离开咸阳的第三日，队伍已深入北地郡地界。
官道早已消失在连绵的黄土坡后，脚下的路被马蹄踩得坑洼不平，两旁的胡杨林落尽了叶子，光秃秃的枝桠在风中发出呜咽般的声响，像是在诉说着这片土地的荒凉。
五十名轻骑在一处背风的土坳里停了下来。
战马耷拉着脑袋，鼻翼翕动着喷出白气，骑士们纷纷解下头盔，露出被沙尘染成土黄色的脸庞，不少人的嘴唇已经干裂起皮。
嬴振翻身下马时，左腿膝盖在马鞍上磕了一下，传来一阵钝痛。
连续三日疾驰，日均百里的路程，即便是他这副经受过特种兵锤炼的身子，也有些扛不住。
他扶着马颈喘了口气，抬手按了按左胸，那里的旧伤在颠簸中隐隐作痛，像是在提醒他此刻并非身处现代化军营。
“公子，喝点水吧。”阿福递过一个水囊，自己却舍不得喝，只用干裂的嘴唇抿了抿。
他腿上的旧伤显然也在作祟，站立时下意识地将重心放在右腿，宽大的裤腿在膝盖处微微发皱，那是绑着药布的痕迹。
嬴振接过水囊，却没有立刻喝，而是拧开盖子倒了些水在手心，递给身边的战马。
战马感激地打了个响鼻，伸出舌头舔舐着他掌心的水迹。
“让弟兄们都歇歇，给马喂点料，半个时辰后继续赶路。”他对阿福说道，目光却投向了西北方向的天际。
那里的云层正以肉眼可见的速度移动，像被无形的大手撕扯着，边缘泛着淡淡的褐黄色，透着一股肃杀之气。
阿福顺着他的目光望去，眉头渐渐拧起。
他蹲下身，抓起一把土在指间捻碎，又凑到鼻尖嗅了嗅，忽然站起身道：“公子，看这天色，怕是要变天了。”
“哦？”嬴振来了兴致，“你看出什么了？”
“这土腥味里带着股‘燥气’，是起风的前兆。”阿福指着天边的云，“这种褐黄边的云，我们叫‘走马云’，在北地郡，见了这种云，不出一日必有大风。而且看云移动的方向，八成是西风。”
一名老兵接口道：“西风？那可麻烦了！北地的西风刮起来，能把人吹得站不住脚，沙子打在脸上跟刀子似的！”
“麻烦的不是我们。”嬴振眼睛一亮，忽然明白了什么，“是匈奴人。”
阿福也反应过来，一拍大腿：“公子说得对！匈奴人抢了那么多粮草，肯定得找地方藏起来。西风一刮，他们带着粮草根本走不快，必定要找个避风的地方暂存！”
他蹲在地上，用手指画出简易的地形轮廓：“往前再走二十里，有处鹰嘴谷，那地方三面环山，只有一个出口朝东南，正好能挡住西风。谷里还有条小溪，水是活的，既能饮马又能防火灾，是这一带最适合藏粮的地方。”
“你怎么确定他们会去那？”嬴振追问，手指在阿福画的轮廓上敲了敲。
“三年前我在北地当斥候时，跟着队正查过那处山谷。”阿福的声音低沉下来，眼神里闪过一丝复杂，“当时就发现谷里有匈奴人囤积的草料，只是那会儿还没敢这么明目张胆地袭扰哨所…”
他顿了顿，像是在强迫自己从回忆里抽离：“鹰嘴谷的出口狭窄，易守难攻，谷内地势平坦，能容纳百十来号人。匈奴这股人马不多不少，正好能守住那里。”
嬴振站起身，拍了拍他的肩膀：“你说得有道理。兵法讲究‘料敌从宽’，但也得‘顺势而为’。匈奴人抢粮的目的是为了过冬，绝不会带着粮草顶风冒险，鹰嘴谷是他们的最优解。”
他转头对那名老兵道：“张大哥，你带两个人，先去鹰嘴谷附近探探，记住，只看不动，注意隐蔽，一个时辰内回来报信。”
被称作张大哥的老兵是个满脸风霜的汉子，闻言立刻抱拳：“公子放心！保证办妥！”说罢点了两名精悍的骑士，翻身上马，很快就消失在黄土坡后。
阿福看着他们离去的方向，忽然想起什么，从行囊里掏出一卷竹简递给嬴振：“公子，这是青禾姑娘临行前塞给我的，说是墨家绘制的北地郡详图，上面标了不少隐蔽的水源和小道，鹰嘴谷的位置也在上面。”
嬴振展开竹简，见上面用朱砂标注着山川河流，连一些不起眼的沙丘都做了标记，鹰嘴谷的位置被画成一个鹰嘴形状，旁边还注着“溪宽三尺，可饮马”的小字。
他不由得赞道：“墨家的心思果然缜密，青禾姑娘倒是个细心人。”
阿福挠了挠头，想起临行前墨晓塞给他的蜂蜜糖，耳尖悄悄红了：“青禾姑娘还说，若是遇到山谷地形，让咱们留意两侧山壁，她给的那些绊索陷阱，最好布在坡度陡峭的地方，效果加倍。”
“她倒是考虑得周全。”嬴振将竹简收好，“等下靠近鹰嘴谷，咱们就按她说的，在谷口两侧布上陷阱。就算匈奴人没在谷里设伏，这些陷阱也能帮咱们挡住追兵。”
半个时辰后，前去探查的张大哥回来了，带回的消息与阿福的判断分毫不差，鹰嘴谷里果然有火光，隐约能看到人影晃动，谷口外的草地上留有新鲜的马蹄印，数量约莫百十来个，与哨所上报的匈奴人数吻合。
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