木叶医疗中心的无菌病房内，淡蓝色的医疗查克拉如流水般萦绕在博人周身。小樱额角渗着汗珠，掌心的净化术光芒不断闪烁，却始终无法彻底驱散博人体内残留的淡紫色暗蚀之力——这些能量与他的金色查克拉缠绕交织，在心脏处形成了一道诡异的螺旋状印记，正是佐助在遗迹中见过的“星蚀核心”雏形。
“怎么样？”鸣人站在病床边，火影披风的下摆垂落在地，指尖因焦虑而微微蜷缩。博人已经昏迷了整整一夜，胸口的星蚀印记每小时都会闪烁一次，每次闪烁都会引发剧烈的查克拉波动，甚至影响到木叶的结界。
小樱收起查克拉，脸色凝重地摇头：“暗蚀之力已经与博人的查克拉彻底融合，形成了共生关系。我能压制它，却无法清除——强行剥离的话，会同时摧毁博人的查克拉经脉。”
佐助的轮回眼穿透博人体内的星蚀核心，眼底闪过一丝猩红：“是黑绝的后手。他在斑的意识残魂中埋下了‘容器契约’，博人接触暗蚀粒子时，契约已经生效。”他转身看向鸣人，“星蚀核心正在吸收博人的查克拉与生命力，一旦成熟，他就会成为召唤‘虚空之影’的终极容器。”
“虚空之影？”鸣人瞳孔骤缩，“那是什么？”
“辉夜未完成的终极武器。”佐助的声音冷硬如铁，轮回眼的视野中浮现出遗迹晶石里的残留信息，“黑绝当年辅佐辉夜时，曾试图用暗蚀之力融合异界能量，创造出超越尾兽的虚空之影。但辉夜被封印前，这项计划只完成了三成。现在黑绝的残党正在激活五大国境内的暗蚀祭坛，一旦五座祭坛同时爆发，就能为虚空之影提供足够的能量，而博人的星蚀核心，就是唤醒它的钥匙。”
就在这时，佐良娜推门而入，手中攥着一份泛黄的卷轴：“爸爸，鸣人叔叔，我在宇智波旧宅的密室里找到了这个——是鼬大伯留下的暗部密信，上面提到了暗蚀祭坛和虚空之影！”
佐助接过卷轴，指尖抚过鼬熟悉的字迹，眼眶微不可察地收紧。卷轴上的内容用宇智波加密符文书写，佐良娜凭借三勾玉写轮眼勉强破译了大半：“二十年前，鼬在暗部执行任务时，偶然发现了黑绝隐藏的第一座暗蚀祭坛。他察觉到祭坛的危险，却因当时宇智波的处境无法公开，只能私下记录下祭坛的位置和对抗之法——‘羁绊共鸣术’，需要两名拥有深厚羁绊的忍者，以查克拉为桥，共鸣出纯粹的‘羁绊之力’，才能彻底净化暗蚀之力，摧毁祭坛核心。”
“羁绊共鸣术……”鸣人喃喃自语，目光落在佐助身上，两人的眼神在空中交汇，瞬间读懂了彼此的心意。当年终结之谷的和解、忍界大战的并肩、鸣人黑化时的救赎，他们的羁绊早已超越生死，足以承载这份力量。
“五大国的同盟会议还有三个小时。”鸣人立刻做出部署，“佐助，你带着佐良娜去风之国沙漠的第一座祭坛，用羁绊共鸣术摧毁它，同时寻找压制博人星蚀核心的方法；我去会议上说服五大国影，让他们配合封锁其余四座祭坛的位置；小樱，你留在木叶，继续研究净化星蚀核心的医疗忍术，保护好博人。”
佐助点头，将卷轴收起：“放心，我会带回结果。”他看向佐良娜，眼中闪过一丝期许，“这次，你要学会独当一面。”
佐良娜握紧手中的苦无，写轮眼坚定地亮起：“我不会让爸爸和鼬大伯失望。”
两小时后，风之国沙漠的腹地。烈日炙烤着黄沙，空气扭曲成波纹状，远处的沙丘之间，一座黑色的石制祭坛突兀地矗立着——祭坛高约百米，由无数刻满暗蚀符文的巨石堆砌而成，顶端镶嵌着一颗暗紫色的晶体，正是祭坛核心。淡紫色的暗蚀之力从晶体中溢出，在祭坛周围形成了一道无形的屏障，将黄沙染成了诡异的深紫色。
“这里就是第一座暗蚀祭坛。”佐助的轮回眼穿透屏障，看到祭坛下方缠绕着一条体型庞大的沙蚀巨蟒——它的身体由暗蚀之力与黄沙融合而成，鳞片闪烁着金属般的光泽，双眼是纯粹的黑色，没有丝毫瞳孔。
“爸爸，那就是祭坛守护兽吗？”佐良娜压低声音，写轮眼紧紧锁定沙蚀巨蟒，“它的查克拉波动好强，比尾兽还要诡异。”
“沙蚀巨蟒是暗蚀之力与风之国龙脉能量结合的产物，物理攻击对它无效。”佐助抽出草薙剑，雷遁查克拉在剑身流转，“我来吸引它的注意力，你趁机绕到祭坛顶端，用写轮眼分析祭坛核心的结构，找到羁绊共鸣术的切入点。”
话音未落，沙蚀巨蟒突然抬起头颅，巨大的蛇眼锁定了两人的位置，发出震耳欲聋的嘶吼。它的身体猛地扭动，卷起漫天黄沙，朝着佐助和佐良娜扑来，蛇口中喷出大量暗蚀之力凝聚的沙弹，落地后瞬间爆炸，掀起一道道沙浪。
“须佐能乎！”佐助低喝一声，紫色铠甲瞬间覆盖全身，双翼展开挡在佐良娜身前。沙弹击中须佐能乎的屏障，爆发出的暗蚀之力试图腐蚀铠甲，却被铠甲上流转的雷遁查克拉挡在外面。
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