沈清辞接过瓷瓶,心中一沉。他拧开瓶塞,倒出里面的药粉,果然在瓶底发现了一张卷成细卷的绢纸。秦越立刻取出阳炎露,将绢纸浸泡其中,片刻后,暗红色的字迹渐渐显现。
密报内容与青雀所说一致,更详细记录了黑风部的兵力部署——约五万骑兵,由首领“黑煞”统领,将分三路攻打雁门关;京城太子党羽约三千人,由礼部尚书指挥,埋伏在天牢附近,等待黑风部南下的信号;“鹰眼”负责在扬州协调粮草,联络江南的太子旧部,准备在太子复位后,起兵响应。
“没想到太子在天牢中,竟还能联络到漠北势力!”苏恒怒拍桌案,“雁门关守军薄弱,若被黑风部攻破,漠北骑兵便可长驱直入,中原危矣!”
萧彻道:“礼部尚书是太子母族的亲信,一直暗中蛰伏,没想到竟是内应。京城局势危急,若太子被劫出狱,登基称帝,后果不堪设想。”
秦越捻须道:“将军,我们必须立刻采取行动。一方面,派人火速前往雁门关,增援守军,阻止黑风部南下;另一方面,抓捕扬州的‘鹰眼’,切断太子党羽的粮草供应;同时,联络京城的李嵩,让他提前防备,抓捕礼部尚书与太子党羽,加固天牢守卫。”
沈清辞点头,眼中闪过一丝厉色:“时间紧迫,刻不容缓。苏恒,你带领三万精锐,星夜赶往雁门关,务必在十月初三前抵达,协助守军防守,若黑风部已攻城,便全力击退他们;沈落雁,你带领潜龙卫,立刻搜查醉仙楼,抓捕‘鹰眼’,若有反抗,格杀勿论;萧贤弟,你负责撰写密信,派人送往京城,通过李嵩转呈陛下,同时让李嵩暗中抓捕礼部尚书,加固天牢;秦先生,你留守扬州,统筹粮草与援军,防止江南太子旧部起兵响应。”
“属下遵命!”
三、醉仙楼搜捕,鹰眼现形
当日午时,扬州城的醉仙楼人声鼎沸,宾客满座。沈落雁带领潜龙卫,乔装成食客,潜入楼中。醉仙楼共三层,一楼是大堂,二楼是雅间,三楼是贵宾房。根据青雀留下的线索,“鹰眼”常住在三楼的“望湖阁”。
沈落雁让潜龙卫分散在大堂与二楼,自己则带着两名潜龙卫,悄悄登上三楼。望湖阁的门虚掩着,里面传来酒杯碰撞的声响。沈落雁示意潜龙卫埋伏在门两侧,自己则轻轻推开房门。
房内,一名身着黑色锦袍的男子正与几名手下饮酒,他左眼戴着一个黑色眼罩,正是“鹰眼”。桌上摆放着一张地图,上面标注着江南各州府的粮草储备地点,显然正在商议粮草转运之事。
“鹰眼”见有人闯入,眼中闪过一丝警惕,厉声喝道:“你们是谁?敢闯我的房间!”
“奉沈将军之命,特来请你回将军府一叙!”沈落雁挥剑直刺鹰眼,“太子党羽,还不束手就擒!”
鹰眼哈哈大笑:“就凭你们?也想抓我?”他拔出腰间的弯刀,与沈落雁激战在一起。鹰眼的武功极高,弯刀招式狠辣,带着一股漠北的凶悍之气,沈落雁一时难以取胜。
潜龙卫们见状,纷纷上前围攻。鹰眼的手下也拔刀迎战,房内顿时刀光剑影,桌椅板凳被劈得粉碎。鹰眼深知寡不敌众,虚晃一招,想要从窗户逃跑,却被沈落雁一剑刺穿肩膀,倒在地上。
“拿下他!”沈落雁下令。
潜龙卫们立刻上前,将鹰眼捆绑起来。鹰眼怒吼道:“沈清辞想阻止太子殿下复位?简直是痴心妄想!黑风部五万骑兵一到,中原便会大乱,太子殿下终将登基称帝!”
沈落雁冷笑一声:“死到临头还嘴硬!带走!”
搜捕鹰眼的同时,潜龙卫在醉仙楼的地窖中,找到了大量的粮草与兵器,以及太子党羽与黑风部的往来密信,证实了他们的勾结计划。
四、京城急报,内应伏法
三日后,京城传来消息,李嵩收到萧彻的密信后,立刻采取行动。他暗中调集禁军,包围了礼部尚书的府邸,将正在伪造圣旨的礼部尚书当场抓获,同时在府中搜出了与太子、黑风部的联络密信与印玺。
李嵩又加强了天牢的守卫,将太子转移到最深层的囚室,派重兵看管,同时抓捕了京城中的所有太子党羽,彻底粉碎了他们的劫狱计划。
皇帝得知此事后,龙颜大怒,下令将礼部尚书与太子党羽全部斩首示众,同时下旨嘉奖沈清辞与李嵩,晋升沈清辞为“天下兵马大元帅”,总领全国军务,全权负责抵御黑风部的进攻。
雁门关方面,苏恒带领三万精锐及时抵达,与守军汇合,加固城防,准备迎战黑风部。黑风部首领黑煞得知内应被擒,太子党羽被肃清,心中大怒,却仍按原计划,于十月初三对雁门关发起了进攻。
五、雁门激战,击退强敌
雁门关地势险要,易守难攻。苏恒与守军将领商议后,决定采取“诱敌深入”的策略。他让守军假装节节败退,引诱黑风部骑兵进入关城,然后关闭城门,截断他们的退路,同时派精锐士兵从两侧的山谷中冲出,夹击敌军。
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