1953年2月10日，清晨。
四水镇还笼罩在晨雾中，但镇委大院已经忙碌起来。三辆军用吉普车停在院门外，引擎没有熄火，排气管喷着白汽。陆明站在最前面的车旁，最后一次检查那个铅制箱子的固定情况——箱子已经被包裹在厚厚的防震棉中，外面又裹了两层油布，用绳索牢牢绑在吉普车后座上。
“路上要过三道河，这个季节冰面开始化了，得绕路。”魏莱把一张手绘路线图递给陆明，“我让张铁匠找了个老车把式，他知道哪里的冰还结实，可以抄近道。”
陆明接过地图，看了一眼魏莱：“你一夜没睡？”
“睡了几个小时。”魏莱揉了揉发红的眼睛，“余程远的审讯记录整理到凌晨三点。这个人……他的供词里有些东西，让我很在意。”
“关于什么？”
“关于陈文渊教授真正的死因。”魏莱压低声音，“余程远坚持说陈教授是自杀，为了保护研究不落国民党手。但他也承认，陈教授死前见过一个‘日本同行’。”
陆明眉头一皱：“日本人？1948年北平还有日本科学家？”
“不是现役的，是战前就在中国做研究的学者，战后没回国。”魏莱从怀里掏出几张审讯记录抄本，“余程远说，那个日本人叫高桥明，是京都帝国大学的地质学家，1936年来华，一直在华北做矿产资源调查。陈教授在德国留学时就认识他，两人有书信往来。1948年秋天，就在陈教授死前一周，高桥明去实验室找过他。”
“他们谈了什么？”
“余程远不知道具体内容，但陈教授那几天情绪很反常，经常一个人在实验室待到深夜，烧了很多资料。”魏莱顿了顿，“余程远猜测，高桥明可能向陈教授透露了什么——关于日本人在东北留下的某些东西。”
陆明的眼神锐利起来：“关东军在东北搞了很多秘密研究，战败时销毁了大量资料，但肯定有遗漏。你的意思是，高桥明可能知道些什么，而陈教授的死与之有关？”
“只是猜测。”魏莱说，“但余程远提供了一个线索：高桥明战后化名‘高铭’，在北京图书馆做日文资料整理员，现在可能还在那里。如果他还活着，也许能问出点什么。”
陆明沉默了几秒，把记录抄本收进公文包：“这件事我会向部里汇报。但现在最重要的，是把样本安全送到北京。其他的，等样本交接完成再说。”
两人握手道别。陆明坐上吉普车，车队缓缓驶出镇委大院，拐上通往县城的土路，很快消失在晨雾中。
魏莱站在院门口，看着车队消失的方向，久久没有动弹。他感觉到一种奇怪的预兆——陈文渊样本的发现，也许只是揭开了更大秘密的一角。余程远、高桥明、陈文渊、那个神秘的“星火材料”……这些人和事背后，究竟藏着怎样一段被历史尘埃掩埋的过往？
“魏书记。”周明远的声音从身后传来，“勘探队先遣组来电报了，明天中午到。”
魏莱转身：“多少人？”
“十二人，带队长是傅工——就是上次来确认铀矿的那位傅工程师。另外还有三名苏联专家，其他是技术人员和安保。”周明远把电报递过来，“省里要求我们做好接待和保密工作，勘探期间，西山北麓划为军事管制区，周边三个生产队的春耕要调整地块。”
魏莱接过电报，快速扫过。电报是省工业厅和地质局联合发来的，措辞正式，但字里行间透着紧迫感——“一五计划”已经启动，铀矿作为战略资源，勘探和开发必须争分夺秒。
“群众工作要做好。”魏莱把电报还给周明远，“特别是要调整地块的那三个生产队，补偿方案要明确，不能让大家吃亏。你今天就带工作组下去，一家一户做工作。”
“明白。”周明远点头，“还有，陈伊伊同志的调令到了。”
魏莱眼睛一亮：“什么时候？”
“昨天下午到的省里，今早县组织部转过来。”周明远难得露出笑容，“调令上说，陈伊伊同志作为地质专业人才，调任四水镇协助铀矿勘探工作，行政关系落在镇委，兼任技术顾问。她人已经出发了，预计后天能到。”
“赵卫国知道了吗？”
“还没告诉他，想给他个惊喜。”
魏莱也笑了：“那小子等这一天等了多久了……这样，陈伊伊到的当天，镇里简单搞个欢迎会。不铺张，但要热闹。对了，他们的结婚申请批了，到时候一起宣布。”
周明远应下，匆匆去安排工作了。魏莱回到办公室，看着墙上那张四水镇地图，思绪万千。五年前他刚来时，这张地图上只有农田、村落、几条土路。现在，上面多了铁工厂、砖窑、卫生所扩建区、黑土项目试验场，很快还要加上铀矿勘探区、专家驻地、保密仓库……
四水镇正在以他未曾预料的速度，从一个偏远的农业小镇，向着工业节点转变。这是好事，但也是巨大的挑战。基础设施建设要跟上，人员管理要规范，保密纪律要严守，还要平衡工业发展和农业生产的关系。
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