乌鸦的叫声早已散去，废庐外的林子死一般安静。诸葛轩靠着门框，手指紧紧扣住短剑的柄，掌心全是汗和血混在一起的湿滑。他盯着门口那片凝结成形的黑气，呼吸压得很低。容若涵躺在地上，手腕上的裂纹不再蔓延，但皮肤下的黑气仍在缓缓游动，像一条被困住却还没死透的蛇。
他知道刚才那一击不是结束。
是开始。
黑气在门口缓缓聚拢，比之前更浓，轮廓清晰起来。三个身影站定，气息比先前强了一截。中间那人抬起手，指尖燃起一缕黑火，轻轻一弹，火苗落在地上，瞬间烧出一圈符文。空气再次变得沉重，灵气像是被抽干了。
诸葛轩低头看了眼手中的短剑。剑身已有缺口，边缘卷了起来。他握了握拳，指节发出咔的一声。他已经没有多少力气了，金丹运转滞涩，体内空荡荡的，连维持护体灵流都费劲。
他转头看向容若涵。
她闭着眼，嘴唇发白，呼吸微弱得几乎感觉不到。可她还活着。
他低声说：“这次，换我护你。”
话刚说完，门口的黑气突然炸开一道缝隙。一道金光从天而降，撕裂云层，紧接着是一声清啸——
“孽障，敢动我徒之后？”
声音未落，一道青虹自高空坠下，轰然砸在废庐前的空地上。地面炸裂，碎石飞溅，狂风卷起落叶与尘土，直扑那三道黑影。黑气惨叫一声，瞬间溃散，三人齐齐后退，其中一人直接被气浪掀翻，撞在树上滚落下来。
烟尘中，一人缓步走出。
白衣如雪，长发束于身后，腰间挂着一柄无鞘长剑。他站在那里，目光扫过四周，最后落在诸葛轩身上。
是李慕白。
诸葛轩愣了一下，随即单膝跪地，右手抚胸行礼：“弟子……不知师尊尚在人间。”
李慕白一步上前，伸手将他扶起：“我没走远。一直在看着你。”
他的声音很平静，却让诸葛轩心头一震。
李慕白转身走向容若涵，蹲下身，伸出两指，在她眉心轻轻一点。指尖凝聚一滴露水，顺势画下一道符纹。符成刹那，天地间有清气涌入少女体内，她手腕上的黑气猛地一缩，裂纹停止扩散，呼吸也渐渐平稳。
“她暂时没事。”李慕白站起身，“但这黑气根子在赵毅雄手里，不除源头，迟早复发。”
诸葛轩点头：“我知道。”
“你父亲来过？”李慕白问。
“刚走不久。”诸葛轩低头看着手中的玉符，“他引开了敌人。”
“他是五窍境，能自保。”李慕白望向远处山影，“但赵毅雄不会只派这几个人。他背后还有人，魔宗已经插手，这场局，早就布好了。”
诸葛轩抬头：“师尊为何现在才出现？”
“因为你必须经历这一关。”李慕白看着他，“生死一线，才能看清自己要走的路。你父亲护你一次，我能护你一次，但以后呢？敌人不会只来一波。”
诸葛轩沉默。
他知道这是事实。
“你体内的金丹不稳，强行催动剑意，伤了经脉。”李慕白伸手搭在他腕上，片刻后收回，“现在不是疗伤的时候。此地不宜久留，必须走。”
“去哪？”
“往东十里，有一处荒林边缘，我早年留下一道庇护阵纹。虽不能久驻，但足够你们调息一时。”
诸葛轩立刻弯腰，小心将容若涵背起。她的身体很轻，呼吸贴在他后颈，温热的。
李慕白没动，而是抬头看向天空。
云层正在缓慢移动，露出一角湛蓝。但他眉头微微皱起。
“九星……快连成了。”他低声说。
诸葛轩听见了：“师尊也知道九星？”
“那是开启某些东西的钥匙。”李慕白收回目光，“灵珠只是引子，真正的目标，不在珠子本身。”
“那是什么？”
“现在你还不能知道。”李慕白转身迈步，“跟上。天亮前必须离开这片林子。”
三人迅速出发。
李慕白走在最前，步伐不快，却每一步都踏得极稳。诸葛轩背着容若涵紧跟其后，脚踩在枯叶上发出沙沙声。林间雾气未散，光线昏暗，但前方有微弱的青光指引，像是嵌在空气中的细线。
走了约莫半刻钟，李慕白忽然停下。
“有人在追踪。”他说。
诸葛轩立刻绷紧神经：“在哪？”
“不是人。”李慕白抬手，指尖凝聚一道光，轻轻一弹。光点飞出数丈，撞在一棵古树上，树干表面浮现出一层薄薄的黑色印记，像蛛网般蔓延。
“血引咒。”李慕白冷笑，“他们用你的血做了标记。”
诸葛轩一怔：“我的血？”
“你额头的伤口，昨晚流过血。他们捡到了沾血的布条。”
诸葛轩心头一沉。
李慕白抬手，掌心浮现一团火焰，轻轻一挥，那团火飞出，将树上的黑印彻底烧毁。火光一闪即灭，连灰都没留下。
“标记已除。但他们会再派人来。”
“我们还能走多远？”
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