送走二人后，沈安安命采莲包了上等血燕和人参，送去赵婉如宫中。
采莲回来时回禀：“柔嫔娘娘感激不尽，说正觉得有些气短，娘娘赏的正是时候。她还让奴婢带话，说年宴一应布置都已妥当，请娘娘放心。”
沈安安点头。
腊月二十八，各宫的年节赏赐陆续发放下去。椒房殿派出的宫人捧着礼盒穿梭于各宫之间，满宫都是喜庆气氛。
沈安安特意为卫褚准备的年礼也在这日悄然备好——不是什么贵重奇珍，而是一套她亲手缝制的寝衣。
料子是极柔软的云锦，针脚细密平整，领口袖边绣着低调的祥云暗纹。
另有一双护膝，填充了上等丝绵，膝盖处还缝入了采莲从太医院求来的温经活血药包。
“陛下常年久坐批阅奏章，膝部最易受寒。”沈安安对采莲解释，“这护膝冬日用正好。”
至于那件寝衣……她脸颊微红，没有多言。
腊月二十九，年宴前一日，沈安安按例带着后宫妃嫔往慈宁宫向太后请安。
慈宁宫内暖香馥郁，太后一身绛紫色团寿纹常服，端坐暖阁上首，气色红润，眉眼慈和。
众人行礼后，太后特意让沈安安坐到身边，拉着她的手笑道：“皇帝都跟哀家说了，今年年宴皇后添了不少新巧心思。哀家就喜欢热闹，这么安排很好。”
“母后喜欢就好，臣妾还怕不合规矩呢。”沈安安温声应道。
“规矩是死的，人是活的。”太后拍拍她的手，“咱们皇家，也要有人间烟火气才好。”
她又看向下首众妃嫔，“你们也要尽心协助皇后，把年宴办得热热闹闹的。”
众妃嫔齐声应诺。柔嫔赵婉如上前一步，柔声禀报了宴席布置的进展，条理清晰，细节周到，太后听得连连点头。
请安毕，从慈宁宫出来，沈安安与几位高位妃嫔同行。
宣妃阿史那云快人快语：“太后娘娘真和气！比我家乡那些族长夫人好说话多了！”
柔嫔赵婉如微笑着接话：“太后仁善，是我等福气。只是明日宴席，还需诸位姐妹同心协力，莫要出什么岔子才好。”
这话说得委婉，但众人都明白其中深意——这样盛大的场合，最怕有人故意生事。
沈安安看向赵婉如，见她眼下确实有淡淡青影，便道：“柔嫔这几日辛苦了。明日宴席，还要劳你多费心照应。”
“臣妾分内之事，不敢言辛苦。”赵婉如恭谨回话。
一行人各自回宫后，沈安安又仔细检查了一遍明日自己要穿的礼服凤冠。正红色织金凤纹翟衣，配九翚四凤冠，华丽庄重，分量也不轻。
“娘娘，这冠子沉，明日宴席时间长，可要备些提神的香囊？”采荷关切地问。
沈安安摇头：“不必，本宫撑得住。”她想了想，“倒是孩子们，明日虽不赴正宴，但在偏殿也有小家宴，乳母嬷嬷们务必要看顾好，莫让他们乱跑，也别吃多了积食。”
“是，奴婢已经再三叮嘱过了。”
除夕宫宴果然如沈安安所愿，既庄重华美，又添了别致趣味。
飞花令环节，宗室子弟与年轻官员们各显才思，妙语连珠；猜灯谜时，命妇女眷们也积极参与，笑语不断。
太后看得连连点头，卫褚眼中也始终含着赞许的笑意。
只是这宴席从傍晚持续到深夜，流程繁复，宾客如云，作为中宫之主，沈安安需时时端坐，保持无可挑剔的仪态，应对各方敬酒与恭贺，还要留心宴席各处细节，精神高度集中。
那顶九翚四凤冠压得她头皮发麻，翟衣厚重，殿内虽暖，但久坐之下，腰背也开始隐隐作酸。
更别提各种熏香、酒气、食物气味混杂，到了宴席后半段，她已觉得有些气闷，面上却依旧保持着得体的微笑。
待到子时烟火绽放，宴席终了，恭送太后、皇帝起驾，再目送宗亲命妇们依次退去，沈安安才终于能微微松懈下紧绷的肩背。
回到椒房殿时，已近丑时。殿内温暖安静，与方才太和殿的喧闹形成鲜明对比。
沈安安几乎是强撑着卸下沉重的凤冠礼服，沐浴时便觉浑身乏力，头晕沉沉的，胃里也有些翻搅不适。
“许是宴上酒饮杂了，又吹了风。”她揉着额角，对担忧的采莲、采荷道，“睡一觉便好了。”
然而躺下后，不适感并未减轻，反而有些加重。她只觉得异常困倦，却睡不踏实，半梦半醒间，似乎还回荡着宴席上的丝竹与觥筹交错之声。
卫褚在前殿应付完守岁的宗亲大臣，回到椒房殿时，天色已近微明。
他本不欲打扰沈安安，却听守夜宫女低声禀报皇后娘娘似乎睡得不安稳。
他蹙眉，轻轻走入寝殿，借着微弱的天光，看到沈安安在锦被中蜷缩着，眉头微蹙，脸色在晨曦映照下显得有些苍白。
“安安？”他坐到床边，伸手探了探她的额头，温度似乎正常，但触手有些冷汗。
沈安安迷迷糊糊睁开眼，见是他，勉强笑了笑：“陛下回来了……什么时辰了？”
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