郢都的深秋总裹着一层清寒，晨起的薄雾漫过青石板街，将朱墙黛瓦浸得发沉，连空气里都飘着细碎的凉意。公孙羽府中，书房的烛火已燃了大半宿，烛芯积起寸许烛花，映得案上摊开的卷宗泛着暗黄，纸上寥寥几笔记录，皆是他这三日来探查所得，却无一处能触及景后死因的核心，只徒增几分焦灼。
自应下芈曦追查母后死因之事，公孙羽便未曾懈怠片刻。他深知此事隐秘，不敢大张旗鼓，只暗中遣了心腹之人，循着当年景后生产时的脉络寻访。首要探查的便是御医，当年为景后接生诊治的几位御医，如今活着的仅剩两位，一位早已致仕归乡，隐居在楚地南部的云梦泽畔，路途遥远，讯息难通，派人去寻尚需时日；另一位则是宫中的老御医李伯言，如今已年过七旬，久病缠身，居于宫外私宅，闭门不出。
昨日午后，公孙羽亲自乔装成寻常书生，登门拜访李伯言。那宅院破败陈旧，院墙爬满枯藤，敲门许久，才由一个老仆开门应门。听闻是求见李御医，老仆面露难色，连连摆手：“我家老爷久病在床，早已不问世事，公子请回吧。”
公孙羽温声递上些许银两，沉声道：“在下并非求医问药，只是想向李御医请教些陈年旧事，并无他意，烦请老丈通传一声，只需片刻便好。”
老仆迟疑许久，终究抵不过银两诱惑，转身入内通报，不多时便出来回话，语气带着几分无奈：“公子见谅，老爷说，陈年旧事早已忘却，不敢妄言，还请公子莫要再扰。”说罢便要关门。
公孙羽心头一沉，知道李伯言是刻意回避，忙上前一步，轻声道：“老丈稍等，在下想问的，是当年景后生产之事，此事关乎故人清白，还请李御医成全。”
话音刚落，屋内便传来一阵剧烈的咳嗽声，随即响起李伯言苍老而沙哑的声音：“景后之事，皆是天命，老朽不知，公子速速离去，否则休怪老朽无礼！”语气里满是惶恐与决绝，似是触及了极大的忌讳。
公孙羽见状，知晓再问无益，反倒可能打草惊蛇，只得拱手致歉，转身离去。走出巷口时，他余光瞥见巷尾有一道黑影闪过，身形隐匿极快，心中暗惊——看来早已有人留意着当年知晓景后之事的人，李伯言这般畏惧，想来是受过胁迫，不敢多言。
除了御医，宫中当年侍奉景后的宫人也是探查重点。景后薨逝后，身边宫人大多被遣散出宫，或是调往偏远宫苑，时隔多年，大多没了踪迹。公孙羽派人多方打探，只寻到两位当年的宫女，一位早已嫁人生子，隐居乡野，提及景后，只哭着说皇后仁慈，其余之事一概不知，问及生产当日情形，便神色慌张，支支吾吾，显然是被叮嘱过不可多言；另一位则流落街头，疯疯癫癫，时而清醒时而糊涂，清醒时提及宫中人，便满眼恐惧，只反复喊着“不敢说，会死的”，再问便胡言乱语，全然无法沟通。
三日探查，竟是一无所获。所有知晓当年内情之人，要么避而不谈，要么神志不清，要么早已离世，仿佛有一只无形的手，将当年的痕迹尽数抹去，只留下一团迷雾，让人无从下手。
书房内，公孙羽抬手揉了揉眉心，眼底满是倦色，却难掩眸中的沉凝。他指尖划过卷宗上“景后难产薨逝”几字，心中暗道：这般刻意遮掩，更能说明当年之事绝非意外。幕后之人势力定然极大，能在宫中一手遮天，还能将后续痕迹清理得如此干净，大概率是世家之力，甚至可能牵扯宫闱深处。
“先生，景大人前来拜访。”门外传来侍从的声音。
公孙羽回过神，收起心绪，沉声道：“请他进来。”
不多时，景恒便推门而入，一身青色朝服尚未换下，眉宇间带着几分风尘，显然是刚从宫外回来。他见公孙羽案前烛火未熄，卷宗堆积，便知他这几日未曾歇息好，上前道：“先生这几日探查，可有进展？”
公孙羽摇头，语气带着几分无奈：“收效甚微。当年侍奉景后的御医宫人，要么避而不谈，要么神志不清，能查到的线索寥寥无几，幕后之人遮掩得极为严密。”
景恒眉头蹙起，景后是景氏族人，当年她与母族断亲，景氏内部对此多有不满，只是碍于楚王，未曾表露。如今想来，景后之死，或许与景氏内部某些人也有关联，他沉声道：“景氏那边，我可暗中探查一番。当年景后断亲之事，族中颇有争议，或许有人因怨生恨，暗中下手。只是此事需极为谨慎，不能让族中之人察觉异样。”
“有劳景兄了。”公孙羽拱手致谢，“此事牵连甚广，稍有不慎便会打草惊蛇，景兄行事务必小心。除此之外，屈氏与昭氏也需留意，当年景后在世时，屈、昭两家与景氏多有争斗，或许他们也参与其中。”
景恒点头应下：“我明白。屈嵩虽被发配南疆，但屈氏根基仍在，昭烈更是蛰伏待机，这两家从未放弃过对朝堂大权的觊觎，景后之死若真与世家有关，他们绝脱不了干系。”
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