“这是...”
“苏哲留下的概念结构的共振，”林薇的声音加入，她也检测到了异常，“有人在用相同的频率‘敲门’。”
不是园丁，不是收割者，是一种全新的信号特征。
星尘、弦音、潮汐被紧急召集。分析很快完成：信号源在屏障外部，但在太阳系内。发射装置的技术层级...与收割者联盟相似，但更古老、更粗糙。
“是收割者的老旧型号探测器，”星尘确认，“可能是在实验场建立初期部署的，一直处于休眠状态，最近被激活了。”
“被什么激活？”
“高维扰动。园丁的来访，我们与锚点的深度连接，屏障的活性化...这些都可能唤醒沉睡的监视设备。”
信号持续了六小时，然后停止。没有进一步动作。
“它在观察，在报告，”弦音说，“向某个接收端报告。我们需要找到接收端的位置。”
潮汐调出太阳系的星图：“根据信号传播方向和衰减模型，接收端可能在...木星轨道附近，或者更远。”
木星。那里没有已知的文明据点，但有大量的资源和小行星带，适合隐藏。
秦雪做出决定：“派遣一艘侦察舰。不用议会的主力舰，用觉醒者改装的快速侦察船。低调，隐蔽。星尘，你能提供技术支持吗？”
“可以，但需要伪装。如果被收割者联盟的监测网发现我们在协助军事行动...”
“不是军事行动，是科研探索，”秦雪说，“研究古老的收割者探测器，了解实验场历史。这符合实习生的研究权限。”
星尘眼睛闪烁：“合理解释。我同意。”
侦察任务在一周后秘密启动。由纹身者亲自挑选的五名觉醒者精锐，驾驶着一艘经过星尘改装的快速舰船“潜行者号”，从月球背面的隐蔽发射场启程，目标木星轨道。
临行前，纹身者在通讯中对秦雪说：“如果我们发现那里有收割者的前哨站...”
“不要接触，立即返回，”秦雪说，“我们的目的不是挑衅，是了解。了解我们在被谁观察，以及观察到了什么程度。”
“潜行者号”消失在深空。预计往返需要两个月。
等待的日子里，秦雪经常在夜晚站在指挥中心的天台上，仰望星空。右肩的光痕会随着那个南极节点的共振而微微发热，像在提醒她：连接从未真正断开。
苏哲，她在心里默念，如果你能看到现在的一切...你会怎么想？
光痕温暖地跳动，像在回应。
没有答案，只有陪伴。
但她已经学会了与这种陪伴共存。
新地球的日子继续。韧根田迎来又一次丰收，海洋孢子网络净化了又一片受污染海域，孩子们在星尘的指导下建造了一个小型生态循环模型，森林与觉醒者合作培育出了能在轻度腐化土壤中开花的植物...
每一天，文明都在向前挪动一小步。
每一天，锚点的观察记录都在增加。
每一天，三年倒计时都在无声流逝。
秦雪看着这一切，右肩的光痕平静地温暖着。
她知道，平静不会永远持续。
但在风暴再次来临前，他们要做的，就是好好建设这个来之不易的家。
然后，准备好迎接任何可能到来的明天。
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