意识在无边的黑暗与剧痛中沉浮，仿佛溺水之人，时而触及冰冷刺骨的现实碎片，时而又被混沌的浪潮卷回虚无。破碎的声响、模糊的光影、混杂的气味，断续地冲击着苏清河濒临崩溃的感官。
他感到自己被粗鲁地移动，身下是坚硬冰冷的木板，颠簸起伏，每一次震动都牵动着全身撕裂般的伤痛，尤其是左肩，那尚未根除的阴毒与强行催动古巫玉佩带来的反噬，如同两把烧红的钝锯，在他的骨肉筋络间反复拉锉。浓烈的、混杂了血腥、焦糊、药草乃至排泄物恶臭的气息，无孔不入，几乎令人窒息。
断续的人声，如同隔着厚重的水幕传来：
“……还没死透……命真硬……”
“……陛下有旨，此人……暂不能死……抬到……”
“……太医！快！灌参汤吊着！邪气入体太深……”
“……船坞那边……天崩地裂了……好多血……木头在哭……”
木头在哭？是……龙舟？
这四个字如同冰冷的银针，刺入苏清河浑噩的意识，带来一阵尖锐的清明。他猛地挣扎，想要睁眼，想要询问，却只换来更剧烈的咳嗽与全身痉挛般的痛楚，喉咙里涌上腥甜的液体。
“按住他！别让他乱动！”有人厉喝，随即几只冰冷有力的手将他死死按住。苦涩滚烫的液体被强行灌入口中，沿着食道灼烧而下，带来短暂的热流与更深的眩晕。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是漫长的一夜。当苏清河再次勉强凝聚起一丝意识时，发现自己正躺在一张简陋的木榻上，身处一间门窗紧闭、光线昏暗的狭小厢房。空气中弥漫着劣质金疮药与浓重熏香混合的怪味，依旧残留着淡淡的血腥与焦糊气息。他身上的伤口已被粗略包扎，但内里的灼痛与阴冷丝毫未减。他试着动了动手指，还好，能动。怀中的古巫玉佩、青铜罗盘、辟邪木符，都还在，紧贴着肌肤，传来或温润、或清凉、或微颤的触感，如同劫后余生的微弱心跳。
门外传来沉重而有规律的脚步声，是守卫。这里不是皇宫，也不是将作监内匠所那间小院。是哪里？天牢？还是某处临时的拘押之所？
他强忍剧痛，挣扎着半坐起身，靠在冰冷潮湿的墙壁上。每一次呼吸都牵扯着肋下的剧痛。他侧耳倾听。
外面很安静，一种不正常的、令人心悸的安静。没有往日洛阳城的喧嚣，没有将作监的敲打，只有远处隐约传来的、压抑的哭泣、零星的喝令，以及……一种低沉、绵长、仿佛受伤巨兽呜咽般的风声，但那风声并非来自自然，倒像是从地底深处、或是某个庞大物体的内部传来，带着一种湿漉漉的、粘腻的质感，令人莫名烦躁、心慌。
“呜——呜——嗡——”
风声间隙，似乎还夹杂着极其微弱的、仿佛无数人同时倒抽冷气的嘶声，以及液体滴落、汇聚的“嘀嗒”声，层层叠叠，绵延不绝。
苏清河的心沉了下去。他想起昏迷前听到的“木头在哭”，想起那接天血光中龙舟的虚影，想起邪阵被强行中断时那声来自九幽的暴怒咆哮。难道……那邪阵并未被彻底摧毁，只是被压制、中断？那艘“活体龙舟”，难道真的“活”了过来，并且在……“泣血”？
他必须知道外面发生了什么。他尝试调动残存的精神力，感应怀中的青铜罗盘。罗盘传来微弱的回应，指针颤动，并非指向特定方向，而是无规律地小幅摆动，仿佛处于一个巨大的、紊乱的、充满悲伤与怨念的能量场中。而古巫玉佩，则持续散发着温润的力量，缓慢修复着他受损的躯体与魂魄，对抗着外界那无所不在的、令人窒息的压抑感。
他正试图感应更多，房门“吱呀”一声被推开。一名身着黑衣、面色冷峻、看不出具体隶属的宦官端着一个木盘走了进来，盘上放着一碗清粥，两个馒头，一碟咸菜。
宦官将木盘放在榻边的小几上，看了苏清河一眼，眼神漠然，毫无情绪，仿佛在看一件没有生命的物品。“吃。”他只说了这一个字，声音干涩。
“公公，”苏清河沙哑着开口，每说一个字都牵扯着肺部的疼痛，“此处是……何处？外面……发生了何事？龙舟……”
“闭嘴。”宦官冷冷打断，目光如刀，“陛下有旨，你需静养，不得多问，不得喧哗。该你知道时，自会让你知道。吃完，好好待着。”说罢，不再看他，转身退出，房门再次紧闭，落锁声清晰可闻。
苏清河苦笑。果然是被彻底控制起来了。杨广没有立刻杀他，或许是因为他最后那番“干扰邪阵”的举动，或许是因为他还有别的用处（比如作为指证宇文恺余党的证人？），也或许只是暂时没想好如何处置他这个知晓太多秘密的“麻烦”。但无论如何，他现在已是砧板上的鱼肉。
他勉强喝了几口稀粥，便再难下咽。身体的疲惫与伤痛如潮水般涌来，他不得不重新躺下，闭目调息，引导着古巫玉佩的温养之力在残破的经脉中艰难运行。昏沉中，那些破碎的声响与压抑的氛围，却如同梦魇，缠绕不休。
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