晨曦破晓,薄雾漫过旷野,将天地晕染得一片朦胧。芈曦率领五百精锐护卫,策马疾驰在通往蜀滕联军大营的官道上,银甲在晨光中泛着冷冽寒光,长发束于盔中,眉眼间尽是凛然英气,不见半分怯意。沿途斥候早已探明联军动向,此刻蜀滕联军正驻扎在上庸城郊三十里处,休整备战,伺机强攻上庸主城。
不多时,前方便出现了联军大营的轮廓,旌旗杂乱,营帐连绵,隐约能听到营中将士的喧哗之声。芈曦抬手示意队伍停下,勒住马缰,目光锐利地扫视着联军大营,沉声道:“石蛮,整顿队伍,随我上前挑衅,记住,只可佯攻,不可恋战,待激怒敌军,便按路线后撤,引他们往落凤谷方向去。”
“末将领命!”石蛮高声应道,即刻整顿麾下护卫,列成锋锐的楔形阵,紧随芈曦身后,朝着联军大营缓缓逼近。
联军岗哨很快便发现了这支楚军小队,当即高声示警,营中将士闻声而动,纷纷拿起兵器,涌出营帐,列阵迎敌。蜀侯刘子进与滕侯赵浅正在中军大帐议事,听闻楚军来犯,且人数不多,当即起身出帐查看。
刘子进身着黑金铠甲,面容桀骜,目光扫过阵前的楚军小队,当看到为首那名银甲将领时,眼中先是闪过一丝疑惑,随即看清那将领的面容,不由得大喜过望,放声大笑:“哈哈哈!竟是楚国储君芈曦!真是天助我也!没想到她竟自投罗网!”
赵浅也满脸惊喜,连忙道:“蜀侯英明,芈曦身为楚国储君,若能将其生擒,楚国必定大乱,届时我等不仅能拿下上庸,甚至能趁势南下,夺取楚地疆土,此乃奇功一件啊!”
刘子进眼中满是贪婪与得意,目光死死锁定芈曦,高声喝道:“芈曦!你乃楚国储君,不在郢都安稳待着,竟敢率军来犯,今日便是你的死期!识相的速速束手就擒,本侯尚可饶你不死,若敢抵抗,定将你擒获,押往诸国示众,让天下人看看楚国储君的狼狈模样!”
阵前的芈曦闻言,神色平静,不见半分慌乱,嘴角勾起一抹冷冽的笑意。她勒马向前几步,目光直视刘子进,朗声道:“刘子进,你勾结滕国,犯我楚疆,屠戮我楚国百姓,已是死罪难逃!今日本储亲率将士前来,便是要将你等逆贼尽数歼灭,以儆效尤!劝你速速退兵,献城请降,尚可留你全尸,否则,待我楚国大军赶到,定将你二人挫骨扬灰,覆灭你两国!”
话音铿锵,掷地有声,清晰地传遍两军阵前,楚军护卫齐声高呼助威,气势如虹。刘子进被芈曦一番怒斥,脸上有些挂不住,眼中闪过怒意,却依旧得意道:“黄口小儿,也敢大言不惭!就凭你身后这几百残兵,也想与我三万大军抗衡?简直是痴人说梦!今日本侯定要生擒于你,看你还如何嘴硬!”
说罢,刘子进高声下令:“将士们,生擒芈曦者,赏万金,封万户侯!冲啊!”
联军将士听闻重赏,个个眼中冒光,蠢蠢欲动,就要朝着楚军冲杀过来。芈曦见状,眼中闪过一丝冷光,抬手摘下背上的长弓,从箭囊之中抽出一支羽箭,搭弓拉弦。她自幼便随吴起习练武艺,箭术更是精湛,此刻凝神静气,目光如炬,瞄准了刘子进的头盔。
弓弦拉满,嗡鸣作响,随着芈曦指尖一松,羽箭如流星赶月般射出,裹挟着凌厉的劲风,直奔刘子进而去。众人只听得“铮”的一声脆响,羽箭精准无误地射中了刘子进头盔上的红缨,箭尾兀自颤抖,红缨应声断裂,飘落于地。
刘子进只觉头顶一阵劲风掠过,下意识地缩了缩脖子,待看清头盔上的羽箭,顿时惊出一身冷汗,脸色瞬间变得铁青。周围联军将士也皆是一惊,没想到芈曦一介女子,箭术竟如此高超,竟能在数十步之外精准射中头盔红缨,这份能耐,着实令人忌惮。
短暂的惊愕过后,便是滔天的怒火。刘子进身为蜀侯,素来骄横跋扈,何时受过这等羞辱?他猛地拔出腰间佩剑,怒声咆哮:“贱人!竟敢辱我!本侯定要将你碎尸万段!全军出击,务必生擒芈曦,一个都不能放过!”
怒火冲昏了刘子进的头脑,他早已将心中的戒备抛到九霄云外,满脑子都是生擒芈曦,洗刷耻辱,夺取奇功。随着他一声令下,三万蜀滕联军如同潮水般朝着芈曦等人冲杀过来,旌旗猎猎,脚步声震天动地,气势汹汹。
“殿下,敌军已动,我们撤!”石蛮高声提醒道。
芈曦神色依旧平静,目光扫过冲杀而来的联军,沉声道:“稳住阵脚,且战且退,按既定路线后撤,不可慌乱。”
说罢,芈曦再次搭弓射箭,又是一支羽箭射出,精准射中一名联军百夫长的咽喉,那百夫长应声倒地,联军阵脚微微一顿。楚军护卫见状,士气大振,纷纷拔出兵器,与冲上来的联军展开厮杀。
楚军护卫皆是精锐,个个骁勇善战,虽人数悬殊,却毫不畏惧,凭借着精湛的武艺和默契的配合,抵挡着联军的进攻。石蛮一马当先,手持朴刀,劈砍挑杀,每一刀都直指要害,接连斩杀数名联军士兵,吓得联军将士纷纷避让。
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