蓝星新希望城的炊烟袅袅升起时，晶体行星指挥中心的星图上，又一颗被标注为“翠沙星”的绿色光点，被圈上了醒目的标记。这是星界拓荒计划的第二个目标，一颗被茂密雨林覆盖的星球，探测器传回的数据显示，这里的氧气浓度远超晶体行星，植被覆盖率高达百分之九十八，地表流淌着数十条富含矿物质的河流，是一颗名副其实的“绿色宝库”。
第二批拓荒队的组建，比第一批更加顺利。蓝星的成功，点燃了星界子民的拓荒热情，报名名单像雪片一样堆满了莉娜的工作台。最终敲定的三百人队伍里，不仅有身经百战的战斗人员、经验丰富的农业和建筑专家，还多了二十名生态学家——这是墨特意要求添加的配置，“翠沙星的生态系统过于繁茂，我们要做的不是征服，而是共生。”
拓荒队的队长，是卡莎。
这个决定，没有人提出异议。在混沌战争中，卡莎凭借着冷静的头脑和过人的战力，多次带领小队化险为夷；而在战后的训练工作里，她又展现出了出色的统筹能力。墨将一枚刻着星界之心图案的徽章别在她的胸前，语气郑重：“翠沙星的危险，藏在雨林深处。记住，安全第一，遇到解决不了的麻烦，立刻返航。”
艾拉也跟着去了。她的星界能量亲和能力，是探测和沟通未知生态的最佳利器。出发前的那个晚上，她抱着那只名叫“跳跳”的星兔，坐在晶生树下，指尖轻轻拂过树干上流淌的绿色纹路。星界之心的能量顺着她的掌心涌入体内，带来一阵温暖的悸动。“放心吧，”她对着晶生树轻声说，“我们会和翠沙星的生灵，好好相处的。”
雷克斯原本也要跟着去，却被墨留了下来。蓝星的新希望城刚建成，需要他带着虫群处理后续的防御和基建工作。这家伙在发射坪上，对着卡莎的飞船挥着胳膊喊：“卡莎！到了翠沙星，给老子抓几只没见过的虫子回来！要是遇到危险，就放信号弹，老子带着虫群，分分钟冲过去支援！”
卡莎隔着舷窗，对着他翻了个白眼，嘴角却忍不住弯了弯。
飞船划破星空，朝着翠沙星飞去。航程比去蓝星时，多了三天。这三天里，拓荒队的成员们，没有一刻闲着。生态学家们反复研究着探测器传回的影像资料，屏幕上，翠沙星的雨林遮天蔽日，巨大的叶片像撑开的绿伞，阳光只能透过缝隙，洒下斑驳的光点；河流在雨林中蜿蜒穿梭，水面泛着淡淡的蓝绿色光泽，偶尔有不知名的生物，甩着长长的尾巴，从水中一跃而起，带起一串晶莹的水花。
战斗人员们，则在模拟舱里进行着雨林作战的演练。茂密的植被会遮挡视线，潮湿的环境会影响武器的性能，甚至连脚下的落叶层，都可能隐藏着深不见底的沼泽。卡莎站在模拟舱的控制台前，看着屏幕上队员们的动作，时不时出声提醒：“注意脚下，翠沙星的落叶层，可能比模拟的还要厚。”
艾拉则在研究翠沙星的植物图谱。那些奇形怪状的植物，让她充满了好奇。有叶片像蝴蝶翅膀一样，会随着风翩翩起舞的舞蝶草；有枝干像蟒蛇一样，缠绕着大树生长的绞藤；还有一种会发光的藤蔓，在探测器的夜间影像里，它们像一条条绿色的星河，缠绕在树干上，将雨林点缀得如梦似幻。
“这种荧光藤蔓，”艾拉指着屏幕上的影像，对身边的生态学家老温说，“它的发光原理，会不会和星界能量有关？”
老温推了推鼻梁上的眼镜，仔细看着影像：“很有可能。探测器显示，翠沙星的地表，星界能量的波动频率，和晶体行星的晶生树非常接近。或许，这里的植物，早就学会了吸收和转化星界能量。”
艾拉的眼睛亮了起来。她想起了晶体行星的晶生树，想起了那些在星界能量滋养下，充满生机的生灵。她开始期待，期待着和翠沙星的植物，进行一场跨越物种的对话。
三天后，飞船抵达翠沙星的轨道。
透过舷窗望去，这颗星球，比影像资料里更加震撼。它像一颗镶嵌在星空中的绿宝石，表面覆盖着层层叠叠的绿色植被，那些深浅不一的绿色，像是上帝打翻了的调色盘。几条银白色的河流，蜿蜒穿梭在绿色的海洋里，像是系在宝石上的丝带。
“准备登陆！”卡莎的声音，透过通讯器，传到每一个队员的耳中。
登陆舱选择的着陆点，是一片靠近河流的开阔地带。这里的地势平坦，周围没有高大的树木遮挡，适合搭建临时营地。当登陆舱的舱门缓缓打开时，一股浓郁的草木清香，夹杂着湿润的水汽，扑面而来。
艾拉第一个走了出去。
脚下的土地，覆盖着一层厚厚的落叶，踩上去软软的，像是踩在地毯上。她深吸一口气，清新的氧气涌入肺部，让她忍不住舒服地眯起了眼睛。周围的植被，比影像里看到的更加高大，更加繁茂。几棵不知名的大树，树干粗壮得需要十几个人才能合抱，树冠直插云霄，枝叶间垂落着长长的藤蔓，有些藤蔓上，还开着五颜六色的小花，花瓣上沾着晶莹的露珠。
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