一个影子彻底消散前，秦雪看清了它的脸。
那是一张人类男性的脸，年轻，脸上带着某种迷茫和恐惧。他张开嘴，似乎想说什么，但声音还没形成，他的整个存在就化作了飘散的光尘。
那是被织网者捕获后同化的受害者。他们的一部分意识还残留在这些构造体里，成为了节点操控的傀儡。
而现在，他们正在经历第二次死亡——从信息层面被彻底抹除。
秦雪感到一阵反胃。
“门开了！”小杰的喊声把她拉回现实。
气密门在液压系统的嘶鸣中向两侧滑开，露出后面相对正常的舰桥空间——虽然仍有轻微的空间扭曲，但至少地板是地板，天花板是天花板。控制台排列成环形，大部分屏幕已经碎裂或黑暗，但中央主屏幕还在闪烁，显示着某种复杂的星图投影。
金色人形——不，现在应该叫它“回响”——放下了手。它身上的光芒黯淡了许多，轮廓也变得更加模糊，仿佛随时会消散。
【区域信息净化完成。检测到织网者高阶节点已撤退至安全距离，但正在重新聚合次级单位。预计下一波攻击将在2分14秒后抵达。建议立即进入舰桥并封锁入口。】
秦雪背起林薇冲进门内，小杰紧随其后。在他们身后，气密门开始关闭。
就在门缝还剩不到半米时，一只“手”伸了进来。
那不是人类的手，而是由无数细小的、像蛆虫一样蠕动的数据流组成的集合体。它卡在门缝里，试图阻止门关闭，同时表面的数据流开始快速复制、扩张，像霉菌一样沿着门缝向内蔓延。
回响再次抬手。
这次的动作明显慢了许多，像是背负着沉重的负担。一道纤细的、几乎看不见的线从它指尖射出，精准地刺入那只“手”的中心。
数据流组成的集合体瞬间僵住。
然后，从内部开始，它开始“遗忘”自己是什么。构成它的每一段信息都在失去连接，每一道数据流都在解体，最终化为一团无害的、飘散的微光。
气密门终于完全关闭，锁定装置发出沉重的咔嗒声。
舰桥内陷入短暂的寂静。
只有中央屏幕的星图还在旋转，发出幽幽的蓝光，以及通风系统残存的、断断续续的气流声。
秦雪轻轻放下林薇，检查她的生命体征——心跳依然微弱但稳定，呼吸平缓了些，额头印记的闪烁频率也降低了。她暂时安全，至少表面如此。
小杰靠在控制台上喘气，汗水混合着血污从额头滴落。他看向回响——那个光影已经缩回最初的金色球体形态，只是比之前小了一圈，光芒也黯淡如风中残烛。
“你的状态？”秦雪问。
【意识核心稳定性：39.7%。物理干涉模块已离线。信息处理效率下降至初始值的18%。】回响的声音再次恢复了那种多重合成的特性，但每个声音都带着明显的疲惫，【我剩余的时间不多了。在彻底解体前，我必须完成两项任务：移交星图数据，以及...解释一些你们必须知道的事。】
球体缓缓飘向中央主屏幕。
屏幕的星图开始变化——原本显示的是整个银河系的全景，现在迅速放大、聚焦，锁定在太阳系边缘的一片区域。那里，在柯伊伯带之外，有一个巨大的、几乎无法被观测到的球形结构轮廓。
屏障。
而在屏障内部，有三个微小的光点在闪烁。一个在格陵兰冰川深处，一个在撒哈拉地下的古老岩层中，还有一个...
在太平洋马里亚纳海沟的最深处。
“这些就是‘稳定区’？”秦雪走近屏幕。
【正确。它们是屏障内少数几个‘腐化’渗透率低于5%的区域。原因：这些地点在屏障建立前就存在某种‘原生抵抗机制’——可能是古老的地球文明遗迹，可能是自然形成的地质异常，也可能是...其他东西。】
回响顿了顿。
【我必须警告你们：前往这些区域并非安全的保证。议会曾经派遣过探索队，只有前往撒哈拉的那支传回了部分数据，其他两支都失联了。失联前的最后信息显示，他们在那些区域发现了‘不该存在的东西’。】
“什么东西？”
【信息不完整。但从碎片化的记录推断，可能与‘腐化’的本质有关——它并非单纯的毁灭力量，而是一种...‘转化’过程。而那些区域里的东西，可能是转化到一半、或者转化失败后陷入停滞的状态。】
屏幕切换，显示出一系列快速闪过的图像：冰川深处冻结的巨大黑色晶体；地下岩层中刻满未知符号的墙壁；海沟底部一座明显非人类建造的、在深海中发出微光的塔状结构。
然后图像定格在一张照片上。
那是一张旧世界的卫星照片，拍摄于屏障降临前三年。照片中央是马里亚纳海沟，但在海沟最深处，有一个微小的、规则的亮点。照片边缘有手写的注释，字迹潦草：
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