吴起与公孙羽紧随芈曦身后，目光不动声色地扫视着四周。吴起气场凛冽，目光锐利如刀，扫过府中侍卫与下人，无形之中散发着威压，让昭府众人皆是心头一紧，不敢有半分轻举妄动。公孙羽则神色平静，眸光却极为敏锐，留意着府中的每一处细节，从庭院的陈设，到下人的神态，再到墙角的蛛丝马迹，皆一一记在心中，不曾遗漏分毫。
一行人穿过前院，来到前厅。前厅宽敞明亮，陈设古朴大气，紫檀木桌椅摆放整齐，墙上挂着名家字画，香炉中燃着名贵香薰，烟气袅袅，香气浓郁。
“君上，请上座。”昭烈恭敬引路，待芈曦坐下后，才敢在侧位落座，挥手示意下人奉茶。
侍女端着精致的茶盏上前，躬身奉上，动作轻柔，却眼神躲闪，不敢与芈曦对视。公孙羽将这一幕看在眼里，心中暗道，昭府下人果然被刻意叮嘱过，戒备心极重。
“昭大人府中景致雅致，底蕴深厚，果然不愧是楚国世家大族。”芈曦端起茶盏，轻抿一口，语气平淡地开口，看似闲聊，实则在观察昭烈的神色。
昭烈连忙笑道：“君上过誉了，不过是些寻常陈设，难入君上法眼。臣能有今日，全赖王室恩典，定当尽心辅佐君上，为楚国效力。”
“大人有这份心便好。”芈曦放下茶盏，话锋一转，“本宫今日前来，除了慰问大人，也想与大人商议一下世家协同朝政之事。如今楚国正值兴盛之际，需王室与世家同心协力，方能稳固江山。昭氏身为楚国望族，门下人才济济，日后还需大人多多举荐贤才，为朝堂注入新力。”
“臣遵命，若有贤才，定当及时举荐，绝不藏私。”昭烈躬身应道，心中却暗自警惕，芈曦迟迟不提及景后之事，反而闲谈朝政，越发让他不安。
芈曦目光缓缓扫过前厅，看似随意，实则在留意墙上的字画与屋内的陈设，试图从中找到些许异常。忽然，她的目光落在墙上一幅老旧的山水画上，画轴泛黄，落款模糊，却透着几分年代感，与其他字画的崭新形成鲜明对比。
“这幅画倒是别致，不知是哪位名家所作？”芈曦指着那幅画，轻声问道。
昭烈心中一跳，那幅画乃是多年前所得，一直挂在前厅，并无异常，他连忙回道：“回君上，此乃前朝无名画师所作，臣见其意境尚可，便挂在此处赏玩，并非名家之作。”
芈曦淡淡颔首，并未多问，转而笑道：“昭府庭院雅致，本宫倒是想四处走走，欣赏一番，不知大人可否引路？”
果然是冲探查而来！昭烈心中一沉，却不敢拒绝，只得强装镇定，躬身应道：“自然可以，臣愿为君上引路。”
说罢，昭烈起身引路，芈曦起身跟上，吴起与公孙羽紧随其后，一行人朝着后院走去。后院比前院更为雅致，亭台楼阁，曲径通幽，花木繁盛，只是四处都有侍卫暗中值守，戒备森严。
行走间，芈曦看似悠闲地欣赏景致，实则目光不停扫视四周，留意着每一处角落。公孙羽更是细致，目光掠过假山石缝、亭台梁柱，甚至留意着地面的砖纹，生怕错过任何蛛丝马迹。吴起则时刻警惕着周围的动静，护在芈曦身侧，一旦有异动，便可即刻应对。
“昭大人府中倒是清净，只是太过戒备森严，反倒少了几分生气。”芈曦语气平淡地说道，意有所指。
昭烈心中一紧，连忙解释：“臣身为世家重臣，府中往来之人繁杂，多派些侍卫值守，也是为了安全起见，还望君上见谅。”
“无妨，小心些总是好的。”芈曦淡淡一笑，目光落在不远处的一座书房上，那书房坐落于花木深处，门窗紧闭，透着几分肃穆。“那是大人的书房吧？想来大人平日里便是在此处理族中事务，研读典籍？”
昭烈心头一跳，书房乃是府中重地，藏有诸多族中典籍与书信，若是被芈曦等人进去探查，极易露出破绽。他连忙道：“正是臣的书房，只是屋内杂乱，恐污了君上的眼，便不请君上入内了。”
芈曦眸色微沉，嘴角勾起一抹淡笑：“哦？本宫倒是好奇，大人的书房究竟是什么模样，想来定是典籍满架，墨香浓郁。本宫素来喜爱读书，今日既然来了，便想进去坐坐，沾染几分墨香，大人不会拒绝吧？”
话已至此，昭烈再也无法拒绝，心中慌乱不已，却只能强装镇定，躬身应道：“臣不敢拒绝，君上请。”
说罢，昭烈上前推开书房门，一股浓郁的墨香扑面而来。书房宽敞明亮，书架摆满了典籍，书桌之上整齐摆放着笔墨纸砚，看似整洁有序，却透着几分刻意整理过的痕迹。
芈曦迈步走入书房，目光缓缓扫过四周。书架上的典籍大多是寻常的经史子集，并无异常，书桌之上也只有近期的笔墨卷宗，皆是关于族中事务的，看似无懈可击。
公孙羽紧随其后，目光极为敏锐，扫过书架、书桌，甚至留意着书架后的缝隙与书桌的抽屉。忽然，他注意到书架最顶层的一角，放着几卷老旧的卷宗，纸页泛黄，与其他崭新的典籍格格不入，且那位置极为隐蔽，若非刻意留意，根本难以发现。
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