林逸心中微凛，这位巴图长老眼力毒辣，而且对“那片死地”似乎并不陌生。他略一沉吟，决定部分坦诚：“晚辈林逸，这位是我的同伴慕容雪。我们确实是从……您所说的‘死地’附近遭遇意外，侥幸逃脱。前辈知道那里？”
巴图长老深深看了林逸一眼，喝了口自己碗里的水，缓缓道：“‘黑风死域’，我们世代生活在附近的部族都这么叫它。那里是生命的禁区，亡魂的徘徊之地。偶尔会有不知天高地厚的冒险者或被追杀的亡命徒试图靠近，但能活着出来的，百中无一。像你们这样……一个昏迷不醒，一个变成这样的，”他指了指慕容雪，“更是少见。你们遭遇了什么？风暴？流沙？还是……‘那些东西’？”
“‘那些东西’？”林逸敏锐地捕捉到关键词。
“徘徊在黑风死域边缘的‘不死者’，或者说，被死地气息侵蚀扭曲的怪物。”巴图长老语气凝重，“它们有时会游荡出来，袭击附近的牧民和商队。我们部落的战士，最重要的职责之一就是巡逻边界，驱逐甚至消灭这些怪物。你们身上的伤，有些很古怪，不像普通刀剑或野兽所为，倒有点像……”
他没有说完，但意思很明显。
林逸点头：“我们确实遇到了您所说的‘怪物’，还有一些……更麻烦的存在。”他没有具体说明暗影议会和死灵遗迹的事情，毕竟不知对方底细。
巴图长老也没有追问，只是叹道：“能从那里逃出来，是长生天庇佑。不过，你这位女伴的情况……很麻烦。我们部落最好的萨满看过了，说她体内有一股极寒的力量，与死地的某种气息纠缠在一起，形成了这种自我保护但也近乎永恒的冰封。我们的药草和法术，对她效果甚微。只有那枚蓝色的水晶，似乎能稍微安抚她的灵魂。”
“前辈可知，有什么办法能解除这种冰封吗？”林逸急切问道。
巴图长老沉思片刻，道：“普通的火焰或外力强行破冰，恐怕会连她的生机一起毁掉。除非……能找到能化解死地极致寒气与那种‘死寂’意念的东西。传说，在黑风死域的最深处，靠近真正的‘冥土’核心区域，有一种名为‘净魂泉’的神异泉水，泉水至阳至纯，能净化一切阴邪死气，甚至唤醒被死寂冻结的灵魂。但这只是部族代代相传的古老传说，从未有人真正到达过那里并带回泉水。而且……”他看向林逸，“以你现在的状态，再去死地深处，无异于送死。”
净魂泉？林逸记下了这个名字。这或许是解救慕容雪的关键线索。
“多谢前辈告知。无论如何，我们都要试试。”林逸语气坚定，随即问道，“前辈，这里离黑风死域边缘有多远？我们现在在什么位置？”
“这里是‘赤岩谷’，位于黑风死域东南方向约三百里。我们部落夏季在此地扎营，有水源。”巴图长老道，“你们当时昏迷的地方，在谷外西边二十里的沙丘地带。能把你们从那里拖回来，也算你们运气好，那几天没有大的沙暴。”
三百里，不算近，但也不算太远。林逸稍微安心，至少暂时脱离了最危险的区域。
“林逸感激不尽。不知我们昏迷期间，可有什么人来寻找过我们？或者，部落附近可有异常？”林逸想起重伤逃遁的暗影首领，以及可能存在的其他暗影议会成员。
巴图长老摇头：“这几日除了例行巡逻的战士，没有外人接近赤岩谷。至于异常……”他顿了顿，“倒是有巡逻的战士回报，在西北方向，距离死域更近的一些地方，发现了非本地人的陌生足迹和扎营痕迹，规模不大，但行迹隐秘鬼祟，不像是商队或探险者。我们怀疑，可能又是那些对死地不死心的外来者在活动。你们……是不是也和他们有关？”
林逸心中一动，很可能就是暗影议会残留的人马，或者是其他势力。他含糊道：“我们与他们并非一路，甚至可能有些过节。”
巴图长老点点头，没有深究，只是告诫道：“那些外来者往往不守规矩，容易触怒死地的‘灵’，引来灾祸。你们既然与他们有过节，更要小心。在我们部落养伤期间，可以暂时安全。但你们终究要离开，到时何去何从，需早做打算。”
“晚辈明白。再次感谢长老和贵部落的救命之恩。”林逸真诚道谢。
“不必客气。沙漠的法则，是救助落难者。你们先好好休养，适应身体。食物和水会有人送来。有什么需要，可以告诉外面的守卫。”巴图长老站起身，走到帐篷门口，又回头看了慕容雪一眼，“你女伴的冰封……或许可以尝试用部落传承的‘烈阳石’辅助那枚蓝水晶，双管齐下，看看能否缓慢消融表层的死气。我会让人送一块过来。但能否奏效，就看天意了。”
“烈阳石？”林逸眼中闪过希望。
“一种只在沙漠极深处炽热之地才能找到的矿石，蕴含精纯的太阳火力，对阴寒死气有一定克制。但用量需谨慎，过犹不及。”巴图长老解释完，便掀帘出去了。
帐篷内恢复了安静。林逸缓缓躺下，感受着身体的缓慢恢复，心中思绪翻腾。
暂时安全了，但危机远未解除。慕容雪冰封待救，夜无痕时间紧迫，暗影议会虎视眈眈，自身新力量亟待掌握，还需寻找“净魂泉”……千头万绪，压力如山。
他侧头看着身边冰封的容颜，伸出手，隔着那层冰冷的阻碍，轻轻虚抚过她的脸颊。
“雪儿，坚持住。我一定会找到办法，让你醒来。”
然后，他闭上眼，开始全力引导混沌源力，按照全新感悟的路线，缓慢而坚定地运转周天。时间，不等人。他必须尽快恢复，甚至变得更强。
帐篷外，沙漠的风依旧呜咽，烈日灼烤着大地。逐风部落的营地中，人们照常生活、忙碌，但对某些人而言，一场新的风暴，正在悄然酝酿。
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