九月下旬，四水镇的秋收秋种基本结束。
田野里，冬小麦已经播下，嫩绿的麦苗破土而出，在秋风中轻轻摇摆。田埂上，农闲的乡亲们开始准备过冬的物资——砍柴、储菜、修补房屋，一派忙碌而有序的景象。
铁工厂里，张铁匠把工人们分成两班：一班继续农具生产和维修，保障秋种需求；另一班参与西山新工棚建设，三班倒，昼夜不停。
新工棚的建设进度很快。岩洞已经扩深到四十平方米，用石头砌了墙，做了防水处理。通风道打通了，从后山裂缝引出，出口隐藏在灌木丛中。排水系统也完工了，两条暗沟把渗水引向山下，不影响工棚内部。
九月二十五日，主体结构完成。张铁匠带着魏莱和周明远验收。
“这边是工作区，”赵卫国指着岩洞左侧，“安装真空烧结炉和粒度分析仪。这边是原料准备区，做包覆和球磨。最里面是休息区，可以住人，省得每天上下山。”
魏莱仔细看了每个区域。岩洞内部干燥，通风良好，温度比外面恒定。照明用的是煤油灯，但预留了电线管道——等以后有电了，可以接电灯。
“安全措施呢？”
“入口有两道门。”张铁匠演示，“外面是伪装门，用藤蔓和石块做的，从外面看跟山体一样。里面是铁门，带锁。通风道和排水沟都做了防护网，防止动物钻进来。”
“暗哨点布置了吗？”
“布置了。”周明远接话，“山上一个，在对面山头的了望点，可以看到工棚和进山道路。山下两个，一个在路口，一个在镇边。李铁柱安排了十二个民兵，分四班，二十四小时值守。”
魏莱点点头，基本满意。但她还是提出一点：“要准备应急撤离方案。万一出事，人员、设备、资料，怎么撤，往哪撤，都要提前规划。”
“已经在做了。”赵卫国说，“岩洞后面其实还有个小裂缝，我探过，通到山另一面的一个山洞。如果前门被堵，可以从那里撤。设备和重要资料可以打包，随时能带走。”
考虑得很周全。魏莱看着这三个年轻人——赵卫国明显成熟了很多，不再是那个只会躲藏的技术员，而是有了统筹能力；王小栓和刘长河也成长了，能独当一面。
灾难让人成长，压力催人成熟。
“设备什么时候到？”她问。
“十月初。”周明远说，“县火车站已经通知了，有一批‘农机配件’到货，让我们去提。到时候用铁工厂的卡车拉回来，就说是新买的设备。”
“原料呢？”
“十月中旬，也是走铁路。”
时间表排得很满。十月初接设备，调试；十月中旬收原料，开始制备；十一月底交付样品。满打满算，只有不到两个月。
“卫国，有把握吗？”魏莱看着赵卫国。
赵卫国想了想：“新设备我没用过，需要时间熟悉。但陈工在信里说了，她会寄详细的操作手册。如果设备没问题，原料没问题，我有七成把握。”
七成，已经不低了。在这个领域，五成把握就值得一试。
“那就按计划进行。”魏莱拍板，“十月份，全力准备。十一月，正式制备。”
从西山下来，魏莱去了铁工厂。刘大壮正在锻打一把犁铧，看见她来，停下锤子，有些不好意思地低下头。
“魏书记……”
“大壮，干活呢？”魏莱走过去，“这犁铧打得不错。”
“还……还行。”刘大壮搓着手，“魏书记，上次那事……我对不起您……”
他说的是向钱干事“告密”的事。虽然那是张铁匠安排的，但他心里一直过意不去。
“过去的事就过去了。”魏莱拍拍他的肩，“你也是被逼的。而且最后，你也帮了我们。”
刘大壮抬起头，眼睛红了：“魏书记，您不怪我？”
“不怪。”魏莱说，“相反，我要谢谢你。在那种情况下，你能配合张厂长，说明你心里有杆秤，知道谁好谁坏。”
“我……”刘大壮声音哽咽，“我就是个粗人，不懂什么大道理。但我知道，魏书记您是真为咱们好。钱干事他们……不是。”
“好了，别多想。”魏莱说，“好好干活，把技术练精。铁工厂以后要扩大，需要你们这些技术骨干。”
“嗯！”刘大壮用力点头，“我一定好好干！”
从车间出来，魏莱遇见张铁匠。两人走到院子里，看着工人们忙碌的身影。
“大壮那孩子，本质不坏。”张铁匠说，“就是家里负担重，想给媳妇的弟弟争个当兵名额，才被钱干事利用了。”
“他小舅子的事，解决了吗？”
“解决了。”张铁匠说，“我跟李铁柱说了，李铁柱找了县武装部，特批了一个名额。孩子已经去部队报到了。”
“那就好。”魏莱说，“对了，五年计划的事，周明远跟你说了吧？”
“说了。”张铁匠眼睛发亮，“这是好事啊！要是能成为国家计划的正式单位，咱们要设备有设备，要资金有资金，干起活来就顺当多了。”
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