内室中,周显虽武功不弱,但面对沈落雁与文影使的夹击,渐渐体力不支。沈落雁一剑刺中他的手腕,佩刀落地,周显被潜龙卫当场擒获。文影使看着被绑的周显,心中松了口气,以为自己的生路终于有了着落。
然而,就在此时,驿站外突然传来一阵马蹄声与喊杀声——是玄影阁的援军!原来,周显生性多疑,出发前已暗中通知玄影阁的武影使,若午时未归,便带兵前来接应。
武影使带领三千影卫,气势汹汹地冲向驿站,苏恒带领士兵奋力抵抗,却因对方人数众多,渐渐落入下风。“将军,玄影阁援军已到,我们兵力不足,恐难支撑!”苏恒派人紧急汇报。
山顶上,沈清辞看着山下的战局,眉头紧锁。萧彻道:“世兄,我带一半兵力下去支援苏将军,你在此坐镇指挥,务必擒获周显与武影使!”
“好!”沈清辞点头,“小心行事!”
萧彻带领四千精锐,冲下山去,加入战斗。他武功高强,手持长剑,斩杀数名影卫,很快便冲到苏恒身边:“苏将军,我来助你!”
苏恒大喜,两人联手,士气大振,士兵们纷纷奋勇杀敌,战局渐渐逆转。武影使见状,心中大怒,亲自带领精锐影卫,直扑驿站,想要救出周显与文影使。
三、内室反戈,实证到手
驿站内,文影使见武影使率军前来,心中突然动摇。他深知萧煜的势力远大于沈清辞,若能趁机投靠武影使,或许能获得更大的利益。一念至此,他突然拔出藏在腰间的短刀,刺向身边的潜龙卫:“武影使,我在此处!快救我!”
潜龙卫猝不及防,被刺中胸膛,当场牺牲。沈落雁大惊,挥剑迎战文影使:“你竟敢背叛我们!”
文影使冷笑一声:“沈清辞的承诺,岂能信?萧主才是天下之主,我若助他登基,便是开国功臣!”
两人激战在一起,文影使的武功本就不弱,加上心中有了底气,一时之间竟与沈落雁打得难分难解。周显见状,趁机想要挣脱绳索,却被潜龙卫死死按住。
就在这危急关头,沈清辞带领剩余兵力冲了进来,玄铁解毒刃直刺文影使:“背信弃义之徒,今日便取你狗命!”
文影使大惊,转身抵挡,却被沈清辞一剑刺穿胸膛,倒在地上,临死前仍不甘心地嘶吼:“萧主……定会为我报仇……”
解决文影使后,沈清辞与沈落雁联手,加固驿站的防御。武影使带领影卫冲进来,却被早已设好的陷阱困住,滚石、擂木倾泻而下,影卫们死伤惨重。
“武影使,你已无路可逃,束手就擒吧!”沈清辞高声喊道。
武影使怒喝一声,挥舞长枪,直刺沈清辞。沈清辞挥剑迎战,两人激战数十回合,武影使渐渐体力不支,被沈清辞一剑刺穿肩膀,生擒活捉。
战斗结束后,驿站内外一片狼藉,影卫们的尸体遍地都是。沈清辞让人搜查周显与武影使的随身物品,在周显的马车中,找到了一个紫檀木盒,里面装着大量的密信、账本与一枚玄影阁的印玺。
密信中详细记录了周显与玄影阁的勾结过程,包括如何挪用国库银两、策反朝中官员、接应匈奴骑兵等;账本则记录了玄影阁在京城的产业与资金往来,牵扯出数十名朝中重臣;而那枚印玺,正是玄影阁的“玄主印”,是萧煜登基的信物之一。
“这些都是铁证!”萧彻看着密信与账本,眼中满是震惊,“有了这些,我们不仅能彻底铲除玄影阁在京城的势力,还能揭露萧煜的谋反阴谋,让陛下震怒,下令彻查!”
沈清辞点头,眼中闪过一丝坚定:“好!立刻将这些实证抄录多份,一份由秦先生送往京城,通过李嵩转呈陛下;一份张贴在江南各州府,让百姓们认清周显等人的真面目;还有一份,妥善保管,作为日后审判玄影阁余党的依据!”
四、余孽肃清,备战决战
三日后,京城传来消息,皇帝看到实证后,龙颜大怒,下令彻查朝中与玄影阁勾结的官员,周显被削职抄家,其党羽纷纷落网,玄影阁在京城的势力遭到重创。同时,皇帝下旨,加封沈清辞为“天下兵马副元帅”,允许他调动江南、江北的所有兵力,全力围剿玄影阁,阻止匈奴南下。
江南各州府的百姓们看到实证后,纷纷义愤填膺,自发组织起来,协助沈清辞肃清玄影阁的残余势力。陈砚带领义勇军,在无锡、苏州、常州等地展开大规模的搜查,将玄影阁的潜伏者一一抓获,没收其财产,充入军饷与粮草。
玄影山万象殿中,萧煜看着手中的密报,脸色阴沉得可怕。文影使被杀,周显被擒,京城的势力被重创,匈奴南下的计划也因朝廷的防备而推迟——沈清辞的步步紧逼,让他的复辟大业陷入了绝境。
“沈清辞,你毁我基业,杀我心腹,此仇不共戴天!”萧煜怒吼一声,将案上的茶杯摔得粉碎,“传我命令,加快寻找玄影秘宝的速度,同时让地宫的守卫进入一级戒备,准备迎接沈清辞的进攻!”
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