“幽王死了？西周……亡了？”芈曦睁大眼睛，眼泪忍不住掉了下来，小小的身躯微微颤抖。她虽不懂太多家国大义，却也知道幽王是周天子，是天下共主，周天子死了，王朝亡了，乱世只会更乱。
公孙羽沉默着，指尖死死攥着舆图的边缘，指节发白。他早料到镐京会破，却没想到来得这么快，这么惨烈。西周数百年基业，终究毁在了幽王的昏聩与诸侯的离心之下，那熊熊燃烧的镐京，不仅烧尽了王室的威严，更点燃了乱世的烽火，往后的天下，怕是再也无宁日了。
“那些诸侯呢？就眼睁睁看着镐京被破，周天子被杀？”吴起怒声问道，眼底满是血丝。
“大多按兵不动，只有几个近畿小国出兵驰援，可兵力微薄，根本不是蒙古人的对手，刚到镐京近郊就被击溃了。”吴起叹了口气，语气满是无力，“如今镐京陷落的消息传遍天下，各地百姓人心惶惶，新郑城里好多人都在收拾东西，准备逃往南方避祸。”
果然如此。公孙羽心中了然，诸侯各怀鬼胎，自保尚且不及，怎会真心驰援王室。他抬头望向庙外，只见街头的灾民越来越多，个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼中满是绝望，哭喊声、咒骂声此起彼伏，往日还算有序的新郑城，此刻已然乱了大半。
接下来的几日，坏消息接连传来。蒙古人攻破镐京后，并未撤离，反而在关中地区大肆劫掠，烧杀掳掠，关中百姓惨遭屠戮，流离失所，无数灾民向南逃亡，涌入新郑及周边城池，新郑城内的粮食价格暴涨，治安愈发混乱，盗匪横行，人心惶惶，宛如惊弓之鸟。
百姓们整日忧心忡忡，街头巷尾皆是悲叹之声，说书先生再也讲不出激昂的故事，每次开口都是声泪俱下，诉说着镐京的惨状与蒙古人的凶残，听得众人悲愤交加，却又无力回天。不少人对蒙古人恨之入骨，却只能在恐惧中苟延残喘，期盼着有人能站出来，驱逐胡虏，安定天下。
吴起每日外出打探消息，回来后便满脸愤慨，好几次都忍不住说要去参军，哪怕只是当个小兵，也要去杀蒙古人，为死难的百姓报仇。公孙羽每次都拦住他，冷静地劝道：“我们年纪尚小，武功谋略尚未大成，此刻参军，不过是徒增伤亡，根本起不到作用。君子报仇，十年不晚，我们现在最该做的，是沉下心来积蓄力量，等日后有足够的能力，再为国为民效力。”
芈曦也懂事地拉着吴起的衣角，劝他不要冲动，吴起虽心中不甘，却也知道公孙羽说得对，只能将怒火压在心底，更加刻苦地练武，恨不得早日练就一身绝世武功，斩杀胡虏。
就在天下百姓陷入绝望之际，一则振奋人心的消息突然传遍了新郑——西北唐侯李辉，不忍家国破碎、百姓受难，率领关中残余兵力与麾下精锐，起兵反击蒙古人！
消息传来时，新郑城内一片哗然，百姓们先是难以置信，随即爆发出震天的欢呼，压抑多日的悲愤与绝望，仿佛在这一刻找到了宣泄口。
“唐侯李辉！是关中的唐侯！”
“太好了！终于有人敢站出来对抗蒙古人了！”
“唐侯镇守关中多年，兵力雄厚，定能打败蒙古人，为周天子报仇！”
街头百姓奔走相告，脸上终于露出了久违的笑容，原本惶惶不安的人心，也安定了些许。吴起听到消息后，兴奋得原地蹦起，激动地对公孙羽说：“公孙！唐侯出兵了！我就知道，总会有人站出来的！唐侯一定能赶走蒙古人！”
芈曦也露出了笑容，眼睛亮晶晶的：“太好了，这样就不用再怕蒙古人了。”
公孙羽脸上也露出了一丝欣慰，却并未像众人那般狂喜，依旧保持着冷静。他知道，唐侯李辉敢起兵反击，绝非鲁莽之举。唐侯镇守关中多年，掌控着肥沃的关中平原，兵力雄厚，粮草充足，且关中地势险要，易守难攻，蒙古人虽凶悍，却不熟悉关中地形，且长途奔袭，补给线过长，早已是强弩之末，唐侯此时出兵，占尽天时地利人和，胜算极大。
接下来的日子，众人翘首以盼，每天都有关于唐侯进军的消息传来。先是唐侯率军收复关中东部数座城池，斩杀蒙古兵数千；再是唐侯巧用地形，设下埋伏，大败蒙古主力，缴获粮草无数；而后唐侯率军一路追击，直逼镐京，蒙古人节节败退，死伤惨重。
每一次消息传来，新郑城内都一片欢呼，百姓们的信心愈发充足，对唐侯李辉的敬佩与感激之情也愈发浓厚，不少人甚至焚香祷告，期盼唐侯能早日彻底驱逐蒙古人。
约莫一月后，最终的消息传来——唐侯李辉率军攻破镐京，残余蒙古人仓皇北逃，退回漠北，关中之地尽数收复！
消息传来的那一刻，新郑城内沸腾了！百姓们涌上街头，欢呼雀跃，鞭炮声、欢呼声此起彼伏，压抑多日的阴霾一扫而空。吴起激动得挥舞着木棍，演练着武功招式，恨不得立刻赶赴关中，追随唐侯杀敌；芈曦也跟着拍手欢笑，小脸涨得通红。
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