乡试结束后,海瑞和张居正都在焦急地等待着放榜的日子。这段时间里,两人经常聚在一起,探讨学问,交流对时事的看法,感情越来越深厚。
终于,放榜的日子到了。海瑞和张居正早早地就来到了放榜的地方,只见那里已经挤满了前来查榜的考生。两人挤过人群,仔细地在榜单上寻找着自己的名字。
“找到了!海兄,我找到了!我考中了!” 张居正率先找到了自己的名字,激动地跳了起来,对着海瑞大喊道。
海瑞连忙顺着张居正指的方向看去,果然在榜单上看到了张居正的名字,而且名次还很靠前。他由衷地为张居正感到高兴:“张兄,恭喜你!”
“海兄,你也快找找你的名字!” 张居正拉着海瑞的手,催促道。
海瑞定了定神,开始在榜单上寻找自己的名字。他从榜单的开头一直看到结尾,都没有找到“海瑞”两个字。他的心中不由得有些失落,难道自己真的因为文章过于激进,而被考官淘汰了吗?
就在海瑞心灰意冷的时候,张居正突然指着榜单的最后面,大声说道:“海兄,找到了!你的名字在这里!你也考中了!”
海瑞连忙凑过去一看,果然在榜单的最后面看到了自己的名字。虽然名次靠后,但终究是考中了举人!他心中的失落瞬间被喜悦所取代,激动得说不出话来。
两人互相道贺,然后一起回到了客栈。海瑞立刻写了一封信,把自己考中举人的消息告诉了母亲和弟弟,让他们放心。
几天后,乡试的主考官在广州府衙举行了鹿鸣宴,宴请所有考中举人的考生。海瑞和张居正也参加了鹿鸣宴。在宴会上,主考官对所有考中的考生进行了表彰,并鼓励他们继续努力,在明年的会试中取得更好的成绩。
宴会上,海瑞还见到了这次乡试的副主考官——广东按察使顾璘。顾璘是明朝的着名文人,学识渊博,为官清正。他在审阅海瑞的文章时,被海瑞新颖的立意和深刻的见解所打动,对海瑞十分欣赏。
“海瑞,你的文章写得很好,立意新颖,见解独到,将来必成大器。” 顾璘走到海瑞身边,拍了拍他的肩膀说道。
“多谢大人夸奖,学生愧不敢当。” 海瑞连忙行礼说道。
“不必谦虚。” 顾璘笑了笑,“不过,我要提醒你,官场险恶,人心复杂。你性格刚正不阿,这是好事,但也容易得罪人。将来进入仕途后,一定要学会变通,保护好自己,才能更好地实现自己的理想抱负。”
“多谢大人教诲,学生谨记在心。” 海瑞再次行礼。他知道,顾璘是真心为他好,这些话对他将来的仕途有着很大的帮助。
鹿鸣宴结束后,海瑞和张居正告别了顾璘等官员,准备各自回家乡省亲,然后再前往京城参加明年的会试。
海瑞回到琼州后,受到了乡亲们的热烈欢迎。谢氏和海述祖更是高兴得合不拢嘴。乡亲们纷纷前来道贺,为海瑞感到骄傲。海瑞也十分高兴,他用考中举人得到的奖金,修缮了家里的房屋,给母亲和弟弟买了一些新衣服和生活用品,让家人的生活得到了改善。
在家乡停留了一段时间后,海瑞告别了母亲和弟弟,再次踏上了前往京城的路程。张居正也从湖广江陵出发,前往京城。两人约定,在京城汇合,一起参加会试。
经过一个多月的长途跋涉,海瑞终于到达了京城。京城比广州更加繁华热闹,宫殿巍峨,街道宽阔,人来人往,车水马龙。海瑞和张居正汇合后,一起找了一家客栈住了下来,开始为会试做准备。
会试的难度比乡试大得多,参加会试的考生都是来自全国各地的举人,竞争十分激烈。海瑞和张居正不敢有丝毫懈怠,每天都在客栈里刻苦攻读。
然而,天有不测风云。就在会试即将开始的时候,海瑞突然收到了家里传来的消息,母亲谢氏病重,希望他能够尽快回家。海瑞心中十分焦急,他想立刻回家看望母亲,但会试在即,这是他进入仕途的关键一步,他又不想放弃。
张居正看出了海瑞的为难,安慰他说道:“海兄,自古忠孝难两全。伯母病重,你理应回去看望她。会试虽然重要,但明年还有机会。你放心,我会在这里好好考试,等你回来,我把考试的情况告诉你。”
海瑞思考了很久,最终还是决定回家看望母亲。他知道,母亲是他在这个世界上最重要的人,他不能因为功名而放弃母亲。他向张居正告别,然后匆匆踏上了回家的路程。
回到家后,海瑞悉心照料母亲。谢氏见海瑞回来了,心中十分欣慰,病情也渐渐好转。海瑞在床边照顾母亲,一边陪母亲说话,一边复习功课,希望能够兼顾忠孝。
然而,谢氏的病情并没有彻底好转,时好时坏。海瑞知道,自己这次肯定无法参加会试了。他心中虽然有些遗憾,但并不后悔。他觉得,能够陪伴在母亲身边,比什么都重要。
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