章华台寝宫的暖意日渐浓郁，连日来芈曦悉心照料，御医精心调理，熊云的病情终有起色，脸色褪去了往日的惨白，添了几分血色，呼吸沉稳，精神也清爽了不少，已能靠在榻上静坐片刻，偶尔还能与芈曦闲谈几句朝堂琐事，殿内的沉郁气息消散大半，多了几分生机。
这日清晨，阳光透过雕花窗棂洒入殿内，暖融融的光影落在龙榻上，熊云靠在锦枕上，听芈曦禀报着近日的政务，眉宇间满是欣慰。芈曦身着素雅宫装，语气轻柔地说着各地的收成与边境的安稳，眼底满是真切的欢喜，父王病情好转，便是眼下最大的顺遂。
“父王，今日气色愈发好了，御医说再过些时日，便能慢慢下床活动了。”芈曦端过温茶，递到熊云手边，语气温柔。
熊云接过茶盏，浅酌一口，暖意顺着喉咙蔓延全身，声音也多了几分气力：“多亏了你悉心照料，不然寡人这身子，怕是难有好转。”
“照料父王乃儿臣本分，父王安心休养便是，朝堂诸事，儿臣与公孙先生、昭雎大人等人定会打理妥当，绝不耽误。”芈曦浅笑应答，眼底满是笃定。
正说着，公孙羽缓步走入寝宫，身着青色朝服，神色沉稳，手中捧着整理好的政务纪要，躬身行礼：“大王，储君殿下。”
“公孙先生来了，快坐。”熊云抬手示意，目光温和。
公孙羽落座后，先是关切询问了熊云的病情，待得知恢复顺遂，心中松了口气，随即神色凝重了几分，沉声道：“大王，储君殿下，自大王病重以来，已连续半月未曾上朝当面议事，虽重要政务皆由储君殿下禀报大王定夺，琐事也由大臣们商议处置，但久不临朝，难免让部分朝臣心生疑虑，尤其是那些守旧世家，怕是会借故生事，动摇人心。”
芈曦闻言，眉头微蹙，心中已有考量。她知晓公孙羽所言非虚，父王病重，朝堂之上本就暗流涌动，久不临朝，极易给世家可乘之机，只是她一心牵挂父王病情，不愿因朝堂之事过多烦扰父王，才迟迟未提临朝之事。
“先生所言极是，孤也正有此顾虑。”芈曦语气沉凝，目光望向熊云，满是担忧，“只是父王病情刚有好转，尚需静养，若强行临朝，恐会加重病情，实在不妥。”
熊云心中清楚朝堂局势，也明白久不临朝的隐患，沉吟片刻，声音沙哑道：“寡人如今身子确实难以支撑上朝议事，曦儿，你身为储君，可代寡人临朝理政，全权处置朝堂事务，遇重大事宜，回宫禀报寡人便可。”
芈曦眼中闪过一丝迟疑，虽她早已参与朝政，诸多事务皆能独当一面，但代君临朝，需直面满朝文武，尤其是那些对她心存不满的世家大臣，定然会百般刁难，压力极大。
公孙羽见状，躬身道：“储君殿下天资卓绝，理政能力早已得到朝野认可，代君临朝名正言顺，臣与昭雎大人、景恒大人、吴起将军定会全力辅佐，定能稳住朝局，震慑宵小。”
有公孙羽这番话，芈曦心中的迟疑消散大半，目光坚定地望向熊云：“儿臣遵旨，定不负父王重托，代君临朝，稳守朝堂，护楚国安稳。”
熊云颔首，眼中满是信任：“好，有你在，寡人放心。传寡人口谕，即日起，储君芈曦代寡人临朝理政，凡朝堂事务，皆由储君决断，文武百官需遵储君号令，不得有违。”
“臣遵旨。”公孙羽躬身应下，随即起身退去，着手安排代朝事宜。
当日午时，内侍便将楚王口谕传遍朝堂，文武百官皆知储君即将代君临朝，一时间朝堂内外议论纷纷，支持芈曦的大臣满心安稳，守旧世家则暗自窃喜，认为芈曦一介女子，代君临朝名不正言不顺，正好借机发难，动摇她的储君之位，其中以屈嵩、昭烈为首的世家大臣，更是早已暗中谋划，欲在朝堂之上给芈曦一个下马威。
次日清晨，天刚破晓，章华台大殿已庄严肃穆，文武百官身着朝服，按品级列队而立，神色各异，目光皆望向大殿入口，静待储君驾临。殿外晨光熹微，殿内烛火通明，仪仗威严，气氛凝重。
不多时，殿外传来内侍高声唱喏：“储君殿下驾到——”
话音落，芈曦身着绣金凤的朱红储君朝服，头戴垂珠储君冠，身姿挺拔，缓步走入大殿。她面容清丽，眉宇间褪去了往日的温柔，满是凌厉威严，目光锐利如锋，扫过殿内百官，周身散发着不容侵犯的储君威仪，与往日床前尽孝的温婉模样判若两人。
百官见状，纷纷躬身行礼：“参见储君殿下，殿下千岁千岁千千岁。”
芈曦缓步走上殿中高位，落座于铺着明黄锦垫的座椅上，目光沉凝地扫过众人，声音清亮威严：“众卿平身。”
“谢储君殿下。”百官起身，列队站好，神色愈发肃穆。
芈曦抬手示意内侍呈上奏折，沉声道：“今日代父王临朝，众卿有本启奏，无本退朝。”
话音刚落，便见屈嵩缓步走出队列，身着深色朝服，须发皆白，却满脸倨傲，躬身行礼，语气带着几分刻意的质疑：“储君殿下，臣有本启奏。自古朝政皆由君王亲理，或由太子代劳，从未有女子代君临朝之例，殿下身为公主，虽为储君，却终究是女子之身，代君理政恐有违祖制，惹天下非议，还请殿下三思，暂缓代朝，待大王康复亲理朝政为妥。”
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