梁国都城大梁的秋日，与郢都的温润不同，多了几分北地的萧瑟。
公孙羽与景恒并辔而行，身后是十余名随从，车马踏过黄叶铺就的官道，扬起一路尘烟。他们离开郢都已七日，这七日间，公孙羽几乎没有合眼，日夜兼程，只为赶在苏禾之前说服梁侯。
“公孙兄，前面就是大梁城了。”景恒指着远处隐约可见的城墙轮廓。
公孙羽点点头，眼中难掩疲惫，但目光依旧锐利。他知道，梁国是六国合纵的关键一环。梁国地处中原要冲，北接卫国，南邻郑国，西连唐国，东靠宋国，战略位置极为重要。若梁国退出联盟，合纵之势将出现致命缺口。
“景兄，梁侯赵章此人，你了解多少？”公孙羽问道。
景恒略作思索：“梁侯年约三十五，继位十年，行事果断，素有野心。他继位之初，便发兵夺取卫国三城，致使梁卫两国结下世仇。这些年，梁国虽未大举扩张，但一直暗中积蓄力量，意图成为中原霸主。”
“有野心就好，”公孙羽道，“有野心的人，便会计较利害得失。我们要做的，就是让他明白，与周室合纵伐楚，对梁国有害无利。”
“可苏禾定然许诺重利，”景恒担忧道，“据探子回报，苏禾三日前已抵达大梁，梁侯以国宾之礼相待，显然对合纵之事颇为心动。”
公孙羽微微一笑：“苏禾能许诺的，不过是楚国灭亡后的土地分割。但楚国真的那么容易灭亡吗？吴起五千兵马平越，三万楚军收复宛城、金陵，这等战力，六国联军真有必胜把握？”
“你是说……”
“我们要让梁侯看到的，不是胜利后的分赃，而是战败后的后果，以及另一种更稳妥的获利方式。”
两人说话间，已至大梁城下。城门守卫验明身份后，恭敬放行——楚国使臣到来的消息，早已传遍大梁。
梁国宫室位于城北，建筑巍峨，虽不及楚王宫华丽，却自有一番雄浑气度。公孙羽与景恒在宫门外下马，由内侍引领入内。
正殿之上，梁侯赵章端坐主位。他年约三十五，面容刚毅，一双眼睛锐利如鹰，身着玄色诸侯袍服，不怒自威。左右两侧，文武大臣分列，气氛肃穆。
“楚国使臣公孙羽、景恒，拜见梁侯。”两人躬身行礼。
“免礼，”赵章声音沉稳，“二位远道而来，一路辛苦。不知楚王遣二位前来，所为何事？”
公孙羽上前一步：“外臣奉楚王之命，特来与梁国修好。楚王听闻东周使臣苏禾游说各国合纵伐楚，深感忧虑，特命外臣前来阐明利害，以免梁国误入歧途。”
此言一出，殿中顿时一片哗然。有大臣怒斥：“大胆！竟敢在我梁国朝堂上，诋毁天子使臣！”
赵章抬手制止骚动，目光落在公孙羽身上：“公孙先生此言，似有所指。苏禾先生代表天子，邀各国会盟洛阳，共商天下大事，何来‘误入歧途’之说？”
公孙羽不慌不忙：“敢问梁侯，苏禾所言之‘天下大事’，可是合纵伐楚？”
“正是。”
“那再问梁侯，伐楚对梁国有何好处？”
赵章沉吟片刻：“天子许诺，伐楚成功后，按功行赏，梁国可得楚国西部三城。”
“空口许诺，何以为凭？”公孙羽追问，“周室重建不过数月，国库空虚，军力孱弱，若伐楚失败，周室自身难保，又如何兑现诺言？”
一位白发老臣出列：“公孙先生此言差矣。六国合纵，兵力三十万，楚国虽强，如何抵挡？”
公孙羽转向老臣：“这位大人想必是梁国司马？请问大人，六国联军，由谁统帅？军令如何统一？粮草如何调配？战胜后战利品如何分配？战败后责任如何划分？”
一连串问题，问得老臣哑口无言。
公孙羽继续道：“六国各怀心思，鲁国与齐国有世仇，宋国与卫国有旧怨，梁国与卫国更是势同水火。这样的联军，能有多少战力？反观楚国，上下一心，将士用命。吴起将军用兵如神，五千兵马平越国；三万楚军，数月连下金陵、宛城。敢问梁侯，梁国将士，可有把握胜过这样的对手？”
赵章沉默。他当然知道吴起的威名，也清楚楚军的战力。事实上，这也是他迟迟未答应苏禾的原因之一。
“况且，”公孙羽话锋一转，“即使伐楚成功，梁国真能得到楚国西部三城吗？那三城与梁国并不接壤，中间隔着郑国。届时郑国若阻挠，梁国如何接收？周室又会为梁国与郑国翻脸吗？”
景恒适时补充：“郑伯赵瑜已答应保持中立，不与楚国为敌。梁侯可知这意味着什么？”
赵章眼神一凝：“郑国退出了？”
“正是，”公孙羽道，“郑伯明智，知合纵伐楚有百害而无一利，已与楚国签订互不侵犯盟约。六国去其一，合纵之势已弱三分。”
殿中再次骚动。郑国退出合纵的消息，显然对梁国君臣冲击极大。
赵章挥退左右：“今日议事到此，二位使臣请往驿馆歇息，明日再议。”
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