**接下来的日子，忘忧谷像一架被上紧发条的机器，在平静的表面下高速运转。**
李长老、王大锤、苏灵儿三人几乎脚不沾地。完善贡献点细则、统筹日益紧张的物资、调解新老成员间偶发的摩擦、组织人手加固防御工事、安排岗哨应对外部可能出现的窥探……琐碎而繁重的事务如潮水般涌来。幸而随着体系运转逐渐顺畅，一些表现出责任心和管理能力的修士被吸纳进临时的管理小组，分担了不少压力。
楚红袖在谷中停留三日后，便悄然离去。她需要动用在北境军方和旧部中的关系网，搜集关于天衍派动向、青云宗态度以及其他势力情报。临行前，她将一枚小巧的剑形符箓交给林闲：“若有急事，灵力激发，千里之内我可感知大致方位。”
柳如烟则选择留在谷中。她通过琉璃仙宗特殊的传讯方式，向师门发送了加密信息，简要说明自身情况（省略了与林闲的具体经历，重点提及古战场异动、噬道者相关线索及忘忧谷现状），并请求宗门在北境事务上持审慎态度。回复需要时间，她利用等待的空隙，一面协助苏灵儿优化谷内的基础净化阵法（针对残留的微量煞气），一面开始整理自身对“净化”与“自然”之道的感悟，为参与《新道初探》的编撰做准备。
灰影在得到林闲提供的“星髓液”及谷内采集的一些宁神草药辅助下，伤势稳定下来，不再恶化，但恢复缓慢。他大多时间待在林闲为他安排的一处僻静小院中静养，偶尔会踱步到谷中人多的地方，默默观察。他那看似浑浊却偶尔闪过锐芒的眼睛，以及身上那种历经沧桑的沉郁气息，让谷中修士对他既好奇又有些敬畏。有几个心思活络、喜好奇闻异事的年轻修士，曾大着胆子向他请教修炼难题，灰影也不吝啬，三言两语，往往能直指要害，虽非系统的功法传授，却让人有茅塞顿开之感。渐渐地，他院外偶尔会聚集几个“蹭课”的，灰影也不驱赶，兴致来了便说几句，兴致缺缺就闭目养神。他的只言片语中，常常夹杂着对“平衡”、“适度”、“代价”的思考，与谷中主流的“自然闲适”之风略有不同，却意外地形成了一种有益的补充与制衡。
而林闲，在安排好各项事务后，选择了闭关。
但他的“闭关”，与寻常修士截然不同。
他没有进入密室，没有布置聚灵阵，更没有服用任何辅助结丹的丹药。他只是向李长老要了后山一块偏僻的、靠近溪流的缓坡地，搭了个简陋的茅草棚，然后便住了进去。
每日，他做的事简单得令人费解。
清晨，在溪边静坐，听流水潺潺，看晨雾聚散。
上午，打理茅棚边开垦出的一小片菜地，种了些萝卜青菜，慢悠悠地浇水、除草。
午后，或躺在树下的躺椅上小憩，或拿着一卷李长老送来的、谷中修士记录的《忘忧谷见闻琐记》翻看，里面记载着这两个月来谷中发生的各种大小事，人情冷暖，百态纷呈。
傍晚，则拿着一根自制的鱼竿，到溪流下游一处深潭边垂钓，往往一坐就是一两个时辰，鱼篓里却时常空空如也。
夜间，有时仰望星空，有时在棚内就着油灯，继续翻阅那些琐记，或用一根木炭，在平整的石板上写写画画，记录一些零碎的感悟。
他身上没有任何灵气剧烈波动的迹象，甚至刻意收敛了气息，看上去就像一个真正归隐田园的凡人。只有偶尔，当他凝视流水、抚过菜叶、或者读到记录中某件触动心绪的小事时，眼中才会掠过一丝深邃的、仿佛与周遭万物隐隐共鸣的微光。
谷中一些新来的、不明就里的修士，见这位传说中的“躺平宗主”回来后就这般做派，私下难免有些嘀咕。
“不是说宗主去混沌海经历了大战，回来要准备结丹吗？怎么……种起菜来了？”
“是啊，我听说结丹需汇聚海量灵气，闭关苦修，抵御心魔，凶险无比。林宗主这……是不是太儿戏了？”
“会不会是混沌海之行受了暗伤，道基有损，无法正常结丹了？”
“嘘！小声点！李长老和王理事他们都没说什么，咱们瞎猜什么。说不定……这就是人家‘无为宗’独有的修炼方式呢？”
对于这些议论，李长老和王大锤等人只是笑笑，并不多做解释。他们跟随林闲日久，深知这位宗主行事每每出人意料，却又暗合大道。既然林闲选择了这种方式，必有深意。
只有柳如烟、以及偶尔神游物外时将感知投向这边的灰影，能隐约察觉到，林闲那看似平凡的一举一动中，正发生着某种极深刻、极内在的蜕变。
他的心神，似乎正以一种无比舒缓而紧密的方式，与脚下的土地、流淌的溪水、生长的草木、谷中生活的数百人，乃至更远处古战场沉淀的沧桑与混沌海那扇光门传递的浩瀚感，连接在一起。
**十日后的一个午后。**
林闲照例躺在树下的躺椅上，手中无意识地把玩着那块温润的顽石。阳光透过树叶缝隙，洒下斑驳光影。远处食堂方向隐约传来王大锤粗嗓门的吆喝和锅碗瓢盆的碰撞声，更远处有修士练习基础术法的轻微爆鸣，孩童追逐嬉笑的声音隐约可闻，溪水潺潺，风吹叶响……种种声音交织成一片充满生活气息的背景音。
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