废弃护林站勉强提供了喘息之机。沈时渊用应急药品处理了两人在车祸中的轻微擦伤和淤青。浓雾渐散,山林恢复了寂静,但那股被窥视的危机感并未远离。
“车毁人亡,这是他们想要的结果。”沈时渊检查着仅剩的装备,声音低沉,“孙成,或者他背后的人,不想我们活着离开这片山区。”
姜凝晚靠坐在积满灰尘的墙角,脸色依旧有些苍白,但眼神已恢复锐利。“他们越是这样急不可耐,越说明我们触及了核心。那本笔记本和‘血凰’玉佩,是关键。”
沈时渊拿出那部唯一的加密手机,尝试联系“老鬼”。信号断断续续,几次尝试后,终于接通。
“青石?”一个沙哑沉稳的声音传来,正是“老鬼”。
“是我们。遭遇‘意外’,车辆损毁,目前在预定区域外的废弃护林站。”沈时渊言简意赅。
“知道了。”老鬼似乎并不意外,“定位已收到。原地等待,三小时后有人接应。另外,笔记本初步破译有进展,指向一个地方——‘暗河集市’。”
“暗河集市?”沈时渊皱眉,这是一个他从未听过的名字。
“一个不在任何地图上标注的地下黑市,位于三国交界的喀斯特地貌深处,通过地下暗河系统连接。专门交易见不得光的东西,情报、武器、违禁技术……‘彼岸花’是那里的常客。”老鬼解释道,“破译出的片段显示,‘毒蝎’曾多次通过‘暗河集市’与一个代号‘摆渡人’的中间人接头,转移和出售敏感数据。”
新的线索!而且直接指向了“彼岸花”的活动网络!
“我们需要进入‘暗河集市’。”沈时渊立刻意识到这是找到“血凰”和弄清内部勾结的重要突破口。
“风险极高。”老鬼警告,“那里没有规则,只有利益和实力。而且,审查组和潜在敌人很可能也在盯着那里。我会为你们准备新的身份和必要的‘敲门砖’,但进去之后,一切靠你们自己。”
“明白。”
通话结束。三小时的等待变得格外漫长。两人轮流警戒,补充食物和水分,默默调整着状态。身份的转变和连续的追杀,让他们之间的依赖感更强,一种无需言说的默契在沉默中流淌。
三小时后,一辆没有任何标识的破旧皮卡悄无声息地停在护林站外。司机是个皮肤黝黑、沉默寡言的当地汉子,确认暗号后,示意他们上车。
一路无话。皮卡在崎岖的山路上颠簸了数小时,最终停在了一个隐蔽的山洞入口。司机递给他们两个背包,里面是符合“暗河集市”风格的便装、一些当地货币、两把伪装成普通工具的特制武器,以及两枚刻着古怪符号的黑色木牌——这就是进入“暗河集市”的“敲门砖”。
“顺着地下河走,看到有鬼火灯笼的地方,亮出木牌。”司机用生硬的汉语说完,便驾车离去。
沈时渊和姜凝晚换好衣服,将武器藏在顺手的位置,深吸一口气,步入了幽深潮湿的山洞。地下河冰冷刺骨,水流湍急,他们依靠着头灯,在狭窄的河道中艰难前行了约莫一个小时,前方终于出现了微弱的光亮。
那是一片巨大的地下溶洞空间,钟乳石林立,洞壁上挂着幽幽的绿色鬼火灯笼,映照出光怪陆离的景象。溶洞内搭建着简陋的棚户和摊位,人影绰绰,各种语言、各种肤色的人在此聚集,交易在沉默或低声中进行,空气中弥漫着神秘、危险而又贪婪的气息。
这就是“暗河集市”。
他们亮出黑色木牌,守在入口处、脸上带着刀疤的守卫打量了他们几眼,挥挥手放行。
踏入集市,仿佛进入了另一个世界。两人立刻感受到无数道或明或暗的目光扫视过来,带着审视、探究和毫不掩饰的恶意。在这里,他们是猎物,也可能成为猎人。
“分头打听‘摆渡人’的消息,保持距离,互相策应。”沈时渊低声道。
姜凝晚点了点头,两人如同水滴融入大海,悄无声息地消失在熙攘而诡异的人群中。
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