翌日，黄昏。
云津港七号码头，“海狼号”正在进行最后的启航准备。水手们吆喝着收起舷梯，解开缆绳。船帆尚未升起，动力主要依靠船尾那两座刻画着“御风阵”和“御水阵”的法器轮桨。
屠刚亲自在码头送行——他本人并不随船，此趟押运由帮中另一位金丹初期的长老“铁臂”韩奎负责。韩奎是个沉默寡言的中年汉子，擅使一双铜锏，炼体功夫扎实，是黑蛟帮除屠刚外最能打的人之一。
云澈、凌清玥、沙弈三人已经登船，被安排在了靠近船尾的上等客舱。名义上是搭船的客人，实际上则是屠刚暗中拜托的“额外护卫”。船上其他水手和护卫并不清楚他们的真实底细，只当是帮主的重要朋友。
“韩长老，这三位是帮主的贵客，路上照应着点。”屠刚对韩奎交代，同时使了个眼色。
韩奎点点头，闷声道：“帮主放心。”他目光扫过云澈三人，在云澈身上多停留了一瞬，显然察觉到了这个年轻人深藏不露的气息。
“启航——！”随着舵手一声长喝，“海狼号”缓缓离开码头，驶向暮色笼罩的海面。
云澈站在船舷边，回望逐渐远去的云津港。港口灯火次第亮起，宛如繁星落入人间。他内景中的星图平静运转，但一种淡淡的、山雨欲来的预感，萦绕心头。
“他们会在哪里动手？”凌清玥来到他身边，低声问。她换了一身便于行动的浅蓝色劲装，青丝束起，少了几分仙气，多了几分英气。
“按常理，会选择远离港口、航线相对偏僻、且易于埋伏的水域。”沙弈也走过来，手里拿着海图，“从云津港到焰离城，直线航线上有几处群岛暗礁区，还有一片因海底灵脉紊乱而形成的‘迷雾带’。如果我是袭击者，会选择在‘迷雾带’边缘动手，那里能见度低，灵力干扰强，适合突袭和遮掩痕迹。”
“屠帮主那边安排得如何？”云澈问。
“屠帮主已经暗中控制了帮内三个可疑分子，都是近期与‘赤炎商会’有过接触的。正在分开审讯。同时，他在港口布下了诱饵，如果对方在港内还有后手，应该会上钩。”沙弈推了推眼镜，“我们这边，徐先生重新检查了所有货物，确认再无暗手。韩奎长老也加强了船上警戒，明哨暗哨增加了两倍。”
云澈点头，目光投向晦暗的海平面：“我们就等鱼儿上钩吧。”
夜色渐浓，“海狼号”破开波浪，朝着东南方向平稳航行。起初还能看到零星的渔船灯火，过了子时，便彻底陷入一片漆黑之中，只有船上微弱的导航灯光和天际稀疏的星光。
大多数水手已经轮班休息，甲板上只有值守的护卫在来回走动，神情警惕。
云澈三人在客舱中打坐调息，并未入睡。他们的灵识都保持着适度的外放，感知着船体周围数百丈范围内的动静。
约莫丑时末（凌晨三点左右），船行至一片海域。前方的海面上，开始出现缕缕稀薄的白色雾气，随着船只深入，雾气逐渐浓重起来，能见度迅速下降至不足百丈。空气中弥漫着湿润的水汽，还夹杂着一丝淡淡的、类似硫磺的异味。
“进入‘迷雾带’边缘了。”沙弈睁开眼睛，看向舷窗外。
几乎就在他话音落下的同时——
“轰隆！！！”
船体左舷下方猛地传来一声沉闷的巨响，整艘船剧烈摇晃起来，仿佛撞上了礁石！紧接着，右侧也传来同样的撞击声！
“敌袭！水下有东西！”甲板上立刻响起韩奎的怒吼和护卫们的惊呼。
云澈三人瞬间冲出客舱，来到甲板。只见浓雾之中，船体两侧的海面翻滚，数条粗大无比、布满漆黑鳞片的触手，正从水下伸出，死死缠住了“海狼号”的船身！触手上吸附着无数碗口大小的吸盘，分泌出粘稠的黑色液体，腐蚀着船体的防护灵光。
“是‘黑渊鬼章’！三阶巅峰妖兽！怎么会成群出现在这里？！”有见识的老水手惊恐大叫。黑渊鬼章通常独居在深海，极少主动攻击大型船只，更别说成群结队。
“不是自然妖兽！被人控制了！”韩奎已经挥舞铜锏，砸向一条试图卷上甲板的触手。铜锏上爆发出土黄色灵光，沉重如山，将那触手砸得鳞片碎裂，汁液飞溅。但触手吃痛，反而缠绕得更紧，同时更多的触手从水下探出。
不仅如此，浓雾深处，传来了破空之声！
“小心暗器！弩箭！”有护卫大喊。
只见雾中射来数十道乌光，竟是威力强劲的破甲弩箭，箭头上闪烁着幽绿的光芒，显然淬了剧毒！弩箭覆盖了甲板大部分区域，意图压制船上人员的行动。
“结阵！防御！”韩奎厉喝。船上训练有素的护卫们立刻三人一组，背靠背，撑起简易的灵光护盾，抵挡弩箭。
但弩箭数量太多，且角度刁钻，仍有几名护卫被射中，惨叫着倒地，伤口迅速发黑溃烂。
凌清玥眼神一冷，素手轻扬，一片清冷月华挥洒而出，在她身前凝聚成一面半透明的冰晶圆盾。“广寒镜盾！”月华盾牌急速扩大，将甲板前方大片区域笼罩，射来的弩箭撞在镜盾上，要么被弹开，要么被寒气冻结，坠落在地。
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