时序转入初秋，盛府后园的桂花开了第二茬，金灿灿的花朵缀满枝头，香气比先前还要浓郁几分，连带着整个府邸都浸润在这甜香之中。
这日明兰正在窗前临帖，秋日的暖阳透过窗棂洒在宣纸上，映得她纤长的睫毛在脸颊投下浅浅的阴影。
忽然，外头传来一阵急促的脚步声，打破了这份宁静。
姑娘！
丹橘掀帘进来，脸上带着几分慌乱，连行礼都忘了。
方才听前院的小厮说，宁远侯府的顾二郎要来咱们书塾读书了！
明兰手中的紫毫笔微微一顿，一滴浓墨在雪白的宣纸上晕开，染污了方才写好的字。
她缓缓放下笔，面上不动声色：哪个顾家？
就是那个出了名跋扈的宁远侯府啊！
丹橘急得绞着手中的帕子，听说这位二郎在京城是出了名的混世魔王，前些日子还把国子监的先生给气病了，这才被送到咱们这儿来......听说侯爷发了话，说是要让他好生收收性子。
明兰的心猛地一跳。
顾廷烨......果然是他。
姑娘怎么一点都不着急？
丹橘见明兰神色平静，越发着急。
听说那顾二公子最是会欺负人，连齐小公爷那样好性子的、还与他家沾亲，见了他都要绕道走呢！这要是来了书塾，还不知要闹出什么乱子来。
明兰轻轻拂去袖口沾到的墨迹，语气淡然：他来他的，与我们何干？书塾里自有学究管束，我们做好自己的本分便是。
丹橘还要再说，见明兰已重新铺开一张宣纸，只得噤声退到一旁。
然而这份平静并未持续太久。次日清晨，明兰照例去给王若弗请安，刚走到葳蕤轩外，就听见里头传来母亲焦急的声音。
这可如何是好！
王若弗急得在屋里来回踱步，连明兰进来都未曾察觉，那顾廷烨是出了名的不守规矩，若是冲撞了姑娘们......咱们盛家可丢不起这个脸！
如兰在一旁嘟着嘴，很是不以为然：母亲何必担心？咱们不去书塾便是了。反正庄学究讲的都是些老掉牙的道理，听着都烦。
胡说！
王若弗这才看见明兰，连忙拉住她的手。
明儿你来得正好，快劝劝你姐姐。你父亲特意交代了，要你们好生进学，怎能说不去就不去？
明兰安静地坐在一旁，听着母亲和姐姐们的议论，心中却是百感交集。
明儿，你怎么看？
王若弗突然问道，眼中满是期待。
明兰回过神来，轻声道：母亲，顾家既然将二公子送来盛家书塾，想必也是希望他能够收敛性子、好生读书。我们只需以礼相待，不必过分担忧。再说有庄学究在，想必也不会出什么大乱子。
王若弗叹了口气，眉头依然紧锁：话是这么说，可那顾廷烨的名声......
母亲放心，明兰温声劝道，咱们盛家也是书香门第，自有规矩在。既然来了，总要守咱们的规矩。
从葳蕤轩出来，明兰远远看见墨兰带着丫鬟往林栖阁的方向去了，想必是要与林小娘商议此事。
果然，不过半日功夫，就听见下人间在传，说林小娘担心顾二的为人，怕他看上自家女儿。
这日午后，明兰在园中散步，无意间听见两个小丫鬟在假山后窃窃私语：
......听说那顾二郎最是喜欢欺负官家小姐，林小娘担心得不得了呢！
可不是吗？今早我还听见四姑娘在哭诉，说什么万一被顾二郎看上可如何是好......
明兰轻轻摇头。
这一世的墨兰，似乎比前世更加在意这些虚名。
回到暮苍斋，明兰独自坐在窗前出神。
秋风拂过，带来阵阵桂花香气，却抚不平她心中的波澜。
顾廷烨......
那个曾经让她又敬又怕的夫君。前世初嫁时，她对这个名声在外的夫君心存畏惧，后来才渐渐发现他重情重义的一面。
记得有一次她染了风寒，顾廷烨连夜从军营赶回，守在她床前整整三日......
这一夜，明兰睡得并不安稳。
梦中尽是前世的片段：顾廷烨骑着高头大马迎娶她的场景，那时他身着大红喜服；他们在侯府后院赏月谈心，他第一次对她吐露心声；他出征前将贴身玉佩交到她手中，说：等我回来。
次日清晨，明兰眼下带着淡淡的青黑。
丹橘一边为她梳妆，一边担忧地道：姑娘昨夜没睡好？可是在担心顾家的事？
明兰轻轻摇头，对镜簪上一支素银簪子：不过是秋燥罢了，夜里多醒了几次。
到了书塾，明兰发现气氛与往日大不相同。
庄先生特意将姑娘们的座位与男子隔开，还用一架紫檀木屏风稍稍遮挡。齐衡和长柏已经到了，正在低声议论着什么。
见明兰进来，齐衡朝她温和一笑，目光中带着几分关切。
听说顾家二公子今日就要来了。
如兰凑到明兰耳边小声道，声音里带着压抑不住的兴奋，父亲特意吩咐了下人，要好好盯着，不能出任何差错。连母亲都派了身边的李妈妈过来，说是要帮着照看。
明兰点点头，目光却不自觉地飘向门口。
她的手心微微出汗，只得悄悄在衣袖上擦了擦。
就在这时，外头传来一阵清脆的马蹄声，由远及近，最终在书塾门前停下。
紧接着是一个清朗的男声，带着少年人特有的朝气：盛大人不必多礼，晚辈自己进去便是。
明兰的心突然跳得厉害。
这个声音......虽然比记忆中稚嫩许多，少了几分沙哑，却依然带着那股特有的不羁和随意。
门帘被一只骨节分明的手掀开，一个身着玄色暗纹锦袍的少年大步走了进来。
他约莫十七八岁的年纪，身姿挺拔，眉目俊朗，嘴角带着若有若无的笑意，眼神却锐利如鹰，扫视间自有一股不容忽视的气势。
正是顾廷烨。
学生顾廷烨，见过庄学究。
他对着庄学究行礼，姿态潇洒，却不失礼数，与传闻中的顽劣形象大相径庭。
庄先生显然对他这般得体的举止有些意外，轻咳一声道：顾公子请坐。既然来了盛家书塾，就要守这里的规矩。
顾廷烨目光在室内扫过，在经过明兰时微微停顿了一瞬。
明兰急忙垂下眼眸，心跳如擂鼓，只觉得那道目光如有实质，让她无所遁形。
这一世，他们终于相遇了。
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