姜禾搀扶着凌清玥，穿越南泽特有的“浮空藤桥”，朝着枯萎林场的方向前进。
越靠近林场，周围的生机便越发稀薄。原本郁郁葱葱的参天古木，逐渐变得枝叶枯黄；林间奔腾的溪流干涸见底，露出龟裂的河床；就连空气中弥漫的草木清香，也被一股腐朽衰败的气息取代。
“这片林场原本是南泽最大的‘生机节点’之一。”姜禾皱眉感应着，“地脉中流淌的生命灵力极其充沛，足以滋养万里森林。但现在...生命灵力被某种力量强制抽离，导向了阵眼核心。”
凌清玥苍白着脸，指尖时间法则的微光闪烁：“不止是生命灵力。时间流速在这里也变得异常...迟缓、凝滞，仿佛被冻结在某个衰亡的瞬间。”
两人踏入林场边缘。
眼前的景象令人心悸：无边无际的枯木林立，没有一片绿叶，树皮干裂剥落，露出灰败的木质。地面覆盖着厚厚的枯叶，踩上去发出脆裂的声响。更诡异的是，这些枯木并非完全死去——它们的枝丫以一种扭曲的姿态伸向天空，仿佛在死前经历了极致的痛苦挣扎。
而林场中央，一棵高达千丈的“巨枯木”尤为醒目。它通体漆黑，树身布满纵横交错的裂纹，裂纹中流淌着暗红色的粘稠液体，如同凝固的血液。巨枯木的树冠早已凋零，只剩下七根光秃秃的主枝，每一根主枝的末端，都悬挂着一颗拳头大小的“黑色果实”。
那些果实表面布满螺旋纹路，正缓缓搏动，如同心脏。
“否决之种...”凌清玥低语，“而且是‘生命否决’与‘时间否决’的混合变种。它在吸收这片土地的生命与时间，转化为纯粹的‘衰亡之力’。”
姜禾握紧众生笔：“我能感受到，地脉深处有大量永夜教廷的灵力波动...至少二十人，其中三道气息达到了化神中期。”
“不止。”凌清玥闭目感应，“巨枯木内部...还有一尊‘守树人’。它的气息与枯木融为一体，几乎难以察觉，但...很强大，至少是化神后期。”
两人对视一眼，都看到对方眼中的凝重。
以她们现在的状态——凌清玥重伤未愈，姜禾擅医不擅战——正面强攻几乎毫无胜算。
“必须先破除阵眼。”姜禾指向巨枯木根部，“那里是地脉节点，否决之种的本体应该埋在地下。只要摧毁它，阵法便会失效，守阵者的力量也会大幅削弱。”
“但如何接近？”凌清玥环顾四周，“林场已被改造成‘衰亡领域’，任何生灵踏入都会持续流失生命力与寿元。我们虽能抵抗，但战斗越久，损耗越大。”
姜禾思索片刻，忽然眼睛一亮：“清玥姐，你的时间法则，能否在局部制造‘时间加速’？”
“可以，但消耗极大，且我现在...”
“不需要大范围。”姜禾蹲下身，指尖众生笔虚影点在枯叶上，“你看这些枯叶——它们虽然死去，但内部仍残留着微弱的‘生命印记’。南泽草木之灵的特性是‘记忆传承’，一片叶子枯死，它的生命印记会融入地脉，等待下一次新生。”
她抬头，眼中闪烁着医者独有的智慧：“如果我们能将这些残留的生命印记‘唤醒’，并让它们在极短的时间内走完‘萌芽—生长—繁茂—凋零’的完整生命周期...会怎样？”
凌清玥瞬间明白了她的意思：“你是说...用时间加速，催生一场‘生命爆发’？以枯木中残留的生命印记为种子，强行抽取地脉中残存的灵力，让整片林场在短时间内‘复活’？”
“对！”姜禾点头，“枯萎林场的阵眼核心是‘衰亡’，它克制一切生机。但如果我们制造出远超其吸收极限的‘生机洪流’，便能让阵法短暂过载，甚至反噬守阵者！届时，我们便可趁机突入核心，摧毁否决之种。”
“...很冒险。”凌清玥计算着，“我的时间法则最多支撑三十息的全场加速。三十息内，必须完成生命印记唤醒、灵力抽取、生机爆发三个步骤。且一旦失败，我的时间反噬会加重，你也可能被暴走的生机洪流伤及本源。”
“但这是唯一的机会。”姜禾握紧她的手，“清玥姐，相信我。我是生命法则的执掌者，对生机的掌控，我有信心。”
凌清玥看着姜禾坚定的眼神，终于点头。
两人寻了一处相对隐蔽的枯木树洞，布下简单的隐匿阵法。姜禾盘膝而坐，众生笔悬浮身前，笔尖绽放出柔和的生命绿光。她闭上眼，神识如网般散开，深入每一片枯叶、每一寸土壤，寻找那些沉睡的生命印记。
凌清玥则站在她身后，双手结印。岁月钟虚影在头顶缓缓旋转，钟身的时间刻度逐一亮起。她咬破指尖，以精血在虚空刻画时间符箓，每画一笔，脸色便苍白一分。
半刻钟后，姜禾忽然睁眼：“找到了！东南西北四个方位，各有一处‘生命印记聚集点’。清玥姐，准备——”
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