突破北山口后，李越没有丝毫停留，立刻率领义军向商洛山深处撤退。他知道，官军很快就会反应过来，派兵追击，必须尽快摆脱官军的纠缠。
李定国建议道：“大王，商洛山深处有一片开阔的山谷，名叫清风谷，那里有水源，还有大片的荒地，适合暂时驻扎。而且清风谷地势隐蔽，官军很难找到我们。”
“好，就去清风谷！”李越当即拍板。他对商洛山的地形不熟悉，李定国的建议无疑是最靠谱的。
义军将士们经过一夜的激战和奔袭，已经疲惫不堪，很多人都一瘸一拐的，但听到有地方可以休息，还是咬牙坚持着前进。李越看在眼里，心中十分不忍，他让伤势较轻的士兵搀扶着重伤员，又让王双利率领一队人断后，防备官军的追击。
一路之上，李越看到了太多的惨状。很多士兵因为饥饿，脸色蜡黄，脚步虚浮；还有一些重伤员，因为没有药物治疗，伤口已经发炎化脓，疼得直哼哼。他心中越发坚定了要尽快解决粮草和药品问题的决心。
走了大约半天的路程，众人终于抵达了清风谷。果然如李定国所说，这里地势开阔，山谷中间有一条清澈的溪流，溪流两岸是大片的荒地，周围群山环绕，十分隐蔽。
“兄弟们，原地休息！”李越下令道，“王老虎，你带人在山谷周围布置岗哨，严密监视周围的动静；定国，你带人去溪流边打水，让兄弟们喝点热水；其他人，抓紧时间休息，恢复体力。”
命令下达后，士兵们立刻行动起来。有的找了个避风的地方躺下休息，有的则跟着李定国去溪流边打水。李越则和几个头领一起，勘察着清风谷的地形，规划着营寨的布局。
“大王，清风谷确实是个好地方，只要我们加固防御，官军很难攻进来。”王双利说道，“但是，粮草问题还是个大麻烦，咱们现在已经断粮了，再不想办法，兄弟们就要饿死了。”
李越点了点头，这也是他最头疼的问题。他沉吟道：“商洛山中有没有地主或者乡绅的庄园？咱们可以去借粮。”
“借粮？”王双利愣了一下，随即明白过来，“大王是说，去抢那些地主老财的粮食？”在他看来，所谓的“借粮”，其实就是抢粮。
李越摇了摇头：“不是抢，是借。咱们可以给他们写借条，等将来咱们站稳脚跟了，再还他们。而且，咱们只拿粮食和必要的物资，不能伤害百姓，更不能烧杀抢掠。”
他知道，历史上的张献忠之所以名声不好，很大一部分原因就是义军纪律涣散，烧杀抢掠，失去了民心。他必须改变这种做法，只有赢得民心，才能真正站稳脚跟。
众头领面面相觑，都觉得李越的想法有些奇怪。在这个乱世，抢地主的粮食是天经地义的事情，还要写借条？这简直是闻所未闻。
李定国却眼前一亮，说道：“大王英明！如果咱们只是抢粮，必然会引起当地百姓的反感，甚至会遭到他们的抵抗。但如果咱们是借粮，还写借条，就能赢得百姓的好感，说不定还能得到他们的支持。”
李越赞许地看了李定国一眼，这个年轻人果然有远见。他说道：“定国说得对，民心向背，是咱们能否成功的关键。咱们起义，就是为了让百姓过上好日子，不能反过来伤害他们。”
随后，李越让李定国派人去侦查商洛山中地主庄园的位置和兵力情况。很快，侦查兵就回来了，报告说在清风谷西南方向五十里的地方，有一个姓周的地主，外号“周扒皮”，家中囤积了大量的粮食，而且还养了一百多个家丁，防备十分严密。
“周扒皮？”李越心中一动，这个名字他倒是听说过，在后世的一些文学作品中出现过，没想到竟然真有其人。而且根据侦查兵的描述，这个周扒皮平时为富不仁，欺压百姓，当地的山民都对他恨之入骨。
“好，就先找这个周扒皮借粮！”李越当即决定，“定国，你率领五百人，随我一起去；王老虎，你留在营中，负责守卫营寨，照顾重伤员。”
当天下午，李越率领五百名精锐士兵，朝着周扒皮的庄园出发了。为了不引起注意，他们都换上了便装，悄悄前进。
傍晚时分，李越等人抵达了周扒皮的庄园附近。远远望去，庄园四周高墙林立，墙上还设有了望塔，门口有十几个家丁手持刀枪，严密地把守着。
“大王，这个周扒皮的庄园防备确实严密，硬攻的话，恐怕会有不小的伤亡。”李定国低声道。
李越点了点头，眼中闪过一丝思索。硬攻不行，那就只能智取。他观察了一下庄园的地形，发现庄园的后门靠着一座小山，防守相对薄弱。
“定国，你率领三百人，在庄园前门佯攻，吸引家丁的注意力；我率领两百人，从后门偷袭，一举攻占庄园。”李越低声吩咐道。
“好！”李定国应了一声，立刻率领三百人绕到了庄园前门。
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