休养了三日,陈默的身体彻底恢复了过来。这三日里,他一边熟悉宫廷的环境和规矩,一边通过与宫女太监的闲聊,以及张居正送来的奏章,了解当前的朝堂局势和国家状况。
他发现,万历初年的朝堂,虽然表面上平静祥和,在张居正的主持下,各项改革措施正在有条不紊地推行,但实际上暗流涌动。以张居正为首的改革派,虽然占据了主导地位,但遭到了以一些守旧勋贵和言官为首的保守派的暗中抵制。这些人对张居正的改革措施怨声载道,认为改革触动了他们的利益。
这日清晨,陈默按照惯例,前往文华殿听张居正讲读经史。这是万历皇帝每日的必修课,也是张居正培养皇帝、灌输自己政治理念的重要途径。
文华殿内,张居正已经等候在那里。他穿着一身红色的官袍,手持象牙笏板,神情肃穆。旁边还站着几个翰林院的编修,负责协助张居正讲读。
“陛下驾到!”太监的唱喏声响起。
陈默穿着龙袍,在宫女太监的簇拥下走进文华殿。张居正和一众编修连忙躬身行礼:“臣等参见陛下,吾皇万岁万岁万万岁!”
“众卿平身。”陈默走到主位上坐下,语气平静地说道。经过这几日的适应,他已经渐渐习惯了皇帝的身份,言行举止也越来越有皇帝的威严。
“谢陛下。”张居正等人起身,站到一旁。
“今日,张先生继续为朕讲《论语》吧。”陈默说道。
“遵旨。”张居正当即上前一步,展开手中的经卷,开始为陈默讲读。“今日,老臣为陛下讲‘为政以德,譬如北辰,居其所而众星共之’……”
张居正的讲解深入浅出,引经据典,不仅解释了经文的含义,还结合当前的朝政,阐述了自己的治国理念。他强调,君主应该以德治国,任用贤能,整顿吏治,轻徭薄赋,这样才能让天下百姓安居乐业,国家长治久安。
陈默认真地听着,时不时点头回应。他不得不承认,张居正确实是一个极具才华和远见的政治家。他的改革措施,确实切中了明朝的时弊。但陈默也知道,张居正的改革过于激进,触动了太多人的利益,这也为他后来的悲剧埋下了伏笔。
讲读结束后,张居正又向陈默汇报了近日的朝政。“陛下,昨日户部上奏,说江南地区今年的漕粮已经顺利运抵京城,共计四百万石,比去年增加了十万石。这都是推行一条鞭法的成效啊!”
一条鞭法是张居正改革的核心措施之一,将田赋、徭役以及其他杂税合并为一条,按田亩折算缴纳银两,简化了征收手续,增加了国家财政收入,也在一定程度上减轻了农民的负担。
“好,张先生推行一条鞭法,功在社稷。”陈默赞扬道。他知道,一条鞭法确实是一项好政策,但在推行过程中,也出现了一些问题,比如有些地方官为了完成税收任务,对百姓横征暴敛。不过,现在还不是指出这些问题的时候,他需要先支持张居正,稳定改革的局面。
“陛下过奖了,这都是老臣分内之事。”张居正道,“另外,关于大同边境之事,刘汉将军再次上奏,说辛爱黄台吉已经率军退回蒙古草原,边境恢复了平静。老臣已经下令,让刘汉将军加强边境防御,以防鞑靼军再次来犯。”
“准奏。”陈默点了点头,“边境之事,不可掉以轻心。张先生要时刻关注边境动态,确保边境百姓的安全。”
“老臣遵旨。”
就在这时,一个太监匆匆走进来,躬身道:“陛下,内阁次辅吕调阳、兵部尚书谭纶求见。”
陈默心中一动。吕调阳是内阁次辅,虽然一直依附于张居正,但也有自己的政治考量。谭纶是兵部尚书,也是明朝的名将,曾多次参与平定倭寇和边境叛乱,深受张居正的信任。他们此时前来,想必是有重要的事情。
“宣他们进来。”陈默说道。
很快,吕调阳和谭纶走进了文华殿,躬身行礼:“臣吕调阳/谭纶参见陛下,吾皇万岁万岁万万岁!”
“平身。”
“谢陛下。”两人起身,站到张居正旁边。
谭纶率先开口说道:“陛下,臣今日前来,是有关于东南沿海倭寇之事要向陛下汇报。近日,有一股倭寇,约三千余人,袭扰浙江台州、温州一带,烧杀抢掠,无恶不作。当地官府已经组织兵力抵御,但倭寇凶悍,战事不利。”
倭寇问题,是明朝中后期的一大顽疾。虽然在戚继光、俞大猷等人的打击下,倭寇的嚣张气焰有所收敛,但并没有被彻底消灭,时常袭扰东南沿海地区。
陈默眉头一皱,问道:“当地守军为何抵挡不住?”
谭纶叹了口气,说道:“陛下有所不知,浙江沿海的卫所守军,长期缺乏训练,战斗力低下,而且兵力不足。倭寇则都是悍勇之徒,熟悉沿海地形,来去如风,因此守军难以应对。”
陈默心中清楚,这是明朝卫所制度崩坏的结果。卫所制度是明朝初期的军事制度,士兵世袭,屯田自养。但到了明朝中后期,卫所土地被大量兼并,士兵生活困苦,纷纷逃亡,卫所制度名存实亡。
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