室火猪墟境的火山熔洞还残留着未散的热浪，岩壁上凝结的硫磺晶体泛着诡异的黄，被林砚掌心气数点亮后，折射出细碎的光。阿九正用新制的防火符纸擦拭着被火星烫焦的纸人衣角，阿瑶则蹲在一旁，指尖缠着狐火轻轻灼烧溅在裙边的岩浆渍，空气中飘着淡淡的焦糊味。
“这火猪精倒也不算难缠，就是考验磨人得很。”阿瑶甩了甩裙摆，看向林砚手中的第十三块气数碎片——那碎片形如蜷缩的小猪，表面流转着暖橙色的气数，“就是墟境里的火气温差也太大了，刚进洞时差点被烤化，拿到碎片又凉得刺骨。”
林砚指尖抚过碎片，桃核串突然微微震颤，第三颗桃核上的裂纹透出极淡的红光。他刚要开口，熔洞深处突然传来一阵细碎的声响，既不是岩浆流淌的咕嘟声，也不是浊物的嘶吼，倒像是干枯的草木在风中摩擦。
“小心。”玄真立刻捏起清玄符，符纸在他指间泛起青光，“这墟境不该还有活物，火猪精已经认了碎片归属，按规矩该彻底沉寂才对。”
声响越来越近，伴随着一股清苦的草木气息，与熔洞中的硫磺味格格不入。林砚举起气数碎片，光芒穿透黑暗，只见一道佝偻的身影正从岩壁的阴影中走出——那是个白胡子老头，身着洗得发白的粗布麻衣，腰间别着个竹编药篓，手里拄着根斑驳的木杖，杖头缠着干枯的药草，周身萦绕着纯净的绿色气数，竟将周围的火气都逼退了几分。
阿九吓得往后缩了缩，纸人立刻挡在他身前，却被老头杖尖一点，纸人身上的符光瞬间黯淡下去。“莫怕，老夫不是浊物。”老头声音沙哑却温和，目光落在林砚手中的碎片上，眼神柔和了许多，“千年了，终于有人能带着星宿碎片走到这里。”
“您是？”林砚握紧桃核串，发现串子的震颤越来越明显，却没有发出预警的灼热，反而透着一股亲近感。
老头抬起木杖，杖头的药草突然焕发生机，抽出细小的嫩芽：“老夫神农，守这墟境残片已有万载。”
此言一出，玄真猛地睁大眼睛，符纸险些从手中滑落：“神农？上古神邸的神农氏？”
“不过是残魂罢了。”神农笑了笑，眼角皱纹堆起，“当年神战之后，神魂碎裂，一缕残识附在这墟境之中，守着‘造血气’的传承，等一个能承继的人。”他看向林砚胸口的桃核串，眼神变得郑重，“这桃核串是当年伏羲亲手所植的蟠桃树所结，蕴着平衡气数，你能戴着它走到这里，便是天定的传人。”
阿瑶好奇地绕着神农转了半圈，狐火在指尖跳了跳：“您真的尝过百草？那您认识能解浊气的药吗？我们好多伙伴都被浊物伤过。”
神农颔首，药篓里的草药轻轻晃动：“浊气蚀体，本质是浊化了生灵的本源气数。寻常草药无用，但‘造血气’能重塑本源，只是……”他话锋一转，熔洞深处突然传来一声沉闷的咆哮，绿色气数剧烈波动起来，“浊物倒是先闻着味来了。”
林砚立刻将阿九和阿瑶护在身后，气数碎片的暖光扩散开来。只见三只浑身燃着黑火的浊染藤蔓从岩浆中钻了出来，藤蔓上的尖刺滴着腐蚀性的汁液，所过之处，岩石都被蚀出一个个小洞。
“是浊染的寄生草。”神农皱起眉头，木杖在地上一顿，“这墟境的封印松动，竟让它们钻了空子。林砚，看好了——”
他抬手一扬，药篓里飞出几株草药，在空中化作绿色光团。光团落地生根，瞬间长成一片药田，草药的清香驱散了硫磺味，浊染藤蔓碰到药田边缘，立刻发出滋滋的灼烧声。但更多的藤蔓正从熔洞深处涌来，药田的光芒渐渐黯淡。
“老夫的残魂之力快耗尽了。”神农看向林砚，眼神恳切，“接住传承，否则这墟境就要被浊物吞了！”
林砚没有犹豫，上前一步。神农举起木杖，杖头的嫩芽化作一道绿光，径直飞入他的眉心。刹那间，无数草药图谱和气息辨识之法涌入脑海，胸口的桃核串爆发出耀眼的红光，与眉心的绿光交织在一起。
就在传承即将完成的瞬间，一根粗壮的浊染藤蔓突然冲破药田，直奔神农残魂而去。林砚下意识地将桃核串挡在身前，串子上的红光暴涨，藤蔓碰到红光，瞬间化为飞灰。
神农看着林砚，露出欣慰的笑容：“好，好个心有仁念、气数纯粹的孩子。”他的身形渐渐变得透明，“传承已在你眉心，遇浊化者，以自身气数催动即可。记住，气数平衡，方是生机……”
话音未落，神农的残魂彻底消散，只留下那根百草杖落在地上，化作一道绿光，融入了林砚手中的气数碎片。熔洞的震颤渐渐平息，浊染藤蔓失去了动力，纷纷瘫软在地。
阿瑶走上前，看着林砚眉心若隐若现的绿点：“刚才那就是神农的传承？感觉你身上的气数都变温和了。”
林砚抬手抚过眉心，能清晰感受到一股温润的力量在体内流转，桃核串的第三颗桃核上，裂纹已经淡得几乎看不见：“他说这是‘造血气’，能解浊气蚀体之伤。”
玄真捡起地上的百草杖残骸，发现杖身已经化作普通的木头，唯有杖头还残留着一丝绿意：“上古神邸的残魂竟能留存至今，太奶奶的古卷里果然没说错，先天境藏着大秘密。”
阿九突然指着气数碎片：“碎片好像变亮了！”
众人看去，只见暖橙色的碎片表面，竟浮现出一株小小的药草纹路，与神农杖头的嫩芽一模一样。林砚将碎片收好，桃核串轻轻跳动了一下，似乎在呼应着什么。
“该离开墟境了。”林砚看向熔洞入口，“神农说墟境封印松动，我们得赶紧回去告诉蛟族，免得浊物从这里逃出去。”
阿瑶点头，指尖狐火亮起：“正好我也想试试，林砚的新能力能不能治好珊瑚城里那些被黑水浊伤了的蛟族幼崽。”
四人转身向外走去，谁也没注意到，百草杖残留的绿意中，悄悄飘出一缕极淡的绿烟，融入了林砚的桃核串中。串子的红光一闪而逝，仿佛有什么东西，正在悄然觉醒。
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