的信，你看过了？”落雁接过空碗。
“嗯。”冯仁点头，“胜是胜了，但没伤筋动骨。
新罗王金法敏不是庸主，必会收缩固守，利用寒冬和地形耗我们。
开春前，东线难有大进展。”
“那西线……”
“西线……”冯仁望向西方，“论钦陵比他弟弟沉得住气。
小股骚扰，既是加压，也是示强，更是掩饰。
掩饰他们在吐谷浑真正的动作——消化、整合、拉拢、镇压。
十年之约？怕是连五年安稳都未必有。”
落雁心头一紧：“那你……”
“我？”冯仁扯了扯嘴角，“我越病重，他们越急，越可能出错。
老头子让我静养，那我就静养。
静养，才能看得更清楚。”
他忽然问：“玥儿呢？还在跟卢照邻学诗？”
“在呢。那孩子近来沉静不少，诗书医术都肯下功夫。
就是……偶尔还是会对着西边发呆。”
冯仁沉默片刻：“年后，让卢照邻去考科举吧。
总在府里当个清客，屈才了。
他若有心仕途，冯家可荐，但路要他自己走。”
“那玥儿……”
“玥儿的路，也得她自己选。”
冯仁闭上眼，“但有些事，我得先替她，替这个家，扫干净。”
……
咸亨二年，二月。
鸿胪寺的谈判仍在拉锯。
狄仁杰秉承拖字诀，条款逐字斟酌，会议隔三差五，进展缓慢。
伦钦礼赞脸上的温润渐渐被焦躁取代，几次在会间言语失当，暗藏威胁，都被狄仁杰不软不硬地顶回。
大朝会。
狄仁杰汇报：“陛下，前线捷报。
刘仁轨在七重城大破新罗军，克敌斩首三千，刘仁轨阵前斩杀大将朴国昌。”
“好！”李治的声音从御座传来，
“刘卿老当益壮，不负朕望！薛仁贵那边呢？”
“薛将军稳固泗沘城后，已分兵控扼熊津江各渡口，建造战船，并与刘将军部形成犄角之势。
新罗水师新败，陆上又失七重城屏障，其王金法敏已遣使至军中，言语间……似有求和之意。”
“求和？”李治轻笑一声，
“这时候知道求和了？当初袭我熊津，陷我八十二城时，何等气焰？”
他顿了顿，“告诉薛仁贵、刘仁轨，仗，继续打。
打到新罗王亲自上表请罪，承诺永为大唐藩属，岁岁朝贡为止。
至于和谈……让金法敏派够分量的人，来长安谈。”
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