楚王眼中闪过精光，连忙问道：“依你之见，何人可担统帅之职，整肃军队，破敌立功？”
公孙羽目光坚定，朗声道：“草民举荐禁军百夫长吴起。吴起出身寒微，却勇武过人，精通兵法，屡立战功。此前平定南疆山贼叛乱，他献奇策，身先士卒，一举破敌；抵御越国初犯时，他洞察敌阵破绽，率军冲锋，大败越军，战功卓着。此人有勇有谋，治军严明，深得军心，若能任命他为统帅，执掌三军，必能整肃军纪，大败联军，解楚国边境之危。”
话音刚落，大殿之上顿时一片哗然。屈嵩率先出列，怒声道：“大王，不可！吴起出身寒微，来历不明，不过是立下些许战功，岂能担当统帅之职？统帅三军需出身世家，根基深厚，方能服众，吴起难堪大任！”
昭氏官员也纷纷附和：“屈大夫所言极是！吴起性情刚直，缺乏谋略，且无世家支撑，若执掌兵权，恐生祸端，还望大王三思！”
一时间，世家官员纷纷反对，言辞激烈，皆是质疑吴起的出身与能力，不愿让一个寒门之士执掌三军，威胁世家的军政利益。
景恒见状，当即出列，躬身道：“大王，诸位大人所言差矣。自古英雄不问出处，吴起屡立战功，有勇有谋，治军严明，深得军心，实乃难得的将才。当前楚国边境危急，正是用人之际，当以国事为重，不拘一格降人才。若因出身而埋没将才，延误战机，危及楚国安危，得不偿失。”
公孙羽也从容应对，朗声道：“大王，世家子弟占据高位者众多，却在战事危急之际推诿避战，无破敌之策；吴起出身寒微，却愿为国效力，屡立战功。治军打仗，唯才是举，而非论出身门第。吴起若能执掌兵权，必能感恩戴德，誓死效忠大王，守护楚国疆土。且寒门之士无世家牵绊，更能一心为国，不受派系纷争影响，实为统帅最佳人选。”
他的话语条理清晰，句句切中要害，既点明了吴起的才能，也暗指世家子弟的无能与私心，让楚王心中愈发认可。楚王深知世家势力庞大，一直想扶持寒门人才制衡世家，吴起正是绝佳人选，且当前边境危急，急需有能力的将领破敌，若错失吴起，恐难扭转战局。
权衡再三，楚王眼神一沉，拍案而起，朗声道：“寡人心意已决！吴起有勇有谋，屡立战功，即日起，封吴起为大将军，统帅楚国三军，即刻前往东部边境，迎战联军，收复失地！谁敢再议，以扰乱军心论处！”
大殿之上瞬间鸦雀无声，屈、昭两家官员脸色铁青，却不敢再出言反对，只能暗自隐忍，眼底满是怨怼。景恒眼中闪过欣喜，躬身道：“大王英明，楚国必胜！”
公孙羽也躬身行礼：“大王英明，草民替吴起谢过大王恩典。”
楚王看向公孙羽，眼中满是赞许：“公孙羽，你有如此才学，洞察局势，举荐贤才，寡人甚为赏识。寡人欲任命你为上大夫，入朝为官，辅佐寡人治理朝政，不知你意下如何？”
满朝文武皆看向公孙羽，眼中满是羡慕，上大夫一职位高权重，多少人梦寐以求，公孙羽却面色平静，躬身婉拒：“大王厚爱，草民感激不尽。然草民志在治学，不喜官场纷争，且性情淡泊，不善权谋，恐难胜任官职，辜负大王信任。愿潜心辅佐景恒兄弟，研读典籍，若楚国再有危难，草民定当尽力献策，以报大王知遇之恩。”
楚王微微一愣，没想到公孙羽竟会拒绝如此优厚的任命，眼中闪过一丝惋惜，却也愈发敬佩他的淡泊名利，点头道：“既然你心意已决，寡人便不勉强。日后你若想入朝为官，随时可入宫觐见，寡人虚位以待。”
“多谢大王体谅。”公孙羽躬身谢恩。
觐见结束，公孙羽退出王宫，阳光洒在身上，暖意融融。他快步返回客栈，吴起与芈曦早已等候在门口，见他归来，连忙上前询问。
“公孙，情况如何？”吴起眼中满是急切与忐忑。
公孙羽浅笑点头，朗声道：“事成矣。大王已下旨，封你为大将军，统帅三军，即刻前往东部边境破敌。”
吴起浑身一震，眼中瞬间涌起泪光，激动得说不出话来。十年磨剑，隐忍蛰伏，遭世家打压，历经艰辛，今日终于得以执掌兵权，施展抱负，这份恩情，他永世难忘。他对着公孙羽深深躬身，声音哽咽：“公孙，大恩不言谢，此生我定不负你，不负大王，定要大败联军，收复失地，守护楚国疆土！”
芈曦眼中满是欣喜，笑着道：“吴起哥哥，恭喜你！终于能施展抱负了！”
公孙羽扶起吴起，语气温和：“这是你应得的，你的才能，本就该如此。此去边境，责任重大，需谨慎行事，严明军纪，善待士卒，既要破敌立功，也要保重自身。”
“我明白！”吴起重重点头，眼中满是坚定，“我今日便入宫领旨，明日整顿军队，即刻启程前往边境。”
次日，吴起入宫领旨，楚王亲自为他授印赐剑，叮嘱他早日破敌，收复失地。消息传遍郢都，百姓们纷纷欢呼雀跃，期待吴起能大败联军，守护边境安宁；世家官员们则心怀不满，暗中伺机发难；景氏世家则全力支持吴起，为他筹备粮草军备，助他早日出征。
出征前夜，客栈内灯火通明，三人围坐在一起，举杯共饮。吴起身着大将军铠甲，身姿挺拔，眼神锐利如锋，举杯道：“公孙，曦儿，此去边境，我定不负所托，大败联军，待我凯旋归来，再与你们相聚。”
公孙羽举杯回应：“一路保重，万事小心，我们在郢都等你凯旋。”
芈曦也举杯，眼中满是担忧与期盼：“吴起哥哥，注意安全，一定要平安回来。”
三人一饮而尽，杯中酒清冽，却映着彼此眼中的情谊与坚定。十年相依，风雨同舟，如今吴起执掌兵权，奔赴沙场；公孙羽虽不做官，却与景恒携手，立足郢都；芈曦的身世之谜，也在公孙羽与景恒的打探下渐渐有了眉目。
夜色渐深，郢都的灯火静静闪烁，边境的烽火已然燃起，吴起的沙场征程正式开启，公孙羽在郢都的谋划也从未停歇。世家的暗恨，朝堂的纷争，边境的战事，交织成郢都的风云，而他们三人，早已身处风云中心，以各自的方式，在这乱世之中，书写着属于他们的传奇。公孙羽的淡泊睿智，吴起的勇武忠诚，芈曦的温婉坚韧，终将在这楚国的土地上，绽放出耀眼的光芒，搅动天下风云。
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