显庆三年的春风，并未能吹散岭南道崖州上空凝滞的湿热。
冯仁斜靠在官船船舱的软榻上，面色在摇曳的灯下更显蜡黄。
官船沿着漕运网络一路向南，越是接近岭南，空气便越发粘稠得令人窒息。
“大帅，前方就是雷州了。按行程，再有三日便可抵达崖州。”毛襄的声音在舱门外响起。
“嗯，”冯仁应了一声，“先在雷州落脚。让弟兄们散出去，听听市井之声。
岭南这地方，官话不如土语真。”
“明白。”
官船在雷州码头缓缓靠岸。
雷州刺史早已得到消息，率领属官在码头迎候，场面甚是隆重。
香案、鼓乐、仪仗，一应俱全，甚至还有几个身着斑斓鸟羽的俚人少女捧着酒盅。
冯仁被两名健仆搀扶着走下跳板，他裹着一件厚实的玄色裘袍，在这闷热的天气里显得格格不入，不时发出几声压抑的轻咳，整个人仿佛随时会散架。
“下官雷州刺史周允，恭迎冯司空！”周刺史快步上前，深深一揖。
“司空一路辛劳，快请入城歇息！城中已备下馆驿，略备薄酒，为司空洗尘。”
冯仁微微颔首，目光却似不经意地扫过码头。
停泊的船只、装卸的货物、往来人等的衣着口音……信息如同流水般汇入他脑中。
他看到几艘挂着“冯”字旗的货船正在卸货，多是犀角、象牙、珍珠等珍物，也有成筐的槟榔和晾晒的海货。
搬运的苦力皮肤黝黑，动作却异常整齐有序。
“有劳周使君了。”冯仁声音虚弱，“老夫体弱，不胜酒力，洗尘就免了。只需一处清净所在，容我缓口气便好。”
周允连声道：“是是是，司空保重身体要紧。馆驿早已洒扫干净，绝对清净！”
入得城来，雷州城虽远不及洛阳、长安繁华，却也街市井然，人流如织。
商铺旗幡招展，除了中原常见的货殖，更多了些椰雕、玳瑁、色彩鲜艳的蕉布等岭南风物。
空气中弥漫着海腥气、香料味以及某种植物腐败的甜腻气息。
馆驿果然收拾得极为洁净，用具虽不奢华，却也齐全。
冯仁屏退了周允派来伺候的婢女，只留了毛襄和两名心腹不良人。
“如何？”他褪去裘袍。
毛襄低声道：“码头上冯家的货船，有三艘是三天内从高州方向来的。
卸下的货里，除了明面上的，夹带了少量铁锭和硝石，已按您的吩咐，暂时未动。”
“铁、硝……冯公这是未雨绸缪啊。薛仁贵那边呢？”
“我们的人接触到了薛将军身边的老仆。
薛将军自到崖州，初时郁结，饮酒度日，后来……后来似乎被冯家派人‘照看’起来了。
行动虽未受限，但与外界的联系，都在冯家眼皮底下。
他旧伤在身，加上此地气候，病了几场，身体大不如前。”
是保护，还是囚禁这个他拿不准。
当初是程老黑和尉迟恭操持，没有人情，都是银子。
当晚，周允还是在馆驿设了便宴，规模不大，但菜肴极具岭南特色。
炭烤的乳猪皮脆肉嫩，清蒸的石斑鱼肉质鲜美，还有一道“蛇羹”，汤汁醇厚，周允极力推荐，说最能祛除湿气。
冯仁只略动了几筷子，便以药性相克为由推拒了蛇羹，多数时间只是喝着清淡的米粥。
周允及几位作陪的官员见状，也不敢多劝，宴席气氛颇为沉闷。
席间，周允似乎无意间提起：“冯公前日还来信问起司公安危，对司空甚是挂念。
高州距此不远，冯公言道，若司空得暇，望能移驾高州一叙。”
冯仁放下粥碗，用帕子拭了拭嘴角，慢条斯理道：“冯公美意，我心领了。
只是皇命在身，需先往崖州公干。
待事了，若身体允许，定当登门拜访。”
周允脸上笑容不变，连连称是。
宴席散后，冯仁回到房中，毛襄已等候在内。
“大帅，冯家派人送了礼来，说是给司空祛湿补身。”
毛襄指着一旁几个精致的礼盒，里面是上好的肉桂、沉香，还有几包配制好的祛瘴药茶。
冯仁扫了一眼：“收下，登记在册。
回礼……就挑些我们从洛阳带的牡丹花饼和汝窑茶具，显得我们念旧，也不失朝廷体面。”
他走到窗前，推开一条缝隙，湿热的夜风涌入，带着远处隐约传来的俚人歌谣声。
“冯智戴这是在试探，看我这次来，是仅仅为了薛仁贵，还是……冲着他岭南冯家来的。”
“那我们……”
“按原计划，明日启程去崖州。告诉下面的人，眼睛放亮些，这雷州到崖州一路，怕是少不了冯家的‘耳目’。”
第二天，车队离开雷州，继续向崖州进发。
冯仁的马车在坑洼的土路上颠簸，车轮碾过积水，溅起浑浊的泥点。
道路愈发崎岖，林木蓊郁，藤蔓纠缠，遮天蔽日。
林中雾气氤氲，阳光难以透入，散发着植物腐烂和湿土混合的气息。
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