林越思索片刻,说道:“不可操之过急。李成栋将军刚攻克惠州,将士们疲惫不堪,需要休整。而且,韶州清军兵力比惠州更为雄厚,若贸然进攻,恐遭失利。让他先在惠州整顿军纪,安抚百姓,巩固防线,待时机成熟再行北上。”
就在惠州战事告捷的同时,郑成功率领的军队也抵达了泉州城外。水师顺利封锁了泉州港口,切断了清军的海上补给;陆军则在泉州城外扎营,形成了合围之势。
泉州守将马得功得知南明军队围城,心中大惊。他一面下令加强城防,一面派人向福州的清军求援。同时,他对城内的百姓实施高压统治,严禁任何人与城外的南明军队联系。
郑成功见马得功坚守不出,便按照事先约定,派人向城内的抗清义士传递信号。然而,由于马得功防范严密,信号迟迟未能传递进去。郑成功心中焦急,若是等到福州的清军援军赶到,攻城之事将更加困难。
“将军,不如我们先发起一次猛攻,试探一下清军的虚实?”麾下将领建议道。
郑成功摇了摇头,说道:“不可。泉州城防坚固,我军强攻损失太大。再等等,相信城内的义士很快就会有消息传来。”
果然,又过了两日,城内的抗清义士终于传来消息。他们表示,已联络了部分清军士兵,约定在三日后深夜,趁马得功不备,打开西门,迎接南明军队入城。
郑成功心中大喜,立刻下令做好攻城准备。三日后深夜,泉州城内突然燃起了熊熊大火,西门方向传来一阵混乱的喊杀声。郑成功知道,义士们已经动手,当即下令:“全军出击,攻打西门!”
南明军队如同潮水般向西门冲去。此时,西门已经被义士们打开,南明军队顺利进入城内,与清军展开了激烈的巷战。马得功得知西门失守,连忙率军前来增援,却被郑成功亲自率军拦截。
“马得功!你勾结清廷,残害百姓,今日便是你的死期!”郑成功手持大刀,厉声喝道。
马得功心中惧怕,却也只能硬着头皮迎战。两人大战数十回合,马得功渐渐体力不支,被郑成功一刀砍中肩膀,跌落马下。清军见主将受伤,顿时溃不成军。
激战至黎明,泉州城内的清军被彻底肃清,马得功被生擒活捉。郑成功率军进入泉州城后,立刻下令安抚百姓,释放被马得功关押的抗清义士。同时,他派人向广州的林越禀报捷报,请求下一步的指示。
惠州、泉州相继攻克的消息传到广州,南明军民士气大振。林越召集大臣们召开庆功宴,席间,众人纷纷称赞林越的英明决策。林越却平静地说道:“诸位,惠州、泉州虽克,但这只是我们抗清大业的开始。清军在江南、中原地区的势力依然强大,我们切不可骄傲自满。”
他顿了顿,继续说道:“如今,李成栋将军在惠州休整,郑成功将军在泉州立足。朕决定,让李成栋将军休整完毕后,率军攻打韶州;郑成功将军则留守泉州,巩固防线,同时牵制福州的清军。另外,命永历帝在肇庆加大粮草征集力度,确保前线的补给供应。”
众人纷纷表示赞同。然而,就在南明军队准备乘胜追击之时,一个坏消息传来:清廷已任命济尔哈朗为大将军,率领十万大军南下,增援岭南地区的清军,企图一举消灭南明政权。
济尔哈朗乃是清廷的开国功臣,战功赫赫,用兵如神。他的到来,无疑给南明的抗清事业带来了巨大的压力。林越得知这个消息后,心中凝重起来。他知道,一场决定南明命运的恶战,即将来临。
林越立刻下令,让李成栋暂缓攻打韶州,坚守惠州;让郑成功加强泉州的防守,防止清军从福建方向进攻;同时,调动广州的精锐部队,加强城防,做好迎击济尔哈朗大军的准备。
深夜,书房内,林越再次拿起了那份标注着清军动向的地图。济尔哈朗的十万大军,如同一片乌云,笼罩在岭南大地的上空。林越的手指在地图上缓缓移动,思考着应对之策。他知道,面对济尔哈朗这样的强敌,被动防守绝非上策,必须寻找战机,主动出击,才能有一线生机。
就在这时,陈邦彦走了进来,躬身道:“殿下,夜深了,您还未歇息?”
林越抬起头,说道:“陈大人,济尔哈朗率军南下,你对此事有何看法?”
陈邦彦说道:“殿下,济尔哈朗虽强,但他的大军长途奔袭,必然疲惫不堪。而且,清军内部并非铁板一块,各将领之间多有矛盾。我们可以利用这一点,分化瓦解清军的力量。同时,我们可以联合各地的抗清义军,共同对抗济尔哈朗的大军。”
林越点了点头,说道:“你说得有道理。朕打算派你前往各地,联络抗清义军,让他们在清军后方发动袭击,牵制济尔哈朗的兵力。另外,再派使者前往张献忠的大西军和李自成的大顺军残余势力,请求他们出兵相助。虽然我们与他们曾有恩怨,但如今国难当头,理应摒弃前嫌,共同抗清。”
“臣遵旨!”陈邦彦躬身应道,“殿下放心,臣定不辱使命,说服各地义军和大西军、大顺军残余势力,与我们共同对抗清军。”
林越看着陈邦彦离去的背影,心中稍稍安定了一些。他知道,这是一场艰难的博弈,每一步都不能出错。但他坚信,只要南明军民同心协力,联合一切可以联合的力量,就一定能够战胜济尔哈朗的大军,延续南明的火种。
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