苏砚尘放下茶杯，手指无意识地摩挲着那片鳞：“于是我传讯灵蛇一族，当时的老族长亲自赶来，见到孙子这般模样，痛心疾首。他告诉我，青玄是在冲击神通境时，被心魔入侵，又被潜伏的魔气侵蚀，这才彻底入魔。”
“老族长本想带青玄回族中治疗，但魔气已深入骨髓，若强行带回，恐污染灵蛇一族的圣地。无奈之下，他求我布阵封印青玄，以地脉阴气镇压魔气，希望有朝一日，能寻到驱除魔气之法，救他脱困。”
“所以您答应了？”
“我答应了。”苏砚尘点头，“我用了七天七夜，布下‘四象镇灵大阵’，将青玄封在寒潭之下，以地脉阴气镇压其魔性，又以寒潭水精滋养其灵体，希望能延缓魔气侵蚀，为驱魔争取时间。”
“那后来呢？”
“后来...”苏砚尘眼中闪过一丝痛色，“我本打算闭关推演驱魔之法，但就在这时，发生了一件事，让我不得不离开。”
他顿了顿，似乎在斟酌用词：“我离开后不久，一个神秘人出现在青岚山，不知用了什么方法，竟与大阵中的青玄取得了联系。那神秘人以魔道秘法，进一步催化了青玄的魔性，并与之达成某种交易——青玄助他建立势力，他则助青玄脱困，并承诺为青玄重塑魔躯，助其登临神通境。”
李逸凡心中一震，脱口而出：“蛇纹会？”
“不错。”苏砚尘眼中寒光一闪，“那神秘人，便是蛇纹会的创立者。他以青玄为尊，奉其为‘圣尊’，自称圣使，在青岚山建立蛇纹会，广收门徒，传播魔道。而青玄，则以魔气侵蚀信徒，将其转化为半人半蛇的怪物，成为蛇纹会的爪牙。”
“所以蛇纹会崇拜的圣尊，其实就是被您封印在青岚山寒潭下的灵蛇族少主？”李逸凡只觉背脊发凉。他一直以为圣尊是域外邪魔，没想到竟然是本界生灵，而且还是妖族的王族！
“是，也不是。”苏砚尘摇头，“青玄虽被魔气侵蚀，但灵智尚存，它建立蛇纹会，恐怕另有图谋。以我对它的了解，它心高气傲，绝不甘心被人操控。那个神秘人，恐怕是引狼入室而不自知。”
“那现在...”李逸凡想起金风城地下的血池，那血色竖瞳中传来的恐怖威压，“蛇纹会要在金风城召唤圣尊分身，难道是要助青玄脱困？”
“不。”苏砚尘神色凝重，“金风城距离青岚山千里之遥，青玄的本体被镇压在寒潭之下，不可能出现在那里。唯一的解释是，蛇纹会用某种秘法，以青玄的一缕分神为引，沟通了域外真正的邪魔，将其意志投射到此界，凝聚成分身。”
他看向李逸凡：“你看到的那血色竖瞳，恐怕已不是青玄，而是被青玄以魔道秘法召唤来的域外邪魔。青玄这是在玩火，它以为能控制邪魔，却不知邪魔的可怕，一旦降临，第一个被吞噬的就是它自己。”
“那现在该如何是好？”李逸凡急道，“若真让邪魔分身降临，金风城三十万百姓危在旦夕！”
苏砚尘沉默良久，缓缓道：“百年之期将至，四象镇灵大阵的封印即将松动。我必须去一趟青岚山，加固封印，绝不能让青玄脱困。至于金风城...”
他看向李逸凡：“司主既然已亲自出手，又有三大宗门相助，想必已有对策。你此行去金风城，务必小心，蛇纹会的背后，恐怕不止青玄那么简单。”
“先生的意思是...”
“那个神秘人，蛇纹会的创立者，能沟通被封印的青玄，又能布下召唤域外邪魔的大阵，绝非常人。”苏砚尘沉声道，“我怀疑，他可能是一千三百年前魔灾的幸存者，甚至可能是...域外邪魔的眷属。”
李逸凡心中一凛。若真如此，那金风城之事的严重程度，远超想象。
“苏先生，”他起身，郑重行礼，“此去金风城，生死难料。先生之恩，逸凡铭记。若...若我有幸活着回来，愿助先生加固封印，绝不让青玄为祸人间。”
苏砚尘看着他，眼中闪过一丝欣慰，但随即摇头：“你有你的路要走，不必为我牵挂。金风城之事，关乎天下苍生，比青岚山重要得多。你且去吧，记住，活着回来。”
他取出一枚玉佩，递给李逸凡：“这枚玉佩你收好，若遇生死危机，捏碎它，我可救你一次。但只能用一次，慎用。”
李逸凡接过玉佩，入手温润，隐有灵光流转，显然不是凡物。
“多谢先生。”他将玉佩小心收起，再次行礼，“晚辈告辞。金风城事了，必再来拜见先生。”
苏砚尘点点头，不再言语，闭目静坐。
李逸凡退出静室，轻轻掩上门。夕阳已落，暮色四合，院中一片昏暗。他去见了一下小莲，便牵着马走出养魂阁，回头看了一眼那紧闭的朱红大门，心中百感交集。
灵蛇少主，魔气侵蚀，百年封印，蛇纹会，域外邪魔...
这一切的背后，究竟隐藏着怎样的阴谋？
他翻身上马，最后看了一眼养魂阁，一夹马腹，绝尘而去。
静室中，苏砚尘睁开眼，望着桌上那片青黑色的鳞，手指轻轻拂过那道黑色纹路。
“百年了...”他喃喃自语，“青玄，你终究还是走到了这一步。当年我应你祖父之请，留你一命，是希望你终有一日能驱除魔性，重归正道。如今看来，是我太天真了。”
鳞片微微颤动，发出低低的嗡鸣，那道黑色纹路仿佛活了过来，隐隐有魔气逸散。
苏砚尘眼中闪过一丝决然，五指一握，将鳞片捏在掌心，真力运转，将逸散的魔气尽数镇压。
“既如此，那便做个了断吧。”
窗外，秋风肃杀，卷起满地落叶。
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